La pénurie de mémoire fait rage jusqu'à la PS6 ! L'IA dévore les puces, la prochaine génération de consoles pourrait être reportée à 2028

La demande en AI a provoqué la pire pénurie de mémoire en 20 ans, et la sortie des consoles de nouvelle génération comme la PS6 pourrait être reportée à 2028. Le vice-président de Kingston a déclaré que la pénurie la plus grave est celle liée à la demande en AI, tandis que Kingston prévoit une poursuite de la hausse des prix jusqu’en 2026. Les experts prévoient une augmentation de 10-15 % pour les consoles et de 30 % pour les PC. En novembre 2025, les dépenses en matériel de jeu ont chuté de 27 %, atteignant leur plus bas niveau depuis 1995.

La demande en mémoire dans l’ère de l’IA provoque la pire pénurie en 20 ans

Bao-Shou Chen, vice-président des affaires commerciales des modules mémoire chez Kingston, a révélé dans une interview à CommonWealth Magazine que c’était la pénurie la plus grave qu’il ait rencontrée en 20 ans de carrière. Il explique que, auparavant, les pénuries de mémoire étaient principalement dues à des stocks pour des marques de téléphones spécifiques, à des accidents d’usine ou à des périodes de transition technologique, mais cette fois-ci, c’est la demande en AI qui crée une pénurie structurelle.

Cette pénurie structurelle diffère totalement des fluctuations cycliques habituelles. La pénurie traditionnelle de mémoire durait généralement quelques mois, et se résolvait dès que la capacité de production augmentait ou que la demande diminuait. Mais la croissance exponentielle de la demande en mémoire pour l’entraînement et l’inférence en AI, avec des géants technologiques comme OpenAI, Google, Microsoft construisant de vastes centres de données nécessitant des dizaines de milliers de modules de mémoire à haute bande passante (HBM), crée une demande massive et continue. Les fabricants doivent donc faire des choix entre leurs clients AI et leurs clients traditionnels.

Cameron Crandall, responsable des SSD pour centres de données chez Kingston, a mis en garde que le coût de la mémoire NAND flash monte en flèche, et prévoit que cette hausse des prix se poursuivra jusqu’en 2026. Il recommande aux consommateurs ayant besoin d’une mise à niveau de se dépêcher d’acheter. Ce type d’avertissement public est rare chez les fabricants de mémoire, qui évitent généralement de faire des prévisions pessimistes pouvant nuire aux ventes, mais la déséquilibre actuel entre l’offre et la demande est si grave qu’il faut en avertir les clients dès maintenant.

Les trois caractéristiques principales de la demande en mémoire dans l’ère de l’IA

Augmentation massive de la capacité : un seul modèle d’IA nécessite plusieurs centaines de GB, voire des TB de mémoire, bien au-delà des applications traditionnelles

Besoins en bande passante plus élevés : l’inférence en IA requiert de la mémoire HBM (High Bandwidth Memory), dont le prix est plusieurs fois supérieur à celui de la DDR5 standard

Demande persistante : la construction de centres de données IA s’étale sur plusieurs années, la demande en mémoire ne disparaîtra pas à court terme

Les consoles de jeu confrontées à un dilemme entre coûts et prix

Joost van Dreunen, professeur à la Stern School of Business de l’Université de New York, indique que la mémoire représente environ un cinquième du coût total d’un PC, ce qui pèse lourdement sur les fabricants. Il prévoit qu’au cours des un ou deux prochaines années, le prix des consoles de jeu pourrait augmenter de 10 à 15 %, et avec la hausse des prix de la mémoire en 2026, la hausse des prix des PC pourrait atteindre 30 %.

Autrefois, les fabricants de consoles compensaient en subventionnant le coût du matériel pour gagner des parts de marché, en récupérant via les ventes de jeux et d’abonnements. Mais avec la hausse du coût d’acquisition de la mémoire, le prix de vente prévu pour la prochaine génération, déjà supérieur à celui de la génération précédente, pourrait devenir difficile à accepter. La PlayStation 5 Pro, lancée en 2024 à 699 dollars, a déjà suscité de vives protestations. Si la PS6 devait dépasser 800 ou même 900 dollars à cause de la hausse des coûts de mémoire, ses ventes risqueraient de s’effondrer.

Les fabricants de consoles espèrent que les fabricants de mémoire pourront augmenter leur capacité de production et réduire les prix, mais les principaux acteurs comme Samsung, SK Hynix et Micron privilégient l’expansion pour leurs clients AI à forte marge, plutôt que le marché des appareils grand public à faible marge. Ce changement de priorité signifie que les consoles pourraient rester longtemps en fin de chaîne d’approvisionnement en mémoire.

Selon des fuites, certains fabricants de consoles discutent déjà de repousser la sortie de la prochaine génération, initialement prévue pour 2027-2028. Ce report n’est pas seulement une question de coûts, mais aussi une précaution face à la demande du marché. Lorsqu’un matériel coûte cher et que le pouvoir d’achat des consommateurs est faible, lancer une nouvelle console pourrait être une erreur coûteuse.

Une baisse de 30 ans des achats de jeux alerte le marché

Les données de l’organisme de suivi Circana montrent qu’en novembre 2025, les dépenses en matériel de jeu ont chuté de 27 %, avec le plus faible volume de ventes pour ce mois depuis 1995. Parallèlement, le prix moyen des nouvelles consoles a atteint un record ce mois-là. Ce phénomène de « prix en hausse, volume en baisse » est un signal de marché très dangereux, indiquant que les consommateurs rejettent les produits coûteux.

Les analystes expliquent que la hausse des coûts de fabrication due aux droits de douane, combinée à l’absence de grands titres pour stimuler les ventes, a maintenu le prix moyen des consoles en hausse cette année. La PS5, lancée il y a quatre ans, manque encore de jeux exclusifs phares, et les ventes de la Xbox Series X/S sont bien en deçà des attentes. Si la consommation continue de se contracter, les fabricants devront envisager de retarder le lancement de nouveaux modèles pour éviter une chute des ventes.

1995 a été l’âge d’or de l’industrie du jeu vidéo, avec la sortie de la première PlayStation et l’arrivée imminente de la Nintendo 64, ce qui a stimulé l’enthousiasme des consommateurs. Trente ans plus tard, avec des ventes encore plus faibles, cela indique que le marché des consoles pourrait connaître une transformation structurelle. La montée en puissance des abonnements cloud, la popularité des jeux mobiles, et la renaissance du jeu sur PC via des appareils comme la Steam Deck, grignotent le marché traditionnel des consoles.

Du point de vue de la PS6, Sony fait face à plusieurs défis. La hausse des coûts de mémoire augmente le prix du hardware, mais le pouvoir d’achat des joueurs est faible, limitant la marge de manœuvre pour fixer le prix. Si Sony sort une console à prix élevé, cela pourrait ressembler à l’échec initial de la PlayStation 3 (prix de 599 dollars, ventes faibles). En revanche, si elle retarde la sortie pour attendre une baisse des coûts, elle risque de perdre son avantage technologique face à la concurrence. Quoi qu’il en soit, dans les années à venir, le marché du hardware de jeu risque de voir ses prix continuer à augmenter.