Bitchat connaît une adoption rapide en Iran lors de la coupure d'Internet nationale

Bitchat, une application de messagerie décentralisée conçue pour fonctionner sans accès à Internet, a connu une forte augmentation de l’adoption en Iran lors d’une coupure nationale d’Internet qui a débuté début janvier 2026.

L’application de messagerie hors ligne Bitchat gagne des utilisateurs en Iran pendant les protestations

Bitchat est une application de messagerie peer-to-peer développée par Jack Dorsey, le co-fondateur de Twitter, désormais connu sous le nom de X. Lancée à la mi-2025, l’application a été conçue autour de l’idée de communication résistante à la censure et fonctionne sans serveurs centraux, numéros de téléphone ou comptes utilisateur.

L’application repose sur un réseau maillé Bluetooth Low Energy, permettant la transmission directe de messages entre appareils proches. Les messages peuvent « sauter » d’un appareil à un autre, étendant la communication sur des zones plus vastes à mesure que davantage d’utilisateurs rejoignent le réseau. Cette structure permet à Bitchat de fonctionner même lorsque les données mobiles et les connexions haut débit sont indisponibles.

En plus de ses capacités hors ligne, Bitchat peut s’intégrer en option avec des protocoles Internet ouverts tels que Nostr, permettant une portée mondiale des messages lorsque la connectivité est rétablie. Cette conception hybride positionne l’application pour une utilisation lors de catastrophes naturelles, de protestations ou de restrictions Internet imposées par le gouvernement.

Ali Hosseini Khamenei est un religieux chiite iranien et homme politique qui occupe le titre de Guide Suprême — la plus haute autorité politique et religieuse de la République islamique d’Iran — depuis 1989. Sur cette image, son post X a été marqué avec une Note Communautaire expliquant que, bien qu’il puisse publier sur X, l’ensemble des lignes Internet et téléphoniques de son pays ont été coupées. L’intérêt pour Bitchat a fortement augmenté en Iran suite au début d’une coupure quasi totale d’Internet vers le 8 janvier 2026. Les analyses de l’application indiquent plus de 1,5 million d’installations au total, 226 000 téléchargements la semaine dernière, dont environ 11 000 dans la dernière période de 24 heures, bien que les chiffres spécifiques par pays ne soient pas publiquement disponibles.

La hausse de l’utilisation coïncide avec des protestations généralisées dans toutes les 31 provinces iraniennes, motivées par la détérioration économique, la dévaluation de la monnaie, des accusations de corruption et des griefs politiques. Des rapports cités dans l’aperçu décrivent des réponses sévères du gouvernement, notamment la restriction des réseaux mobiles, des plateformes de médias sociaux, et dans certains cas, même l’accès aux lignes fixes.

Avec la disruption des canaux de communication traditionnels, Bitchat a été promue par des activistes comme un moyen de coordonner localement sans dépendre d’une infrastructure centralisée. Les utilisateurs ont partagé l’application via des transferts Bluetooth directs et des fichiers APK Android, créant des « hubs de partage » locaux qui étendent le réseau maillé à mesure que davantage d’appareils se connectent.

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La confidentialité et la sécurité sont au cœur de l’attrait de Bitchat. Les messages sont chiffrés de bout en bout et relayés directement entre appareils, réduisant la dépendance à des intermédiaires qui pourraient être surveillés ou coupés. L’application ne nécessite pas que les utilisateurs soumettent des informations personnelles, une caractéristique considérée comme essentielle dans des environnements à haute surveillance.

L’application a également attiré l’attention pour ses cas d’utilisation économique potentiels. L’Iran compte environ 7 millions d’utilisateurs de cryptomonnaies, et Bitchat peut transmettre hors ligne des données de transaction bitcoin ( BTC) entre pairs. Bien que les transactions nécessitent encore un accès Internet pour la confirmation, le système permet aux utilisateurs de préparer des transferts lors de coupures.

Les protestations iraniennes en cours ont débuté le 28 décembre 2025. Elles ont commencé avec des commerçants du Grand Bazaar de Téhéran qui ont cessé le travail pour protester contre la douleur économique, notamment une monnaie en chute et une inflation en hausse. Fin décembre, les manifestations s’étaient étendues à l’échelle nationale, se transformant en chants anti-gouvernementaux ouverts visant le Guide Suprême Khamenei. L’utilisation de Bitchat en Iran suit des modèles d’adoption similaires observés lors de disruptions d’Internet dans des pays comme le Népal, l’Indonésie, Madagascar et l’Ouganda. Dans plusieurs cas, les volumes de téléchargement ont augmenté fortement lors de périodes de troubles politiques ou de connectivité restreinte.

Cependant, cette hausse d’intérêt a également entraîné des risques. Un clone non autorisé de Bitchat a fait surface en Iran, ce qui a conduit à des avertissements de la part des développeurs originaux. Le clone utiliserait apparemment du code copié sans attribution, manquerait de transparence open-source, et solliciterait des dons, soulevant des préoccupations concernant la surveillance ou l’abus de données.

Les développeurs et activistes ont exhorté les utilisateurs à vérifier qu’ils téléchargent la version authentique de Bitchat depuis des dépôts officiels. Ils mettent en garde contre le fait que des copies non officielles pourraient exposer les utilisateurs à des menaces de sécurité, en particulier dans des situations politiquement sensibles.

La présence croissante de Bitchat en Iran met en lumière comment les outils de communication décentralisés peuvent fonctionner lors de périodes de perturbation du réseau, tout en soulignant l’importance de l’éducation et de la vérification des utilisateurs dans des environnements où la désinformation et les logiciels d’imitation peuvent se propager rapidement.

FAQ

**Qu’est-ce que Bitchat ?**Bitchat est une application de messagerie décentralisée qui permet une communication chiffrée sans accès à Internet en utilisant le réseau maillé Bluetooth.

**Pourquoi Bitchat est-il utilisé en Iran ?**L’application est utilisée lors d’une coupure d’Internet pour permettre une communication locale lorsque les réseaux traditionnels ne sont pas disponibles.

**Comment fonctionne Bitchat sans Internet ?**Les messages sont transmis directement entre appareils proches via Bluetooth, formant un réseau maillé peer-to-peer en expansion.