1980年与今天租金成本对比：日益加剧的负担危机

从20世纪60年代末和70年代初——当时租房仍相对容易获得——到80年代，美国住房经济发生了根本性转变。根据哈佛住房研究中心的研究，到1980年，超过一半的租房者面临严重的住房负担问题，住房负担率达到35%。这一门槛被定义为家庭在住房上的支出超过收入的30%，标志着一种持续的危机的开始，这一危机在数十年中只会加深。

1980年租金与今天租房者支付的租金之间的差异揭示了一个令人担忧的故事。1980年，美国的月租中位数仅为243美元。到1985年，这一数字已升至432美元——仅五年内上涨了78%。快进到2022年8月，全国平均租金已飙升至1388美元，比1980年代初增长了471%。

价格爆炸：四十年来不断上涨的成本

iPropertyManagement的数据表明，自1980年以来，平均租金每年大约以9%的速度上涨——这一速度远远超过工资增长。这种持续的加速意味着租房者年复一年地面临压力，他们的住房成本占据了家庭预算的比例不断增加。

为了更好地理解这些租金上涨，可以考虑日常购买力。根据历史价格记录，1987年消费者购买一加仑2%牛奶的价格为1.59美元，1986年苹果每磅价格为0.39美元，1980年碎牛肉每磅价格为1.39美元。虽然这些商品价格确实上涨了，但没有一项像住宅租金那样剧烈上涨，这凸显了住房成本在整体经济中的通胀速度远远超过其他商品。

收入问题：为何工资增长落后于租金

租金增长与工资增长之间的脱节揭示了核心的负担能力危机。根据调整至2022年通胀水平的消费者事务数据，1980年的平均年收入为29,300美元。到2023年第四季度，国家平均工资已达到59,384美元——名义上大约翻了一番，历时43年。

然而，这一工资增长掩盖了真正的问题。1980年，租金大约占当年中位数年收入的10%。而如今，平均租金约为16,000美元，收入约为59,000美元，住房支出在税前家庭收入中占比达27%。数学事实十分清楚：住房在中产阶级的财务支出中所占比例显著增加。

2020年代的现实：负担能力处于危机水平

情况没有改善，反而加剧。根据《时代》杂志的分析，2022年美国一半的租房者被归类为“负担过重”，即住房支出超过收入的30%。更令人担忧的是，超过1200万美国人每月至少将一半的工资用于支付租金——这一状况使得储蓄、医疗、教育和其他基本需求变得越来越难以实现。

对于试图了解1980年同行支付水平的租房者来说，这一对比不仅反映了通胀，更揭示了家庭经济结构的根本重塑。曾经可以应付的开支，已变成主要的财务压力源，根本改变了数百万租房者的生活前景和生活质量。