犬類睡眠之謎：了解您的狗在夢中吠叫的原因

當你的毛茸茸的夥伴突然開始吠叫、踢動它的爪子或在睡夢中抽搐時，自然會產生一個問題——它們的腦海中究竟發生了什麼？答案在於理解犬類神經學中最迷人的一個方面：它們與人類一樣具有做夢的能力，伴隨着復雜的體驗、情感，甚至是像吠叫一樣的發聲表達。

犬類夢境背後的科學

斯坦福大學研究員威廉·德門特博士在1970年代的開創性研究揭示，動物經歷快速眼動(REM)睡眠週期，這與人類經歷生動夢境的階段相同。由於兩種物種共享這一神經生理特徵，科學家們得出結論，狗在其REM階段也一定會做夢。

加州大學戴維斯分校的獸醫行爲學家Liz Stelow博士（D.V.M., D.A.C.V.B.）描述了夢中狗狗的明顯特徵："眼瞼可能會閃爍，腿部可能會移動，嘴脣也可能會動——它們甚至可能會發出聲音。"這種發聲通常表現爲吠叫、嗚咽或尖叫，創造了大多數寵物主人至少見過一次的場景。

狗的睡眠週期與人類睡眠的不同

睡眠的結構在不同物種之間並不相同。狗和人類都以慢波循環開始睡眠——這是一個輕度階段，身體保持部分警覺並容易被喚醒。在進入更深的REM睡眠後，身體放松，而心理活動卻加強，使夢境得以展開。

然而，時間線顯著不同。人類的睡眠週期持續90到110分鍾，快速眼動（REM）階段大約在10分鍾時開始，並隨着夜晚的推移而延長。在一個典型的夜晚，人類大約積累兩小時的夢境。

狗的作息時間明顯較短。它們的完整睡眠週期僅持續45分鍾，其中兩個不同的REM階段總共只有六分鍾。狗的個體夢境可能持續從一分鍾到十分鍾，具體取決於其大小。小型犬可能每10分鍾就會經歷新的夢境，而大型犬可能會將夢境間隔60到90分鍾。這解釋了爲什麼幼犬由於其自然較短的睡眠週期模式，看起來比成年犬更頻繁地做夢。

狗在叫的時候夢到了什麼

行爲專家之間的普遍共識圍繞一個簡單的假設：狗在夢中重演它們的生活經歷，就像人類一樣。爲了驗證這一理論，研究人員暫時禁用了腦橋——一個負責在睡眠期間使肌肉麻痹的腦區，以防止我們在夢中實際行動。隨着這一保護措施的暫時解除，科學家觀察到狗在積極進行它們的夢境。

證據確鑿。"爪子的移動和嘴脣的動作表明，狗可能在重溫它們經歷過的事情——奔跑、玩耍、打鬥和進食，"斯特洛說道。當狗在睡眠中嘴部抽動時，它很可能在夢見追球、喫東西或舔它的主人。腿和爪子的動作通常與追逐場景或嬉戲互動有關。

在研究中，特定品種的行爲也顯現出來。指示犬品種在快速眼動（REM）週期中表現出其特有的“指向”姿態，似乎鎖定了看不見的獵物。杜賓犬則表現出防守和警戒姿勢。這些夜間重演完全反映了這些品種在清醒時自然執行的行爲。

犬類噩夢：當夢境變得黑暗

就像人類會經歷愉快和痛苦的夢境，狗狗也會進入噩夢的境地。這種區別通過可觀察的行爲差異變得明顯。愉快的夢可能會引發輕微的抽動和柔和的聲音，而噩夢則會引發基於恐懼的反應：咆哮、劇烈吠叫、嗚咽或低聲哀嚎。

當狗從噩夢中醒來時，它可能會採取防御或驚恐的姿態。有些狗會在明顯具有攻擊性的狀態下猛然醒來，Stelow強調如果這種情況反復發生，就需要獸醫的關注。"如果一只狗重復突然醒來時表現出攻擊性，這可能表明存在睡眠障礙或睡眠疾病，"她指出。

這種區別在臨牀上很重要。偶爾做噩夢是正常的；頻繁的發作可能意味着潛在的健康問題，需要專業評估。

尺寸、年齡和夢境頻率模式

爲什麼有些狗的夢比其他狗更頻繁？根據VCA動物醫院的說法，答案很大程度上取決於犬的大小和年齡。小型犬經歷的夢更短、更頻繁，可能每10分鍾就做一次夢。大型犬的夢更長，頻率較低，間隔60到90分鍾。

小狗的夢境頻率明顯高於成年犬，這一現象被動物行爲學家歸因於睡眠階段大腦活動的增強。科學家推測，小型犬在睡眠期間保持更多的神經激活爆發，這解釋了它們夢境頻率的增加，盡管確切的機制仍部分未被探索。

狗會夢到他們的主人嗎？

考慮到狗主要夢到它們的日常經歷，理所當然地，它們偶爾會想象它們的主人。由於寵物主人是狗清醒生活的重要部分，它們的存在也可能在犬類的夢境中出現。

管理您的狗的睡眠健康

一個重要的建議：抵制喚醒沉睡的狗的衝動，即使在明顯的噩夢中。快速眼動睡眠是犬類健康的一個重要組成部分。慢性睡眠中斷會隨着時間的推移產生負面健康後果。此外，突然被喚醒的狗可能會本能地咬人或發怒，因爲它還沒有重新適應周圍的環境。

如果您覺得有必要把狗從痛苦的夢中喚醒，請保持距離。"叫它的名字或拍手，"Stelow建議道，讓狗逐漸醒來，而不是通過身體接觸或激烈的搖晃。

當夢境信號深層問題

雖然大多數在睡眠中吠叫、抽搐和發聲反映了正常的夢境活動，但持久或嚴重的發作需要獸醫諮詢。睡眠障礙可能表明神經系統疾病、行爲創傷或其他需要專業幹預的健康問題。

理解您狗狗夜間的舉動代表真實的夢境體驗——而不僅僅是肌肉痙攣——爲您提供了對寵物內心生活的寶貴洞察。無論您的狗是在重溫在公園的嬉戲，還是在表現出保護場景，這些夜間表演揭示了犬類意識的非凡復雜性。