Mengapa sudah tidak ada yang bisa mengembalikan Uni Soviet? Banyak orang bertanya, di tahun-tahun terakhir Uni Soviet, apakah benar-benar tidak ada peluang sama sekali? Jawabannya kejam, sudah terlambat. Pertama, apa syarat agar sebuah sistem bisa dikembalikan? Sistem apa pun yang ingin menyelamatkan diri sendiri setidaknya membutuhkan tiga hal: informasi yang benar masih bisa sampai, otoritas yang bisa menyatukan tindakan, dan masyarakat yang masih menerima biaya jangka pendek. Selama salah satu dari ketiganya masih ada, sistem masih memiliki ruang untuk berputar. Kedua, apa yang hilang dari Uni Soviet di tahap terakhir? Menjelang pembubaran, ketiga hal ini hampir bersamaan menghilang: informasi yang benar telah lama diputarbalikkan, pengambilan keputusan didasarkan pada ilusi, otoritas pusat tidak mampu memimpin secara serempak, daerah mulai bertindak sendiri, dan masyarakat tidak lagi menerima pengorbanan lagi. Apa artinya ini? Setiap langkah keras tidak lagi memiliki dasar pelaksanaan. Ketiga, mengapa semakin keras malah semakin berbahaya? Intinya, ketika legitimasi sistem sudah mulai goyah, tindakan keras sama dengan mengakui krisis, mengakui krisis sama dengan semakin melemahkan otoritas, apa hasilnya? Semakin keras semakin menunjukkan ketidakberesan, sehingga tidak bisa dipaksakan secara paksa maupun diperbaiki secara lembut. Keempat, mengapa kekuatan eksternal juga tidak bisa menahan? Pada tahap ini, dukungan luar tidak mampu membangun kembali kepercayaan internal, bantuan ekonomi tidak bisa mengembalikan otoritas sistem, diplomasi tidak bisa menggantikan legitimasi internal, masalah sistem bukan lagi kekurangan sumber daya, melainkan kegagalan logika operasional itu sendiri. Kelima, kesimpulan sistem: pembubaran Uni Soviet bukan karena langkah terakhir yang salah, tetapi karena semua mekanisme koreksi kesalahan sudah gagal secara bersamaan. Ketika sebuah sistem kehilangan informasi, otoritas, dan kepercayaan, dia sudah memasuki zona tidak dapat dipulihkan.