什么是加密货币？

传统货币的问题

传统货币（通常称为法定货币，例如政府发行的美元或欧元）在日常交易中运作良好，但也有一些局限。使用它们时，你需要依赖银行和支付机构来转账或存储资金，这意味着：

• 中间环节与费用：例如，你向海外朋友汇 100 美元，通常需要通过银行或支付服务，它们会在每个环节收取手续费并抽取佣金。国际转账涉及多家中介机构并产生高额费用的情况并不少见。
• 速度与可用性：银行转账尤其是跨境汇款可能需要数天才能完成，而且通常只在工作时间处理。如果你在周末或节假日需要转账，就必须等待银行恢复业务。
• 信任与控制：当你把钱存入银行时，你需要信任银行妥善管理资金。银行有权冻结账户或施加各种限制，中央银行也可能增发货币，从而导致现金贬值（通货膨胀）。在一些货币不稳定的国家，人们可能眼睁睁地看到毕生积蓄随着货币贬值而缩水。

加密货币因此应运而生，作为解决这些问题的创新工具。它可以作为点对点的数字现金，让你无需依赖银行或政府，就能随时随地直接向他人发送资金。例如，使用加密货币进行国际汇款，费用可能仅需几分钱，并能在几分钟内到账，不受银行营业时间限制。同时，你无需依赖第三方信任，系统通过数学算法和计算机网络（也就是课程 1 中介绍的区块链网络）保障安全，让你以前所未有的方式掌控自己的资金。

💡 对 Gate 用户的意义：

如果你曾因银行转账延迟或高额手续费而烦恼，加密货币提供了一个全新的解决方案。在 Gate 上，你可以存入 USDT 等加密资产，几分钟内即可到账，即使是周末也不例外——与传统银行电汇需要等待数天相比，这是一种极大的便利。

加密货币的简单定义

加密货币本质上是一种在区块链上运行、通过密码学保障安全的数字货币。行业专家指出：“加密货币是一种利用加密算法创建的数字支付手段。”通俗来说，它是互联网原生的货币形式，不印刷在纸上，也不由任何单一机构控制。

定义大多数加密货币的关键特征：

– 去中心化：加密货币没有单一公司或政府发行或控制，而是由全球运行区块链的计算机网络（节点）共同管理。这意味着不存在单一故障点，也没有任何实体可以随意更改规则或无限增发货币。

– 点对点：交易直接从发送方（A）到接收方（B），无需中介审批或处理。区块链网络负责验证并记录每笔交易。

– 数学保障安全与验证：加密货币依靠强大的密码学技术确保交易安全。每当你发送加密货币时，成千上万的节点会验证你的账户余额和交易状态，确保资金未被重复使用，从而保证交易合法。这种密码学验证取代了传统银行的审核流程。

– 全球化与无国界：加密货币不受任何国家限制。只要有互联网，你就可以像发送电子邮件一样轻松地向全球任何地方发送或接收比特币或其他数字资产，无需担心汇率波动或银行系统的限制——区块链网络在全球范围内统一运作。

– 固定或可预测的供应：许多加密货币在设计时就规定了总量上限或受控发行规则。例如，比特币的总量永远不会超过 2100 万枚。这与法定货币不同，后者可能被政府无限印发。可预测的供应量让加密货币成为一种有吸引力的价值存储手段，尤其在通货膨胀严重的国家。（并非所有加密货币都有固定总量，但它们通常对新币的生成规则保持透明。）

– 透明度：公共加密货币（如比特币和以太坊）会在公开账本上记录所有交易，任何人都可以查看。虽然你的身份由一串随机字符（钱包地址）表示，外界无法直接识别你，但交易记录完全公开。这种透明性让欺诈行为更容易被发现，也能有效防止重复花费同一笔资金的问题。

为了更直观地理解，可以把加密货币看作“自带账本的货币”。当爱丽丝向鲍勃发送 1 枚比特币时，网络账本（区块链）会公开记录这笔交易：1 枚比特币从爱丽丝的地址转到了鲍勃的地址。没有银行可以打电话查询，也没有纸质凭证——只有一条准确且防篡改的记录。因为每个人都拥有账本的副本，系统几乎不可能被欺骗。

🔑 关键术语：

– 法定货币：由政府发行的货币，如美元、欧元或尼日利亚奈拉，其价值依赖于公众对政府的信任。央行可以根据政策需要自由增发，从而影响其价值。

– 加密货币：一种依托区块链技术并使用密码学保障交易安全的数字货币形式。它是去中心化的，不受政府或单一机构控制。例如：比特币、以太坊、莱特币。

–去中心化：一种系统结构，控制权分散在多个参与者手中，而非集中在单一机构。在加密货币中，这意味着网络没有单一控制实体，而是由整个用户和节点社区共同维护。

–点对点（P2P）：一种网络模型，参与者可以直接相互交易，无需中央服务器或中介。加密货币支付就是点对点的，就像直接把现金交给别人，但以数字形式完成。

💡 对Gate 用户的意义：

当你在 Gate 使用信用卡或银行转账购买加密货币时，本质上是在将法定货币兑换为去中心化的数字货币。Gate 会处理技术层面的操作——帮你匹配卖家并更新区块链——所以你只需在账户中看到加密货币到帐即可。通过这种方式，你实际上已跳出传统银行体系，加入了一个全天候运行的全球加密网络。这赋予你更高的财务自主权，但也意味着你需要理解并保护好自己的数字资产——这正是本课程将帮助你实现的目标。

加密货币的日益普及（为什么它很重要）

值得注意的是，加密货币已经不再是计算机极客的专属爱好。市场数据显示，截至 2024 年，全球约有 5.62 亿人拥有某种形式的加密货币，占世界人口的约 6.8%。这一用户规模较前一年显著增长，显示出加密货币正快速走向主流。在一些货币不稳定或银行服务有限的国家，加密货币的采用率尤其高。例如，越南、尼日利亚和土耳其等地，由于当地金融系统存在不足，民众更多地将加密货币作为储值或支付的替代手段。

即便在发达经济体中，越来越多的个人和企业也开始积极采用加密货币。金融专家指出，大型支付公司正在将加密货币纳入其业务，例如 PayPal 在 2023 年推出自家稳定币，显示出对这一技术的坚定信心。同时，各国监管机构正制定更加清晰的规则，进一步推动了加密货币的合法化进程。所有这些迹象表明，加密货币将在未来长期存在，并可能在数字时代影响我们处理金钱和价值的方式。通过现在学习这些基础知识，你将能够在金融演变的浪潮中抢占先机。