大型石油公司再次拥抱全球勘探，雪佛龙重返利比亚

随着美国页岩油热潮逐渐成熟，大型石油公司正在采取多年来未曾有过的行动：增加在美洲以外的全球勘探。最近最引人注目的举措是雪佛龙（Chevron）于2月11日宣布重返利比亚，时隔15年。

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经过二十年的全球油气勘探低迷，前沿勘探正逐步回暖。行业内最大的生产商曾削减在全球高成本项目上的支出，转而专注于德克萨斯州西部的珀米安盆地及美国其他陆上地区，以及已验证的海上油田，包括墨西哥湾。

从整体来看，这一决定被证明是明智的：页岩热潮——结合水平钻井和水力压裂（压裂技术）——使美国从20年前每天产油500万桶的国家，变成了全球领先的能源大国，日产近1400万桶，甚至出口近500万桶。

这使得雪佛龙、埃克森美孚（Exxon Mobil）等公司得以在全球范围内减缓油气开采的步伐，转而更加专注于国内的油气钻探。随着美国页岩油可能达到峰值、趋于平稳甚至进入温和下降，行业的重心正在再次转向全球。

Enverus的全球情报主管Patrick Rutty表示，全球勘探正在从历史低点逐步恢复，虽然进展缓慢，但明显在反弹。

“鉴于近期钻探成功以及对油峰需求减弱的担忧减轻，行业正在重新优先考虑勘探，这一动态预计将在未来五年内推动资源的高效开发，” Rutty说。他补充说，未来十年后全球可能出现油短缺的风险依然存在，因为短期内需求仍在增长。

全球勘探停滞的另一个原因是，全球油需求最终会达到峰值并在本世纪晚些时候开始下降，原因是世界向电动车和其他更清洁的燃料转型。但尽管需求增长放缓，仍在持续上升，短期内的短缺风险似乎更大。

尤其如此，因为美国页岩油井在产出大量油气数年后，通常比传统油井更快枯竭。

重返前沿地区

因此，大型石油公司现在开始行动。

一个显著的迹象是：曾经战乱不断的利比亚，首次在近20年内向国际公司授予勘探许可证。除了雪佛龙之外，意大利的Eni、西班牙的Repsol等也获得了新许可证。

雪佛龙正重返利比亚，此前在2010年因政治动荡退出该国。

“利比亚拥有丰富的已探明油藏，且拥有悠久的油气生产历史，”雪佛龙勘探副总裁Kevin McLachlan表示。“雪佛龙对其在油气开发方面的成功经验和技术专长充满信心，能够支持利比亚进一步开发其资源。”

雪佛龙表示，此次合作彰显了公司对北非和中东地区东地中海区域日益增长的关注。雪佛龙还在扩大在埃及、塞浦路斯和土耳其的业务。

在2月10日的财报电话会议上，BP称其在利比亚海上的钻探为“目前行业内最受关注的勘探井”。

雪佛龙也在与伊拉克方面进行潜在重返的谈判。去年10月，埃克森美孚也签署了重返伊拉克的协议。

雪佛龙董事长兼CEO迈克尔·韦尔斯（Michael Wirth）在1月30日的财报电话会议中强调了全球勘探的动力。他表示，越来越多的国家希望美国公司投资其资源开采，兴趣正在增加。

“我们已经有十年以上没有如此认真的关注利比亚了。这些情况正在发生变化，”韦尔斯说。“这些国家的资源潜力是不可否认的。伊拉克和利比亚是世界上最大的资源持有国之一。”

雪佛龙最大的油气生产中心无疑是美国，占其总产量的近一半。其次是哈萨克斯坦的领导地位。

去年以530亿美元收购Hess后，雪佛龙也成为新兴的圭亚那海上油气产业的领导者。公司正参与与竞争对手埃克森美孚的合作——后者十年前首次发现圭亚那油田，堪称本世纪最大的一次油气发现。然而，在成熟行业中，这样的大型油气发现正变得越来越罕见。

问题在于，随着南美、非洲等前沿地区的勘探重新启动，这一局面是否会改变。在南美，国际投资正增加到巴西、阿根廷、圭亚那邻国苏里南——以及现在，可能还包括圭亚那的另一邻国委内瑞拉，原因是特朗普政府开始对其油气产业施加控制。

埃克森美孚董事长兼CEO达伦·伍兹在10月的财报电话会议中强调了其努力。

“随着美国页岩油枯竭曲线的出现，行业必须继续进行长远规划、投资和寻找资源。我认为，这一趋势正在逐步显现出来，”伍兹说。“人们看到了这些资源和未来的潜力，正在转向更长周期的项目。我们从未将目光从中移开。”

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