Vitalik Buterin, co-fondateur d’Ethereum, a récemment publié un article appelant les réseaux Layer 2 à réévaluer leur positionnement. Les données montrent qu’au cours des six derniers mois, le nombre d’adresses actives mensuelles sur les réseaux de seconde couche a chuté d’environ 58,4 millions à 30 millions, tandis que le réseau principal d’Ethereum a connu une croissance inverse, passant d’environ 7 millions à 15 millions d’adresses actives. Avec la baisse des frais de transaction sur le réseau principal à un niveau historiquement bas et la prévision d’une augmentation progressive du plafond de gas avant 2026, la couche 1 est désormais capable de supporter davantage de transactions de manière indépendante, ce qui incite les utilisateurs à revenir sur la chaîne principale.

Buterin souligne que la mission initiale de Layer 2 en tant qu’« outil d’extension » s’affaiblit. À l’origine, ils étaient considérés comme des « sharding de marque » pour Ethereum, mais aujourd’hui, le réseau principal peut traiter des transactions à moindre coût. Par ailleurs, certains projets de seconde couche progressent lentement en matière de sécurité et de décentralisation, voire préfèrent conserver le contrôle pour répondre aux exigences réglementaires, ce qui crée une tension avec la philosophie d’Ethereum qui est sans permission.

Le marché exprime également ses doutes par le biais des prix. En janvier 2026, la plupart des tokens Layer 2 principaux ont chuté de 15 % à 30 %, et la capitalisation totale du secteur a été réduite à environ 7,95 milliards de dollars. Les changements dans le comportement des utilisateurs sont également évidents : lorsque le coût n’est plus un obstacle majeur, la chaîne principale, offrant une sécurité accrue, devient plus attrayante.

À ce sujet, Buterin recommande que Layer 2 cherche de « nouvelles valeurs au-delà de l’extensibilité », notamment des machines virtuelles axées sur la confidentialité, des optimisations pour des applications spécifiques, ou des architectures dédiées pour des scénarios non financiers (comme les réseaux sociaux, l’identité, l’intelligence artificielle). Il insiste également sur le fait que les réseaux de seconde couche gérant des actifs Ethereum devraient au minimum atteindre les normes de sécurité de la première étape, tout en renforçant l’interopérabilité. Les Rollups natifs avec précompilation sont considérés comme une infrastructure clé, permettant à Ethereum de vérifier directement les preuves et de suivre les mises à jour du protocole.

Alors que la couche de base d’Ethereum continue d’évoluer, Layer 2 se trouve à un tournant de sa transformation. La capacité à offrir des fonctionnalités uniques, plutôt que de simplement proposer des frais faibles, déterminera sa place dans l’écosystème futur.

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