Le taux de croissance des salaires en Australie au quatrième trimestre a atteint son plus haut niveau en 15 ans, mais le taux de croissance d’un trimestre sur l’autre a ralenti

(1) Le taux de croissance annuel des salaires en Australie au quatrième trimestre a atteint son plus haut niveau en 15 ans, le faible taux de chômage et la concurrence féroce pour les talents ayant fait grimper les salaires. Les données publiées mercredi par le Bureau australien des statistiques ont montré que l’indice des prix des salaires a augmenté de 0,9 % au quatrième trimestre par rapport au trimestre précédent, conformément aux prévisions du marché. La croissance des salaires a atteint un niveau record de 1,3 % au troisième trimestre. (2) La hausse de l’indice des prix salariaux en glissement annuel est passée de 4,1 % à 4,2 %, soit la plus forte hausse depuis début 2009 et légèrement supérieure aux attentes du marché de 4,1 %. (3) Les analystes s’attendent à ce que la croissance des salaires ralentisse à mesure que le marché de l’emploi se refroidit, ce qui sera un signe positif pour la RBA. Pour freiner l’inflation, la Reserve Bank of Australia (RBA) a relevé ses taux d’intérêt de 425 points de base pour les porter à 4,35 %, leur plus haut niveau en 12 ans. (4) Le procès-verbal de la réunion de la RBA publié mardi a noté que la croissance des salaires dans certains secteurs du marché du travail a commencé à ralentir, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles la RBA a suspendu les hausses de taux d’intérêt plus tôt ce mois-ci. (5) Sean Langcake, responsable des prévisions macroéconomiques pour l’Australie chez Oxford Economics, a noté que « le marché du travail commence à ralentir, ce qui finira par déprimer la croissance des salaires ». Cependant, M. Langcake a déclaré qu’il y avait encore beaucoup d’augmentations salariales de rattrapage à l’horizon et que l’emploi était toujours tendu, de sorte qu’on s’attend à ce que la croissance des salaires reste autour de 0,8 % à 0,9 % d’un mois sur l’autre tout au long de 2024. (6) Selon le rapport, la croissance des salaires au quatrième trimestre a été tirée par le secteur public, qui a augmenté de 4,3 %, la plus forte hausse depuis mars 2010, tandis que la croissance des salaires dans le secteur privé a ralenti à 4,2 %, contre 4,3 % au trimestre précédent. (7) Michelle Marquardt, directrice du Bureau australien des statistiques, a souligné que l’augmentation plus élevée des salaires dans le secteur public est due à la signature récente de conventions collectives dans les secteurs de la santé, de la protection sociale, de l’éducation et de la formation à la suite de changements dans la politique salariale nationale. (8) Le marché estime toujours que le cycle de resserrement de la RBA est terminé, mais estime qu’il n’y aura qu’un modeste assouplissement de 38 points de base en 2024, très probablement au second semestre. La première baisse de taux pourrait ne pas attendre avant août ou septembre (9) Le taux de chômage de l’Australie a atteint son plus haut niveau en deux ans, à 4,1 %, en janvier, et le nombre d’heures travaillées a diminué, ce qui témoigne d’un marché du travail souple. Les consommateurs ont également réduit leurs dépenses en biens discrétionnaires. Cependant, la RBA a toujours considéré que le marché du travail était tendu dans le procès-verbal