De Bitcoin a Zcash: por que dizem que a privacidade é a "última oportunidade de mil vezes" no campo da encriptação?

Escrito por: Mert Mumtaz, CEO da Helius Labs

Compilado por: Saoirse, Foresight News

No início do surgimento do Bitcoin, enfrentou três problemas centrais: primeiro, a legalidade; segundo, a programabilidade e a escalabilidade; terceiro, a proteção da privacidade.

Dentre eles, o Bitcoin resolveu o problema da legitimidade ao se tornar um ativo de trilhões; as blockchains públicas como Solana e Ethereum resolveram os problemas de programabilidade e escalabilidade; e a proteção da privacidade, sendo o único desafio restante (e, portanto, um espaço de mercado com potencial de ganhos assimétricos), está sendo liderada por projetos de blockchain como o Zcash.

Eu chamo a área da privacidade de “última oportunidade de mil vezes” ou “última pista de PvE (jogador vs ambiente)”, não apenas como um truque chamativo (embora essa afirmação realmente tenha potencial de disseminação), mas sim com base em um julgamento abrangente das oportunidades assimétricas, áreas inexploradas que começam a aparecer no mercado e o amadurecimento do timing em um nível macro. Esta área não inclui apenas a tecnologia de prova de conhecimento zero (ZK), mas também abrange direções tecnológicas como misturadores, criptografia totalmente homomórfica (FHE) e computação multipartidária segura (MPC).

Análise do desenvolvimento da indústria de criptomoedas

O Bitcoin originou-se no movimento cypherpunk, com o objetivo de criar uma moeda nativa da Internet, sendo uma resposta direta à crise financeira de 2008.

O Bitcoin inicial combinava inovação, atributos anarquistas e incerteza – ninguém sabia se teria sucesso, portanto, “lutar pela legitimidade” tornou-se o objetivo central da época.

À medida que a sua notoriedade aumentou, o Bitcoin começou a enfrentar duas críticas principais: a primeira é a falta de programabilidade (que se estende posteriormente para “falta de escalabilidade”), a segunda é a falta de capacidade de proteção da privacidade.

O Ethereum surgiu com o objetivo de resolver o problema da “falta de programabilidade”; depois, o Solana foi lançado, avançando na resolução do problema da “falta de escalabilidade em cenários de programabilidade.”

Nos últimos 5-8 anos, a linha de desenvolvimento da indústria de criptomoedas tem sido a trama acima mencionada: o Bitcoin continua a consolidar sua legitimidade, enquanto blockchains públicas como Ethereum e Solana promovem programabilidade e escalabilidade.

No futuro, a programabilidade / a escalabilidade do setor e o ecossistema do Bitcoin continuarão a ser otimizados, mas será difícil que ocorra uma “explosão de mil vezes” novamente - em outras palavras, as melhorias nessas áreas serão mais “otimizações marginais” do que “saltos de magnitude.”

Por outro lado, o nascimento do Zcash visa resolver outra grande controvérsia central no campo das criptomoedas - a falta de privacidade. Se considerarmos o desenvolvimento tecnológico da civilização humana como uma “árvore tecnológica”, o objetivo do Zcash é promover a evolução do “ramo da privacidade”.

As críticas à “falta de privacidade” já receberam amplo reconhecimento em fóruns públicos por pioneiros da indústria como Satoshi Nakamoto e Hal Finney (um dos principais contribuintes do Bitcoin, que se tornou a primeira pessoa no mundo a receber uma transferência de Bitcoin em 12 de janeiro de 2009 e também um importante colaborador técnico de Satoshi Nakamoto, que discutiu várias vezes as deficiências de privacidade do Bitcoin em fóruns públicos como Bitcointalk). Satoshi Nakamoto, em seu primeiro post relacionado ao Bitcoin, citou o ponto de vista de Zooko (Zooko Wilcox-O'Hearn, um acadêmico chave no campo da prova de conhecimento zero e criptografia de privacidade, um dos principais contribuintes do projeto Zcash).

No desenvolvimento inicial das criptomoedas, o problema central a ser resolvido era o “problema do duplo gasto” (ou seja, o mesmo dinheiro sendo gasto repetidamente). Para prevenir o duplo gasto, é necessário garantir que “todos os participantes possam ver os saldos das contas uns dos outros” - esta é também a razão fundamental pela qual a blockchain de hoje é, por padrão, “transparente e rastreável”, essencialmente uma concessão feita para resolver o problema do duplo gasto.

Na verdade, Satoshi Nakamoto declarou publicamente que “estaria disposto a adicionar a tecnologia ZK ao Bitcoin para melhorar a privacidade”, acreditando que isso tornaria o Bitcoin “muito melhor”, mas na época, devido à maturidade da tecnologia, não foi possível resolver o problema do gasto duplo ao mesmo tempo em que se adicionava o ZK – a prova de zero conhecimento ainda era uma tecnologia demasiado nova na época.

O presente e o futuro da pista de privacidade

A novidade da tecnologia de prova de conhecimento zero reside no fato de que a equipe do Zcash é a primeira do mundo a implementar a tecnologia ZK em um ambiente de produção - não apenas na indústria de criptomoedas, mas em todas as indústrias.

Mas as tecnologias ZK iniciais apresentavam falhas evidentes: a dificuldade de desenvolvimento era extremamente alta, a facilidade de uso era baixa, e eram necessárias várias iterações para aperfeiçoá-las, ao mesmo tempo em que se eliminava a “suposição de confiança” (ou seja, sem depender de um terceiro específico). Portanto, tanto o projeto Zcash em si quanto a tecnologia de prova de conhecimento zero como um todo enfrentaram longos períodos de dificuldades de desenvolvimento.

E hoje, a situação mudou fundamentalmente: a tecnologia ZK finalmente atingiu a maturidade e pode ser aplicada de forma estável; ao mesmo tempo, a pista de “programabilidade / escalabilidade” começou a tocar o limite da “curva S da tecnologia” (ou seja, a taxa de crescimento começa a desacelerar e os retornos marginais diminuem).

O atual panorama da indústria de criptomoedas está claro: o Bitcoin estabeleceu a base de legitimidade, Solana e Ethereum validaram a adequação do mercado de produtos programáveis (PMF), enquanto o setor de privacidade se tornou o único campo restante com potencial de rendimento assimétrico.

Mais importante ainda, o momento atual é o “momento de ouro” da explosão da pista de privacidade: nos últimos anos, embora a indústria de criptomoedas tenha sido predominantemente dominada por características especulativas e interesses comerciais, sua origem está no movimento cypherpunk — o objetivo central dos cypherpunks é construir “sistemas que garantam a liberdade e a privacidade” com criptografia e código. Hoje, a indústria está gradualmente retornando a esse objetivo central.

Analisando em conjunto com o ambiente macroeconômico: as preocupações com a crise da dívida global persistem, e o Bitcoin já provou a viabilidade das “moedas emitidas fora do estado”; ao mesmo tempo, abusos de poder e violações de privacidade estão se tornando frequentes em todo o mundo (com a Europa como exemplo); além disso, à medida que as instituições financeiras tradicionais aceleram a “tokenização”, a demanda por privacidade nas transações aumentará significativamente - a combinação de múltiplos fatores indica que as tecnologias de privacidade e provas de conhecimento zero estão chegando a um ponto de inflexão que “devorará o mundo”.

A pista de privacidade possui uma vantagem-chave: é uma das poucas áreas “com dificuldade suficiente, impacto suficientemente grande e inovação suficiente” que consegue atrair talentos de topo do campo da inteligência artificial (IA) — e a concentração de talentos irá, por sua vez, impulsionar a entrada de capital, formando um ciclo positivo de “talento - capital” que se reforça mutuamente.

Assim, uma “era de moeda privada de escala planetária e imune a obstáculos” está prestes a se tornar realidade.

Nota: Não acho que projetos como Bitcoin, Solana e Ethereum não tenham espaço para valorização - eles claramente se desenvolverão para uma escala maior no futuro. Mas, considerando seu tamanho atual, é praticamente impossível alcançar um “crescimento de cem vezes”.