Em a China, por que é que houve caças às palavras? Porque o que os governantes realmente temem nunca foi a palavra em si, mas as ideias por trás dela. Assim que as ideias deixam de poder ser unificadas, orientadas ou controladas, a legitimidade do poder começa a vacilar. Então, por que é que eles têm tanto medo das várias vozes na internet? Porque a internet, pela primeira vez, impede que a informação seja monopolizada por uma minoria. Ela permite que as pessoas comuns acessem uma grande quantidade de informações, narrativas diferentes e opiniões contraditórias com o menor custo possível. Quando a “única voz correta” deixa de ser única, a autoridade já não é mais sólida. Mais importante ainda, a internet não tornou todos mais inteligentes, mas ampliou enormemente o horizonte de todos. Ela elevou o limite inferior do conhecimento, obscureceu o fosso de informações entre classes sociais, e colocou estilos de vida que antes não deveriam ser comparados na mesma tela. E, uma vez que se vê, não se consegue fazer de conta que não viu. Uma vez que se começa a comparar, o desejo é aceso. Quando o desejo é aceso, as pessoas começam a questionar: “Por quê?” A caça às palavras, o controle da opinião pública e o medo das vozes, na essência, são tentativas de impedir que essa reação em cadeia aconteça. O que eles temem não é a expressão, mas o despertar; não o ruído, mas o colapso do consenso.