Les plus grands actionnaires de stablecoin au monde révélés ! Un médecin esthétique et un prisonnier chinois deviennent des milliardaires.

Au sommet de la vague des technologies financières, Tether prévoit de lever jusqu'à 20 milliards de dollars en vendant seulement 3 % de ses actions. Si cette opération atteint son plafond, la valorisation de marché du géant des stablecoins Tether grimpera à un incroyable 500 milliards de dollars. Une équipe centrale de moins de 10 personnes contrôle fermement cet empire des stablecoins avec une Circulating Supply atteignant 170 milliards de dollars.

Devasini : de médecin esthétique à un opérateur mystérieux d'une valeur de 235 milliards

(à gauche Devasini, source : X)

Giancarlo Devasini est peut-être l'un des hommes les plus puissants et les plus discrets du monde de la crypto-monnaie aujourd'hui. Cet Italien de 61 ans apparaît rarement en public et n'a aucun compte sur les réseaux sociaux, mais il détient jusqu'à 47 % des actions de Tether. Avec une évaluation à 500 milliards de dollars, sa fortune personnelle dépasserait celle de Warren Buffett, le plaçant au cinquième rang des milliardaires mondiaux, juste derrière des géants de la technologie comme Musk et Bezos.

La trajectoire de vie de Devasini est pleine de rebondissements dramatiques. En 1990, il obtient son diplôme de la faculté de médecine de l'Université de Milan et devient chirurgien plasticien. Mais seulement deux ans plus tard, il abandonne ce travail respectable pour se lancer dans le domaine du commerce IT. Il a vendu des composants d'ordinateur et a même été poursuivi par Microsoft pour vente de logiciels piratés. En 2008, un incendie implacable a détruit son entrepôt, l'entreprise a fait faillite, et à 44 ans, il est presque revenu à zéro du jour au lendemain.

Cette faillite l'a pourtant propulsé vers le vent porteur des cryptomonnaies. En 2012, il a investi dans un échange CEX alors peu connu, et a progressivement pris le contrôle opérationnel. Il a rapidement réalisé le problème des fluctuations de prix extrêmes du Bitcoin, et en 2014, il a associé ses efforts avec le génie technique Paolo Ardoino pour lancer un stablecoin ancré au dollar à un rapport de 1:1 - Tether (USDT).

Le chemin de l'entrepreneuriat est semé d'embûches. Pour convaincre les banques d'ouvrir un compte pour cette “nouvelle chose suspecte”, Devasini a personnellement parcouru les Bahamas, la Suisse et Hong Kong. Lors des multiples crises de survie, comme les attaques de hackers sur les CEX et les gel des fonds par les processeurs de paiement, il a su transformer le danger en opportunité avec des mesures décisives et même controversées, comme l'émission de jetons de dette et l'utilisation des réserves de Tether pour des urgences. Bien que ces expériences aient entraîné des enquêtes réglementaires et des paiements de millions de dollars en règlements, elles ont également renforcé son autorité absolue à travers les tempêtes, sa part d'actions passant de 43 % à 47 %.

Ardoino : Le héros qui frappe avec du code pour ouvrir 100 milliards de richesses

(Source : X)

Si Devasini est le cerveau mystérieux de l'empire Tether, alors Paolo Ardoino en est la façade publique et le cœur. L'un est en coulisses, l'autre est actif sur le front des réseaux sociaux ; l'un fonctionne par le capital, l'autre échange le code contre le royaume. Ardoino détient environ 20 % des actions, avec une valeur nette potentielle de 100 milliards de dollars.

Le niveau de travail d'Ardoino frôle le maniaque. En 2017, il a soumis plus de 40 000 codes sur GitHub, soit plus de 100 par jour en moyenne. Ce programmeur italien a rejoint CEX en 2014 et, grâce à ses compétences techniques exceptionnelles et à son enthousiasme de travail inépuisable, il a gravi les échelons d'un développeur de logiciels senior pour devenir CTO en 2017, avant de prendre officiellement la tête de Tether en tant que CEO en décembre 2023.

Même s'il occupe une position élevée, il reste ce programmeur qui lutte jusqu'à l'aube. Son compte X est une fenêtre importante pour la communication extérieure de Tether, où il répond fréquemment aux questions techniques et n'hésite pas à qualifier les articles critiques du Wall Street Journal de « articles de clown ». Cette attitude de combat très visible comble efficacement le vide d'information laissé par le discret Devasini, injectant une dose de « visibilité » dans les affaires de stablecoin qui nécessitent de la confiance. Selon ses propres dires, il n'a pas pris de congés formels depuis près de dix ans, n'ayant même pas mis les pieds au Japon, le « pays des jeux vidéo et de l'animation » de ses rêves.

Van der Velde : le “gendre taïwanais” ancré en Asie

（source : X）

Jean-Louis van der Velde est l'une des figures les plus orientales de la haute direction de Tether, détenant entre 10 et 15 % des actions, avec une valeur nette potentielle de 50 à 75 milliards de dollars. La vie de cet Hollandais a pris un tournant en 1985 lorsqu'il est venu à l'Université nationale de Taïwan pour étudier le chinois, établissant ainsi ses racines en Asie. Près de quarante ans plus tard, cet ancien étudiant étranger est devenu un géant de la crypto-monnaie avec une fortune de plusieurs dizaines de milliards de dollars.

En 2013, il est devenu co-fondateur et CEO de CEX, principalement responsable de la construction de la structure de l'entreprise et de la gestion des relations externes. Les documents de réglementation de 2018 montrent qu'il détient environ 15% des parts de Tether. Contrairement au mystère de Devasini et à l'activité d'Ardoino, Van der Velde a choisi une présence « sur le terrain mais invisible ». Bien qu'il occupe un poste élevé, il prend rarement la parole en public. En octobre 2023, il a passé le flambeau de CEO de Tether à Ardoino, devenant conseiller, tout en continuant à occuper le poste de CEO de CEX.

Concernant sa vie personnelle, le détail le plus répandu est que sa femme est taïwanaise, fortement influencée par la culture locale. On dit qu'il se rend chaque année dans un temple du nord de Taïwan pour allumer des lampions et prier pour des bénédictions. Ce détail, qu'il soit vrai ou non, ajoute une touche de chaleur à son image discrète et pragmatique.

Autres actionnaires clés : avocats, personnes mystérieuses et milliardaires en prison

Stuart Hoegner, ancien conseiller juridique principal, détient 13 % des actions, avec une valeur nette potentielle de 65 milliards de dollars. Cet avocat, connu sous le nom de @bitcoinlawyer depuis 2011, est le gardien juridique de Tether depuis 11 ans. Il a dirigé une équipe face à de nombreuses tempêtes réglementaires et a pris sa retraite au début de 2025, étant considéré comme un retrait audacieux avant l'arrivée de réglementations plus strictes.

Christopher Harborne, actionnaire mystérieux, un document d'enquête de 2018 montre qu'un homme d'affaires possédant la double nationalité britannique et thaïlandaise détient 13 % des actions, mais après cela, ce nom a disparu de tous les documents publics. Est-il toujours actionnaire ? À qui appartient cette fortune de 65 milliards de dollars ? Cela devient le plus grand mystère de la structure de capital de Tether.

Cantor Fitzgerald Wall Street Capital, en novembre 2024, cette ancienne société financière de Wall Street a acquis 5 % de Tether pour 600 millions de dollars, ce qui correspondait à une valorisation de seulement 12 milliards de dollars, considérée par le public comme un “prix amical”. Le personnage clé de cette transaction est son PDG Howard Lutnick, qui a été nommé secrétaire au Commerce des États-Unis peu après l'investissement, et son fils a également effectué un stage chez Tether. Cette prise de participation a non seulement apporté à Tether un potentiel de retour sur investissement supérieur à 40 fois, mais plus important encore, elle a fourni un précieux soutien de Wall Street et un réseau potentiel dans le gouvernement.

L'histoire de Zhao Dong est la plus dramatique, avec une participation inférieure à 5 %, une richesse potentielle de plusieurs milliards de dollars. Lors de l'incident de piratage de CEX en 2016, en tant qu'utilisateur touché, il n'a pas choisi de couper ses pertes, mais a audacieusement accepté le plan de “conversion de la dette en actions”, transformant ses pertes en actions de la société mère de Tether. Ce personnage influent du monde des cryptomonnaies en Chine aurait déclaré avoir détenu 10 000 bitcoins à son apogée et se considère comme le “porte-parole” non officiel de Tether sur le marché chinois.

Cependant, en juin 2020, il a été arrêté et emprisonné pour des crimes liés au blanchiment d'argent. Ironiquement, pendant son incarcération, le marché des cryptomonnaies a connu un marché haussier épique, avec une augmentation de plus de dix fois de la Circulating Supply de l'USDT. Si ses actions n'avaient pas été liquidées, alors qu'il était en prison, sa richesse aurait peut-être “augmenté” passivement jusqu'à des milliards de dollars, jouant une comédie absurde de la vie réelle.

Liste des fortunes des principaux actionnaires de Tether

Giancarlo Devasini : 47 % de parts, 2 350 milliards de dollars de valeur nette (chirurgien esthétique reconverti)

Paolo Ardoino : 20 % de participation, 1 000 milliards de dollars de valeur nette (PDG programmeur)

Jean-Louis van der Velde : 10-15% de participation, 500-750 milliards de dollars (gendre taïwanais)

Stuart Hoegner : 13 % de parts, 65 milliards de dollars (conseiller juridique)

Christopher Harborne : 13 % d'actions mystérieuses, 65 milliards de dollars (le milliardaire disparu)

Cantor Fitzgerald : 5 % de participation, 600 millions d'achat avec une valeur actuelle de 25 milliards (retour de 40 fois)

Zhao Dong : <5 % de parts, des milliards de dollars (richesse passive en prison)

La rentabilité incroyable du modèle commercial des stablecoins

Tether Holdings, en tant que société privée enregistrée dans les îles Vierges britanniques, a toujours eu une structure de propriété mystérieuse. Ce n'est qu'avec les documents d'enquête du bureau du procureur général de l'État de New York (NYAG) et de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) en 2021, ainsi que le reportage approfondi de Forbes en 2024, que nous avons pu apercevoir la carte du pouvoir de cet empire de la richesse, comme un puzzle.

5000 milliards de dollars, c'est quoi comme concept ? Ce chiffre dépasse non seulement l'Open AI en vogue (évalué à environ 3000 milliards de dollars) et Space X d'Elon Musk (évalué à environ 4500 milliards de dollars), mais il dépasse même la somme des capitalisations boursières de deux légendes de Wall Street : Goldman Sachs (capitalisation de 2160 milliards de dollars) et BlackRock (capitalisation de 1480 milliards de dollars).

La rentabilité des activités de stablecoin est incroyable. Tether détient 170 milliards de dollars d'actifs de réserve, principalement investis dans des obligations d'État américaines et d'autres produits à revenu fixe à court terme. Lorsque les taux d'intérêt aux États-Unis sont de 4 à 5 %, ces réserves peuvent générer environ 6,8 à 8,5 milliards de dollars de revenus d'intérêts par an. Après déduction des coûts d'exploitation, la marge bénéficiaire nette de Tether est extrêmement élevée, ce qui explique pourquoi une si petite équipe peut créer une richesse aussi énorme.

D'une certaine manière, Tether est une “imprimerie de billets”. Pour chaque dollar de USDT émis, il faut détenir un dollar de réserve. Ces réserves sont investies dans des actifs générant des intérêts, tandis que les détenteurs de USDT ne reçoivent pas d'intérêts. Ce modèle est similaire à l'activité de dépôt des banques traditionnelles, mais Tether n'a pas besoin de payer d'intérêts aux “déposants”, les bénéfices reviennent entièrement aux actionnaires.

En somme, l'histoire de Tether révèle un autre aspect du code de la richesse à l'ère de la cryptographie. Cela n'a rien à voir avec l'idéalisme de la décentralisation, mais ressemble plutôt à un jeu commercial précis. Moins de dix personnages clés, au bon moment, se sont discrètement trouvés au centre de la tempête, construisant un empire financier immense, opaque mais extrêmement lucratif. Avec un plan de financement évalué à 500 milliards de dollars qui refait surface, les histoires de richesse de ces magnats discrets deviendront sans aucun doute l'un des chapitres les plus marquants de l'histoire de la cryptographie.