按国家划分的全球稀土矿藏:世界前8大储量所在地

向清洁能源和先进技术的转型引发了各国对稀土矿床的激烈竞争。随着供应链压力不断增加和地缘政治紧张局势升级,了解哪些国家拥有全球最大的稀土储量变得至关重要。有趣的是,拥有大量矿床并不保证生产主导地位——一些拥有庞大储量的国家产量很少,而另一些国家尽管储量较小,却在争相开发矿床。

目前,全球稀土氧化物等价储量约为1.3亿吨。然而,这一资源高度集中。前八个国家的储量均超过100万吨,共计超过1.2亿吨。这种全球分布的不均衡既为新兴生产国提供了机遇,也使依赖进口的国家面临风险。

了解稀土矿床:全球视角

稀土元素主要存在于三种矿床类型:硬岩型、离子粘土型和矿砂型。每种矿床类型都具有不同的采矿难度和环境影响。澳大利亚Mount Weld的硬岩矿床需要传统的露天开采。亚洲丰富的离子粘土矿床采用原位浸出法——即用化学溶液在地下溶解目标物质。沿海地区的矿砂矿床则较易开采,但储量有限。

从开采的矿石中分离稀土元素是行业面临的最大技术难题。由于这17个元素具有相似的化学性质,分离它们需要漫长的溶剂萃取过程,可能涉及数百甚至数千个循环,以达到高纯度。这一复杂性推高了生产成本,也使得没有成熟基础设施的国家开发新矿床变得尤为困难。

按国家划分的全球最大稀土矿床

各国稀土储量与产量的差异十分明显。2024年,全球产量达39万吨,比十年前的10万吨大幅增长。这一快速增长掩盖了一个令人担忧的现实:大部分拥有丰富矿床的国家仍未充分开发为生产源。以下八个国家代表了全球稀土资源开发的前沿。

中国:稀土矿床与产量的主导力量

储量:4400万吨
2024年产量:27万吨(占全球产量的69%)

中国控制着世界上最大的稀土矿床,储量达4400万吨。其产能远超所有竞争对手,年产超过27万吨。内蒙古白云鄂博矿由国有企业包头钢铁集团运营,是全球最大的单一矿床。

中国的主导地位部分源于有意的战略布局。2012年,官方意识到储量下降后,政府建立了商业和国家储备。随后对非法采矿,特别是在环境敏感区域的打击,造成了稀缺,推高了价格,抑制了竞争。加之2010年实施的出口限制和2023年12月宣布的技术出口禁令,这些政策巩固了中国在全球稀土市场的控制。

然而,保持这一优势需要警惕。近年来中国逐步放宽国内采矿配额,并且越来越多地从缅甸进口重稀土——该地区环境保护较弱,矿床开采不断扩大。

巴西:庞大的未开发矿床,快速发展的潜力

储量:2100万吨
2024年产量:20万吨

巴西或许是国家稀土矿床动态中最引人注目的案例。其储量为全球第二,仅次于中国,达2100万吨,但2024年产量仅20万吨。这一巨大差距反映了地质储量与生产准备之间的差异。

这一局面正在迅速变化。2024年初,Serra Verde开始从戈亚斯州的Pela Ema矿床实现商业生产。Pela Ema位于全球最大的离子粘土矿床之一,是目前除中国外唯一能生产所有四种关键磁性元素(钕、镨、铽、镝)的稀土项目。到2026年,Serra Verde目标年产5000吨,基本改变巴西在全球稀土市场中的地位,展示了矿床开发如何加速经济布局。

印度:利用海滩沙矿床实现供应多样化

储量:690万吨
2024年产量:2900吨

印度的稀土矿床具有特殊地位——其境内几乎占全球海滩和沙矿的35%,使得沿海矿床尤为重要。尽管储量远小于中国和巴西,印度每年稳定产出约2900吨。

印度已开始调整矿床开发的监管策略。2022年12月,原子能部门发布了全面的生产和提炼能力评估。2023年,政府推动建立研发框架以支持矿床开发。2024年10月,印度工程公司Trafalgar宣布计划建设国内首个一体化稀土金属、合金和磁体加工厂,显示下游能力正加速发展。

澳大利亚:非中国的生产领导者与矿床扩展

储量:570万吨
2024年产量:1.3万吨

澳大利亚是中国之外最大的稀土矿床开发国,尽管其矿业起步较晚(2007年开始开采)。莱纳斯(Lynas)运营的Mount Weld矿及相关选矿厂是全球最大的非中国稀土供应源。预计2025年,Mount Weld的产能将大幅提升。

Hastings科技金属的Yangibana项目已准备就绪,近期与包头天山达成了供货协议,目标年产3.7万吨精矿,预计2026年第四季度投产。此外,莱纳斯在卡尔古利新建的加工厂于2024年中投产,生产混合稀土碳酸盐,用于马来西亚的下游加工。

澳大利亚的优势不仅在于规模——其稳定的政治环境、成熟的矿业基础设施和环境标准,使其成为西方国家寻求供应链多元化、减少对亚洲依赖的理想选择。

俄罗斯:储量巨大但地缘政治不确定性

储量:380万吨(由1000万吨修正)
2024年产量:2500吨

2024年,俄罗斯稀土储量数据发生剧烈调整,从1000万吨降至380万吨,基于政府和企业的最新评估。年产2500吨与去年持平,短期产量相对稳定。

地缘政治因素使俄罗斯矿床开发面临挑战。2020年,政府提出15亿美元的投资计划,旨在与中国竞争主导地位,但乌克兰战争冻结了这些雄心勃勃的开发项目。供应链中断影响西方和欧洲的稀土供应,也促使他们寻找替代供应商,降低了对俄罗斯的紧迫感。

越南:丰富矿床受治理问题制约

储量:35万吨(由2200万吨修正)
2024年产量:300吨

越南的稀土矿床情况也经历了剧烈调整。官方储量由2200万吨降至35万吨,反映了地质评估和企业/政府报告的变化。主要资源位于靠近中国边境的西北部和东部沿海地区。

2023年,越南逮捕了六名稀土行业高管,包括越南稀土(VTRE)董事长吕英俊,指控其伪造税务文件。这些事件带来了不确定性,影响矿床开发的推进。越南曾宣布到2030年产量达202万吨的雄心,但治理问题可能延缓其商业化进程。

美国:尽管储量有限但产量领先

储量:190万吨
2024年产量:4.5万吨(占全球11.5%)

美国在产量方面表现突出,2024年产量达4.5万吨,居全球第二,但储量仅为第七,约190万吨。这主要得益于加州的山脉通道矿(Mountain Pass),由MP材料公司运营,是国内唯一的矿床。

美国政府近期推动国内稀土开发。2024年4月,拜登政府拨款1750万美元,用于提取煤炭及煤渣中的稀土技术,可能开启此前被认为不经济的二次矿源。同时,MP材料公司在沃斯堡的下游能力也在提升,将山脉通道的稀土氧化物转化为磁体和前驱体产品。

格陵兰:战略矿床与政治博弈

储量:150万吨
目前无产量

格陵兰拥有两个重要的稀土项目:Tanbreez和Kvanefjeld。2024年7月,Critical Metals完成了对Tanbreez的控股收购,9月开始钻探以完善资源模型和矿山寿命。该项目有望显著增加非中国供应的多样性。

Kvanefjeld面临更大阻碍。格陵兰政府撤销了Energy Transition Minerals的运营许可证,原因是对铀开采的担忧。公司提交了去除铀的修订方案,但政府在2023年9月拒绝了这些变更。到2024年10月,仍在等待法院对上诉的裁决。

格陵兰的矿床引起了国际关注。美国前总统特朗普曾公开提及该岛的稀土资源,但格陵兰总理和丹麦国王明确表示,格陵兰不可转让。这一政治因素凸显了国家战略与国际关系中,稀土矿床的地位日益重要。

稀土矿床开发中的环境与地缘政治挑战

开采和加工稀土矿床伴随巨大的环境成本,早期开发阶段常被低估。含稀土的矿石中常含有钍和铀等放射性元素,其分离产生放射性废物。若管理不善,这些废物会渗入地下水和河流,污染水源,破坏生态。

中国南部和缅甸北部的风险尤为明显。中国限制国内矿业后,逐渐从缅甸采购,缅甸的矿床开采也迅速增加。2022年中,全球见证者发现有2700个非法原位浸出池,面积相当于新加坡。当地居民反映水源困难,野生动物数量锐减,甚至发生了100多次山体滑坡,均与矿床开采有关。

全球稀土矿床的未来

稀土矿床的格局正发生根本性变化。传统的中国主导地位正受到巴西快速发展的Pela Ema、澳大利亚莱纳斯和Hastings项目,以及格陵兰和欧洲潜在贡献的挑战。然而,中国的储量和产能仍将持续影响未来。

随着电动车、可再生能源和高端技术的需求不断增长,全球稀土需求持续加速。2024年全球产量为39万吨,需求稳步上升。开发具有经济效益的矿床,遍布不同地区,成为确保供应链多元化、降低地缘政治风险的关键。拥有丰富储量但缺乏基础设施的国家,特别是巴西和越南,正成为未来供应链多元化的前沿。

常见问题:关于稀土矿床的常见疑问

稀土金属到底是什么?
稀土金属包括17个自然存在的元素:15个镧系元素,加上钇和铪。这些元素根据原子量分为重稀土和轻稀土。重稀土价格较高,轻稀土在技术上仍然至关重要。

锂算是稀土金属吗?
不算。锂是碱金属,与钠、钾、铷、铯同属一族。

全球稀土储量总量是多少?
全球储量约为1.3亿吨稀土氧化物当量。随着电动车和技术的快速发展,未来主要矿床的贡献变得尤为重要。

每年生产多少稀土材料?
2024年全球产量为39万吨,较2023年的37.6万吨略有增长。过去十年,产量增长了近四倍——十年前约10万吨,2019年首次突破20万吨。

哪个国家产量最高?
中国以270,000吨占据主导地位,占2024年全球总产39万吨的69%。内蒙古包头钢铁集团运营的白云鄂博矿是世界最大的单一矿床。

欧洲有稀土矿吗?
目前欧洲没有在产的稀土矿,但多个国家拥有储量。2023年,瑞典国营公司LKAB宣布发现了Per Geijer矿床,欧洲最大的已知稀土矿,储量超过100万吨稀土氧化物。随着欧盟实施《欧洲关键原材料法》,对国内供应链的重视使这一发现意义重大。挪威、芬兰和瑞典等国也拥有与格陵兰类似的矿床。

哪些稀土金属最具技术应用价值?
钕和铽磁体用于电动车和风力发电机。钐和镝在高端磁系统中应用。铕、铽和钇用于照明荧光材料。铈、镧和钆在电子、航空航天和新能源领域有广泛用途。

稀土矿床是如何开采的?
主要有两种方式:露天开采和原位浸出。露天开采类似传统矿石开采,矿石分离后提炼。原位浸出则将化学溶液注入矿体,溶解目标元素,形成盐水后采出。两者都需后续分离稀土元素,这是行业中技术难度最大、成本最高的环节。

为什么稀土矿床开发如此困难?
除了分离工艺复杂外,经济性矿床地理分布有限。重稀土矿床尤其集中在少数地区,限制了供应选择。加之环境修复和放射性废物处理成本高昂,使得拥有大量储量的国家难以快速实现大规模生产或商业竞争力。

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