$243 から$1,388まで：1980年の平均家賃と今日の住宅危機の比較

1980年代はアメリカの賃貸史において重要な転換点となった。ハーバード住宅研究センターの調査によると、1980年までに賃貸費用の負担は危機的な水準に達し、賃借人の3分の1以上が住宅費の負担に苦しみ、多くが深刻な経済的困難に直面していた。多くの人が気づいていないのは、この危機は一夜にして起こったわけではなく、1960年代や1970年代初頭に享受していた比較的手頃な賃貸価格を打ち砕いた1970年代の景気後退の結果であったということである。

賃貸費用の絶え間ない上昇

数字は過去40年間の住宅の手頃さについて厳しい現実を物語っている。iPropertyManagementのデータによると、1980年の中央値月額賃料はわずか243ドルだった。1985年にはすでに432ドルに跳ね上がっていた。2022年8月には全国平均の賃料が1388ドルに急騰し、1980年の賃料のほぼ6倍となった。

特に注目すべきは、この上昇傾向が一貫して続いていることである。1980年以降、平均賃料はほぼ年9％のペースで上昇しており、賃金の伸びを大きく上回っている。この住宅コストと所得の格差が、今日の手頃さの圧迫の核心をなしている。

1980年代の経済状況と生活費の上昇

消費者の購買力がどれほど劇的に変化したかを理解するには、当時の食料品の価格を考えると良い。1987年、アイオワ州では2％ミルク1ガロンが約1.59ドルだった。一方、ワイオミング州では同じ年にリンゴが1ポンド0.39ドルだった。ニューヨークでは1980年に牛ひき肉が1.39ドル/ポンドだった。これらの価格は現代の基準からすると控えめに見えるかもしれないが、当時は贅沢品ではなく、家族が慎重に予算を立てていた必需品だった。これらの商品価格と賃料の差は、当時も住宅が家計の中でいかに大きな割合を占めていたかを示している。

賃金が住宅コストに追いつかない理由

実際の厳しさは、所得の伸びと賃料の上昇を比較したときに明らかになる。インフレ調整後の2023年ドルで見ると、1980年の平均年収は約2万9300ドルだった。2023年第4四半期には、USA Todayによると全国平均給与は59384ドルに達し、ほぼ倍増している。表面上は良いニュースのように見えるが、賃料は単に倍になっただけではなく、同じ期間で約470％も増加している。

人々への影響は甚大だ。TIME誌の報告によると、2022年のアメリカ人賃借人の半数が家計の30％以上を住宅費に充てており、さらに驚くべきことに、1200万人以上が給料の少なくとも半分を賃料に費やしていた。これは1980年には考えられなかった状況である。

この手頃さの格差は、単なるインフレの影響だけでなく、住宅コストが働くアメリカ人の家計の中でますます大きな割合を占めるようになった根本的な変化を反映している。1980年の賃貸市場は、多くの人にとって挑戦的ではあったが、今日の基準からすればほぼ手の届く範囲に見える。