Từ Bitcoin đến Zcash: Tại sao nói rằng quyền riêng tư là "cơ hội k lần cuối" trong lĩnh vực mã hóa?

Tác giả: Mert Mumtaz, CEO của Helius Labs

Biên dịch: Saoirse, Foresight News

Khi Bitcoin ra đời, nó đã phải đối mặt với ba vấn đề cốt lõi: thứ nhất là tính hợp pháp, thứ hai là khả năng lập trình và khả năng mở rộng, thứ ba là bảo vệ quyền riêng tư.

Trong đó, Bitcoin đã giải quyết vấn đề hợp pháp bằng cách trở thành tài sản trị giá hàng nghìn tỷ; các blockchain công cộng như Solana và Ethereum đã giải quyết vấn đề khả năng lập trình và khả năng mở rộng; trong khi đó, bảo mật riêng tư là vấn đề duy nhất còn lại chưa được giải quyết (cũng vì vậy mà trở thành khoảng trống thị trường có tiềm năng lợi nhuận phi đối xứng), hiện đang được dẫn dắt bởi các dự án blockchain như Zcash.

Tôi gọi lĩnh vực quyền riêng tư là “cơ hội nghìn lần cuối cùng” hoặc “đường đua PvE (người chơi vs môi trường) cuối cùng”, không chỉ đơn thuần là một chiêu trò thu hút sự chú ý (mặc dù tuyên bố này thực sự có tính lan truyền), mà dựa trên sự đánh giá tổng hợp về cơ hội không đối xứng, lĩnh vực bỏ ngỏ và độ chín muồi của thời cơ ở cấp độ vĩ mô trong thị trường. Lĩnh vực này không chỉ bao gồm công nghệ chứng minh không kiến thức (ZK), mà còn bao gồm các hướng công nghệ như máy trộn, mã hóa đồng nhất toàn phần (FHE) và tính toán đa bên an toàn (MPC).

Sắp xếp mạch phát triển của ngành công nghiệp tiền điện tử

Bitcoin xuất phát từ phong trào cypherpunk, nhằm tạo ra một loại tiền tệ gốc của Internet, là phản ứng trực tiếp đối với cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008.

Giai đoạn đầu của Bitcoin vừa có tính đổi mới, vừa mang tính vô chính phủ và không chắc chắn - không ai có thể chắc chắn liệu nó có thành công hay không, vì vậy “cuộc chiến giành tính hợp pháp” trở thành mục tiêu cốt lõi lúc bấy giờ.

Với sự gia tăng độ nổi tiếng, Bitcoin dần phải đối mặt với hai chỉ trích chính: thứ nhất là thiếu khả năng lập trình (sau này mở rộng thêm thành “thiếu khả năng mở rộng”), thứ hai là thiếu khả năng bảo vệ quyền riêng tư.

Ethereum ra đời nhằm giải quyết vấn đề “thiếu khả năng lập trình”; sau đó Solana ra mắt, tiếp tục giải quyết vấn đề “thiếu khả năng mở rộng trong bối cảnh lập trình”.

Trong 5-8 năm qua, dòng chính phát triển của ngành công nghiệp tiền điện tử chính là mạch trên: Bitcoin tiếp tục củng cố tính hợp pháp, các chuỗi công khai như Ethereum, Solana đang thúc đẩy khả năng lập trình và khả năng mở rộng.

Trong tương lai, khả năng lập trình / khả năng mở rộng của các lĩnh vực sẽ tiếp tục được tối ưu hóa trong hệ sinh thái Bitcoin, nhưng rất khó để có thể xuất hiện những bước đột phá “nghìn lần” nữa - nói cách khác, những cải tiến trong các lĩnh vực này sẽ chủ yếu là “tối ưu hóa biên” chứ không phải là “bước nhảy vọt về quy mô”.

Mặt khác, sự ra đời của Zcash chính là để giải quyết một trong những tranh cãi cốt lõi khác trong lĩnh vực tiền điện tử - sự thiếu hụt về quyền riêng tư. Nếu coi sự phát triển công nghệ của nền văn minh nhân loại như một «cây công nghệ», mục tiêu của Zcash là thúc đẩy sự tiến hóa của «nhánh quyền riêng tư».

Đối với những chỉ trích về “mất tính riêng tư”, đã sớm nhận được sự công nhận rộng rãi từ những người tiên phong trong ngành như Satoshi Nakamoto, Hal Finney (một trong những người đóng góp cốt lõi đầu tiên cho Bitcoin, người đầu tiên nhận chuyển khoản Bitcoin trên toàn cầu vào ngày 12 tháng 1 năm 2009, cũng là một cộng tác viên kỹ thuật quan trọng của Satoshi Nakamoto, đã nhiều lần thảo luận về những thiếu sót trong tính riêng tư của Bitcoin trên các diễn đàn công khai như Bitcointalk). Trong đó, Satoshi Nakamoto đã trích dẫn quan điểm của Zooko (Zooko Wilcox-O'Hearn, học giả quan trọng trong lĩnh vực chứng minh không kiến thức và mã hóa riêng tư, một trong những người đóng góp cốt lõi đầu tiên của dự án Zcash) trong bài đăng đầu tiên liên quan đến Bitcoin mà ông công bố.

Trong sự phát triển của tiền điện tử giai đoạn đầu, một trong những vấn đề cốt lõi cần giải quyết là “vấn đề chi tiêu gấp đôi” (tức là cùng một khoản tiền bị chi tiêu nhiều lần). Để ngăn chặn tình trạng chi tiêu gấp đôi, cần đảm bảo rằng “tất cả người tham gia đều có thể thấy số dư tài khoản của nhau” – đây cũng là lý do cơ bản cho việc blockchain hiện nay mặc định “minh bạch và có thể truy xuất”, về bản chất là sự thỏa hiệp nhằm giải quyết vấn đề chi tiêu gấp đôi.

Trên thực tế, Satoshi Nakamoto đã công khai tuyên bố rằng “sẵn sàng đưa công nghệ ZK vào Bitcoin để cải thiện tính riêng tư”, và cho rằng điều này có thể khiến Bitcoin trở nên “tốt hơn rất nhiều”, nhưng vào thời điểm đó, do sự trưởng thành của công nghệ còn hạn chế, không thể giải quyết vấn đề chi tiêu hai lần trong khi thêm ZK - bằng chứng không kiến thức lúc đó vẫn còn là một công nghệ quá mới mẻ.

Hiện tại và tương lai của đường đua bảo mật

Sự mới mẻ của công nghệ chứng minh không biết là: Nhóm Zcash là nhóm đầu tiên trên thế giới đưa công nghệ ZK vào môi trường sản xuất - không chỉ trong ngành tiền mã hóa, mà còn là lần đầu tiên trong tất cả các ngành.

Tuy nhiên, công nghệ ZK thời kỳ đầu có những khuyết điểm rõ rệt: độ khó phát triển rất cao, tính dễ sử dụng kém, và cần nhiều lần lặp lại để hoàn thiện, đồng thời loại bỏ “giả định tin cậy” (tức là không cần dựa vào bên thứ ba cụ thể). Do đó, cả dự án Zcash và công nghệ chứng minh không kiến thức nói chung đều đã trải qua những khó khăn phát triển trong thời gian dài.

Và giờ đây, tình hình đã thay đổi cơ bản: Công nghệ ZK cuối cùng đã trưởng thành và có thể ứng dụng một cách ổn định; Trong khi đó, lĩnh vực “tính khả trình / khả năng mở rộng” đã dần chạm đến giới hạn của “đường cong S công nghệ” (tức là tốc độ tăng trưởng bắt đầu chậm lại, lợi nhuận biên giảm).

Cấu trúc hiện tại của ngành công nghiệp tiền điện tử đã rõ ràng: Bitcoin đã xác lập nền tảng hợp pháp, Solana và Ethereum xác thực độ phù hợp của thị trường sản phẩm có khả năng lập trình (PMF), trong khi lĩnh vực bảo mật trở thành lĩnh vực duy nhất còn lại, có tiềm năng lợi nhuận không đối xứng.

Quan trọng hơn, hiện tại chính là “thời điểm vàng” cho sự bùng nổ của lĩnh vực quyền riêng tư: trong những năm gần đây, mặc dù ngành công nghiệp tiền mã hóa thường bị chi phối bởi tính đầu cơ và lợi ích thương mại, nhưng nguồn gốc của nó là phong trào cypherpunk - mục tiêu cốt lõi của cypherpunk là xây dựng “hệ thống bảo vệ tự do và quyền riêng tư” bằng mật mã và mã nguồn. Ngày nay, ngành công nghiệp đang dần trở lại với nguyên tắc cốt lõi này.

Khi xem xét trong bối cảnh vĩ mô: nỗi lo về khủng hoảng nợ toàn cầu vẫn tiếp diễn, Bitcoin đã chứng minh tính khả thi của “tiền tệ không phát hành bởi quốc gia”; đồng thời, trên toàn cầu (đặc biệt là ở châu Âu), các vụ lạm dụng quyền lực và xâm phạm quyền riêng tư xảy ra thường xuyên; ngoài ra, khi các tổ chức tài chính truyền thống tăng tốc “lên chuỗi”, nhu cầu của họ về quyền riêng tư trong giao dịch sẽ tăng lên đáng kể - nhiều yếu tố chồng chất lại, có nghĩa là công nghệ quyền riêng tư và công nghệ chứng minh không kiến thức đang đến ngã ba “nuốt chửng thế giới”.

Lĩnh vực bảo mật còn có một lợi thế chính: nó là một trong số ít các lĩnh vực “độ khó đủ cao, ảnh hưởng đủ lớn, tính sáng tạo đủ mạnh” có khả năng thu hút nhân tài hàng đầu từ lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) - và sự tập trung nhân tài sẽ thúc đẩy dòng vốn chảy vào, tạo thành một vòng tuần hoàn tích cực “nhân tài - vốn”.

Tóm lại, một “thời đại tiền tệ riêng tư quy mô hành tinh, không thể bị ngăn cản” đã cận kề.

Lưu ý: Tôi không nghĩ rằng các dự án như Bitcoin, Solana, Ethereum đã không còn không gian tăng trưởng - rõ ràng chúng sẽ phát triển đến quy mô lớn hơn trong tương lai. Nhưng với quy mô hiện tại của chúng, việc đạt được “tăng trưởng gấp trăm lần” gần như là không thể.