Du point de vue du département DOGE, comment la culture cryptographique transforme la politique traditionnelle : 294 jours d'expérimentation en économie symbolique

Il y a un département gouvernemental américain dont le nom vient du Dogecoin, qui a été mis en avant dès le premier jour de l’ère Trump, promettant d’utiliser une scie électrique pour couper le bureaucratisme et remodeler l’Amérique. Résultat : il n’a pas résisté à huit mois et a été discrètement dissous.

Cette histoire est presque magique — le directeur de l’Agence américaine de gestion du personnel, Cooper, a récemment confirmé officiellement : « Il n’existe plus. » Le ministère de l’Efficacité gouvernementale (DOGE) a existé du 20 janvier à sa dissolution, soit seulement 294 jours. Ironiquement, cette durée est exactement la même que celle de certains meme coins éphémères dans le marché crypto, un script identique à celui d’une étoile filante.

Jouer avec la politique meme

Ce département a tout de suite été imprégné de l’atmosphère de la crypto. Son nom reprend directement le code de Dogecoin, DOGE, et son site officiel est couvert de motifs de shiba inu, avec un design visuel qui déconstruit totalement la rigueur et la formalité habituelles des institutions gouvernementales traditionnelles.

Elon Musk a poussé l’originalité encore plus loin. Il a pris des photos avec une scie électrique en disant que c’était « la scie pour le bureaucratisme », une stratégie de communication qui rappelle celle qu’il avait utilisée pour promouvoir Dogecoin. La stratégie de diffusion sur la plateforme X (ex-Twitter) est fortement symbolique, ressemblant plus à une campagne de culture internet qu’à une inauguration officielle d’un département gouvernemental sérieux.

Cela traduit une nouvelle logique de communication politique — utiliser la culture des memes sur Internet pour renverser la tradition, en jouant sur le ton moqueur pour attirer la jeunesse et les natifs du web. Sous cet angle, DOGE n’est pas tant une institution qu’une expérience politique pilotée par la narration.

L’esprit de Silicon Valley s’invite à Washington

La façon dont DOGE a fonctionné a totalement bouleversé le mode opératoire des institutions publiques. Elon Musk a recruté une cinquantaine de jeunes de vingt ans environ, en sweat à capuche et jeans, qui circulaient entre différentes agences fédérales, sans ressembler du tout à des fonctionnaires classiques. Cette équipe, surnommée de façon ironique « les soldats poupées », s’appuyait sur des Red Bull et un rythme de travail effréné : en trois semaines, ils ont placé des équipes dans plusieurs agences, contrôlant le flux financier, examinant chaque contrat.

L’intelligence artificielle est devenue l’arme centrale de ce département. De l’allocation des fonds aux remboursements de déplacement, tout est saisi dans une base de données. Les outils IA ont rapidement repéré les gaspillages, comme les bâtiments gouvernementaux inutilisés, qui ont été immédiatement résiliés pour économiser 1,5 milliard de dollars.

Ce « cycle d’itérations rapides » et cette rupture des routines traditionnelles ont déclenché un séisme à Washington. DOGE a exigé des employés fédéraux qu’ils soumettent leurs rapports hebdomadaires, sous peine de démission ; ils devaient aussi signaler leur présence sur site, faute de quoi ils étaient considérés en congé administratif. Ce mode de gestion sous haute pression, dans un système gouvernemental qui prône la conformité, frise la provocation.

Une grande narration face à la réalité

Au début, Musk clamait très fort ses objectifs — réduire de 2 000 milliards de dollars le budget fédéral, et Ramachandran promettait d’optimiser 70 % des employés publics. Ces chiffres, aussi exagérés que la propagande habituelle de la crypto, visaient surtout à faire du bruit et à attirer l’attention.

Mais la réalité a rapidement montré ses dents. DOGE a affirmé avoir réduit de près de 16 milliards de dollars les dépenses — mais cela représente moins d’un cinquième de l’objectif fixé par Musk lui-même. Il y a un gouffre énorme entre la grande narration et la mise en œuvre concrète.

Un rapport du groupe d’enquête permanent du Sénat américain, composé de démocrates, indique que DOGE aurait « gaspillé » plus de 21 milliards de dollars en six mois. Ce n’est pas un petit chiffre — des prêts du département de l’Énergie ont été gelés, entraînant une perte d’intérêts de 263 millions de dollars ; l’USAID a été mise en pause, laissant pourrir pour 110 millions de dollars de nourriture et de médicaments en stock.

Les méthodes brutales de DOGE ont provoqué une vague de réaction. Les procureurs généraux démocrates de 14 États ont directement porté plainte contre Musk et Trump, pour violation des clauses de nomination constitutionnelles. Près de 20 poursuites ont été engagées contre le département, pour des motifs allant du non-respect du « Privacy Act » à l’accès non autorisé à des données sensibles.

Disparition discrète

De son lancement en grande pompe à sa disparition silencieuse, la fin de DOGE tranche radicalement avec sa naissance.

En mai, Musk a annoncé qu’il quittait ses fonctions dans DOGE, en raison d’un conflit avec la « grande et belle loi » et Trump. En été, le personnel de DOGE a commencé à quitter le siège, et les gardes et les panneaux d’autorisation ont disparu. Cooper a récemment confirmé officiellement que — DOGE n’existe plus, ses fonctions ayant été transférées à l’Agence de gestion du personnel. La mesure emblématique de DOGE, le gel total des recrutements gouvernementaux, a également été levée.

Ce qui est intéressant, c’est que les membres de l’équipe DOGE ne sont pas vraiment partis du gouvernement. Gabby Giffords, cofondatrice d’Airbnb, est maintenant responsable du studio de design national, et Zachary Trell est devenu le CTO du Département de la Santé. Cela montre que DOGE, en tant qu’expérimentation, touche à sa fin, mais que certaines idées continuent d’être intégrées dans l’administration traditionnelle.

Le gouverneur de Floride, DeSantis, a déclaré simplement sur une plateforme sociale : « DOGE combat le Swamp, mais le Swamp a gagné. » Cet épisode de meme politique s’est finalement soldé par la victoire de la structure de pouvoir traditionnelle.

La prochaine étape de l’économie symbolique

D’après la vie de DOGE, l’économie symbolique s’infiltre profondément dans le domaine politique traditionnel. Même si cette expérience a pris fin prématurément, elle marque une étape claire — la fusion entre politique et culture crypto est désormais irréversible.

À l’avenir, on peut s’attendre à voir émerger davantage d’organes et de modes de gouvernance « crypto-native ». La question clé reste : comment équilibrer l’esprit d’innovation du monde crypto avec la stabilité de la gouvernance classique, pour créer de nouveaux modèles à la fois symboliquement attrayants et réellement efficaces ?

En fin de compte, la narration est un outil puissant pour forger le consensus, mais lorsqu’elle s’éloigne trop de la mise en œuvre technologique et de la génération de valeur, elle devient un château de sable. Quand la fièvre des memes s’éteindra, seuls les véritables projets et technologies qui résolvent des problèmes concrets survivront dans le secteur. L’histoire de DOGE pourrait bien être une nouvelle confirmation de cette vérité.