Mengapa dalam sebuah sistem sering kali ditekankan pengorbanan? Dalam sistem yang berjalan dengan baik, biaya biasanya ditanggung oleh sistem itu sendiri, kerja keras sesuai dengan imbalannya, risiko sesuai dengan kompensasinya, tanggung jawab sesuai dengan wewenangnya. Individu tidak perlu diminta berulang kali untuk berkorban karena pengorbanan mereka sudah dihargai oleh sistem, tetapi ketika sistem tidak mampu atau tidak mau secara jelas menanggung biaya-biaya ini, sistem akan beralih ke cara lain, yaitu memindahkan biaya yang seharusnya ditanggung oleh sistem menjadi pilihan moral individu. Maka, pengorbanan mulai menjalankan fungsi baru, yaitu membuat pengorbanan tambahan tampak sukarela, bukan struktural. Anda akan menemukan fenomena khas, target terus meningkat, sumber daya tidak bertambah, mekanisme kompensasi tidak jelas, tetapi semangat pengorbanan terus ditekankan. Pengorbanan ini tidak lagi sekadar kebajikan, melainkan menjadi mekanisme penyerapan biaya. Dari sudut pandang sistem, ini adalah sinyal yang sangat jelas, ketika sistem tidak mampu membayar biaya dengan aturan, maka akan menggunakan moral untuk membayar. Jika semuanya berjalan lancar, semangat pengorbanan sangat berharga; jika biayanya terlalu tinggi, itu menunjukkan kesadaran pribadi yang kurang, dan sistem itu sendiri tidak perlu diatur ulang harganya. Struktur ini memang efisien dalam jangka pendek, karena mobilisasi moral lebih cepat daripada reformasi sistem, dan lebih murah daripada penyesuaian anggaran, tetapi konsekuensi jangka panjangnya juga sangat jelas. Ketika pengorbanan menjadi norma, pengorbanan akan diremehkan; ketika pengorbanan diharapkan, batas-batas akan terkikis. Lama kelamaan, sistem akan bergantung pada keadaan ini secara bertahap. Bekerja lebih banyak adalah hal yang wajar, bekerja lebih sedikit adalah tanda kedewasaan, tidak mempermasalahkan adalah hal yang benar. Ringkasnya, ketika pengorbanan terus-menerus digunakan untuk mendorong jalannya sistem, biasanya menandakan bahwa sistem sudah berhenti membayar biaya, dan ketika pengorbanan tidak lagi dihargai, pengorbanan akan digunakan secara sistematis. Akhirnya, sistem semacam ini juga kehilangan legitimasi.