L'ère de la création conversationnelle : vient de lever plusieurs centaines de millions de financement, le tournant du CNC de bureau est arrivé

Rédigé par : Su Zihua

Le fondateur de l’ère de la fabrication, Zhang Qiuxi, se trouve à la fois sur les deux tendances les plus chaudes du moment : le matériel intelligent et les outils pour makers.

Selon Geek Park, la société de CNC de bureau « 造物时代 (Makera) » a récemment terminé une levée de fonds de plusieurs centaines de millions de yuans lors d’un tour de série A. Ce financement a été mené conjointement par Huaying Capital et le Fonds d’investissement de l’industrie de l’intelligence artificielle de Beijing, avec des co-investisseurs tels que Yuanhe Puhua, Zhongke Chuangxing, Qingke Venture Capital, et le vieux investisseur Qiming Venture Partners qui a continué à investir en sursouscription.

Ce que fait 造物时代, c’est condenser une machine-outil CNC de niveau industriel précis dans votre bureau, permettant à des personnes ordinaires de la prendre en main, de couper et d’éroder des matériaux comme le métal ou le bois pour leur donner la forme souhaitée. Le prix est également passé de dizaines de milliers de yuans à quelques milliers seulement.

Ce qui est intéressant, c’est que le fondateur de 造物时代, Zhang Qiuxi, pourrait être l’un des meilleurs représentants de l’esprit maker actuel.

Zhang Qiuxi vient du secteur des logiciels informatiques, il est lui-même un passionné de DIY hardcore, et sa motivation initiale était simplement de réparer des ailes d’avions modèles lorsqu’il ne trouvait pas d’outils adaptés, il a donc bricolé une machine CNC prototype lui-même. Par la suite, cette passion lui a permis de créer une entreprise qui est aujourd’hui très convoitée par le capital.

Ce qui est précieux dans cette histoire, c’est qu’ils n’ont pas suivi la tendance du moment, mais qu’ils étaient déjà en position lorsque cette tendance est apparue.

Aujourd’hui, dans le secteur mondial du CNC de bureau, 造物时代 est considéré comme une marque à forte croissance, ayant rapidement gravi les échelons grâce à l’innovation produit. Leur premier produit lancé en crowdfunding sur Kickstarter en 2021 est devenu le premier dans l’histoire du crowdfunding pour la catégorie CNC.

Le premier chef-d’œuvre qui a fait connaître 造物时代, Carvera｜Source : Makera

Par ailleurs, c’est aussi l’une des entreprises les plus prometteuses pour démocratiser le CNC de bureau.

Zhang Qiuxi a confié à Geek Park que leur troisième produit de crowdfunding, lancé sur Kickstarter fin 2025, a dépassé 10 millions de dollars, avec plus de 8 000 supporters, dont plus de 80 % étaient des novices en CNC.

MAKERA Z1, un CNC de bureau à quelques milliers de dollars, a battu à plusieurs reprises le record de crowdfunding pour le CNC grand public｜Source : Makera

Récemment, nous avons revu avec Zhang Qiuxi le parcours depuis la première machine DIY jusqu’à la valorisation actuelle en « licorne », ses insights, ses expériences entrepreneuriales et sa vision du monde.

Il estime que le CNC de bureau a déjà franchi un cap critique de 1 à 10, et que l’industrie devrait avoir la possibilité d’atteindre un volume annuel de plusieurs millions d’unités. Cela pourrait représenter un marché aussi important que l’impression 3D. Il souhaite accélérer cette évolution.

L’évolution du maker hardcore :

Les amateurs de DIY prennent leur envol dans la vague de l’IA

Zhang Qiuxi est un maker à part entière. Contrairement à la plupart des entrepreneurs qui se lancent pour suivre une tendance, sa motivation pour le CNC de bureau est une « nécessité personnelle ».

« Je suis diplômé en informatique de l’Université Beihang, j’ai travaillé longtemps dans le logiciel et dans l’industrie IT. Mais je suis aussi un passionné de DIY expérimenté, depuis mon enfance j’aime manipuler des circuits, des radios, des robots. »

Zhang Qiuxi explique à Geek Park qu’en 2015, il s’est passionné pour les modèles réduits d’avions et les drones, qu’il devait souvent réparer des avions, travailler le bois, le polystyrène, l’aluminium, etc., et qu’il lui fallait une CNC pratique.

Mais après avoir parcouru le marché, il a constaté qu’il n’y avait presque rien qui réponde à ses besoins. Soit des machines industrielles lourdes de plusieurs tonnes, impossibles à rentrer chez lui, soit des kits DIY très rudimentaires, incapables de garantir la précision.

Pour un maker expérimenté, si on ne trouve pas ce qu’on cherche, on le fabrique soi-même.

Il a cherché des solutions open source en ligne, acheté des profilés en alliage d’aluminium et des pièces détachées, et a assemblé une CNC avec une grande surface de travail dans son atelier. Bien que rudimentaire, elle fonctionnait.

Ce prototype maladroit lui a permis de fabriquer des moules en mousse pour les ailes d’avion, et a aussi ouvert une voie entrepreneuriale inattendue.

Les amis du monde du modélisme ont vu son équipement et lui ont demandé de l’aider à fabriquer des pièces. Fin 2016, il a ouvert une petite boutique sur Taobao, vendant cette CNC DIY en kit semi-fini pour 7 800 à 8 000 RMB, permettant aux utilisateurs de l’assembler eux-mêmes.

« À l’époque, je faisais tout en parallèle : le jour en travaillant, le soir en emballant, expédiant et en faisant des tutoriels. Je me suis rendu compte qu’on pouvait en vendre des dizaines, voire des centaines par mois, et que je gagnais plus qu’au boulot. » se souvient Zhang Qiuxi.

En 2017, il a démissionné pour se consacrer entièrement à cette boutique. « La moitié de mes clients faisaient du petit commerce, l’autre moitié était des makers. Ils cherchaient tous une machine abordable et performante pour l’usinage. »

Pendant cette période, son rôle principal n’était pas la R&D, mais le service client.

« C’était vraiment difficile. Les clients voulaient vraiment fabriquer des produits à vendre, je devais communiquer avec eux à plusieurs reprises, leur apprendre étape par étape. J’avais aussi des vidéos d’instruction très détaillées. »

Ce mode d’accompagnement personnalisé a duré jusqu’en 2018. Zhang Qiuxi s’est alors demandé : peut-on faire un meilleur produit ?

Mais le défi, c’est que fabriquer une CNC utilisable est facile, faire une CNC performante est très difficile ! Même dans l’industrie, il existe des « goulots d’étranglement ». « Les machines de haute précision en Chine, y compris les systèmes de contrôle numérique, les broches, les systèmes CAM, dépendent majoritairement de produits européens ou japonais. » explique Zhang Qiuxi. Même pour le marché grand public, il faut respecter ces fondamentaux.

Il a donc commencé à constituer une équipe de R&D, investissant dans le développement de technologies de base originales. « Je suis plutôt orienté logiciel, j’ai aussi quelques connaissances en électronique. Mais pour faire un produit vraiment performant, il faut des talents spécialisés. Pour fabriquer une CNC de qualité, il faut maîtriser des composants difficiles comme la broche, le système de contrôle numérique, le logiciel CAM. »

En 2019, « 造物时代 » a été officiellement créée, et en 2020, ils ont fabriqué leurs premiers prototypes à la main. En seconde moitié de 2021, ils ont lancé une campagne Kickstarter, vendant 500 unités pour 1,7 million de dollars, devenant ainsi la première dans l’histoire du crowdfunding CNC.

L’histoire suivante concerne l’itération du produit, le financement, et l’expansion de l’usine. 造物时代 a commencé à prendre de l’ampleur, visant à permettre aux débutants de pouvoir utiliser une « machine-outil numérique » chez eux.

Pour que le CNC explose, il faut une méthodologie « de fabrication »

La compréhension de Zhang Qiuxi sur la « fabrication » ne consiste pas à encourager tout le monde à devenir ingénieur mécanique.

Il pense que le succès des imprimantes 3D grand public réside dans le fait qu’elles ont encapsulé la complexité du contrôle de mouvement dans un firmware, et que l’utilisateur n’a qu’à se concentrer sur le modèle.

De même, dans la méthodologie, 造物时代 suit la voie mature de l’impression 3D, en construisant une boucle fermée « hardware + software + écosystème de contenu ».

D’abord, il faut « reconcevoir » le matériel pour le rendre accessible au grand public.

Par exemple, au niveau de la structure, les premiers produits utilisaient souvent des profilés en aluminium, qui semblaient flexibles mais en réalité, laissent des jeux dans les vis, compromettant la précision et la stabilité à long terme.

造物时代 a été le premier à adopter une structure en alliage d’aluminium moulé sous pression. « Les structures à assemblage par vis ont forcément des jeux, c’est une question de taille. » explique Zhang Qiuxi. « Notre dernier produit, le Makera Z1, utilise un cadre moulé monobloc, ce qui a permis de réduire le poids total à 17 kg, qu’un seul personne peut facilement porter. Avec ce poids, la stabilité est optimale, et la précision de fabrication peut encore atteindre un niveau quasi industriel, à 0,02 mm. »

Structure interne du CNC de bureau｜Source : Makera

De plus, ils ont introduit de nombreuses innovations invisibles. Par exemple, la gestion de la poussière : la méthode traditionnelle consiste à utiliser un gros tuyau et un capot de collecte, qui obstruent la zone de travail et la caméra.

« Nous avons conçu une aspiration latérale, avec un flux d’air qui souffle vers le bas lors de l’usinage, emportant la poussière sur le côté en pente, puis, par vibration de l’appareil, la poussière est poussée vers le bas dans un compartiment, où un aspirateur externe l’évacue. » Cela garantit la propreté tout en ne bloquant pas la vue.

L’essence de ces modifications est de transformer un équipement industriel en un appareil domestique.

Ensuite, Zhang Qiuxi pense que lorsque le logiciel « disparaîtra » vraiment, le CNC pourra devenir accessible au grand public.

Le plus grand obstacle traditionnel du CNC, c’est la conception du parcours d’outil. Les utilisateurs doivent utiliser des logiciels professionnels comme MasterCAM ou UG, ce qui décourage 99 % des utilisateurs ordinaires.

L’approche de 造物时代 consiste à utiliser l’IA pour éliminer cette complexité.

Zhang Qiuxi indique que leur logiciel CAM auto-développé évolue vers une « génération automatique de parcours d’outil en un clic ». « Depuis le début du développement en 2022, nous avons lancé une première version en 2024, une version stable en 2025. Cette année, nous avons encore investi un an pour développer une version plus intelligente, supportant une opération en un clic, sans que les débutants aient besoin d’apprendre la programmation. Il suffit d’importer le modèle pour générer rapidement le parcours d’outil. »

L’interaction future sera plus proche d’un agent : l’utilisateur n’a qu’à entrer ses besoins, le système génère automatiquement le parcours d’outil, et surveille en temps réel l’état de l’usinage — par exemple, si l’outil est défectueux, si la charge est trop importante, ou si l’arrêt est nécessaire.

« L’IA apporte un énorme plus aux outils pour makers. La combinaison de la capacité d’interaction des grands modèles et des algorithmes de contrôle de mouvement constitue une véritable clé pour faire passer le produit à des ventes de millions d’unités. »

Troisièmement, c’est un point souvent négligé mais crucial : l’écosystème de contenu.

« Les utilisateurs ne savent pas toujours à quoi peut servir cette machine. » Pour résoudre ce problème, Zhang Qiuxi a constitué une équipe de dizaines de personnes pour créer des cas d’usage, étudier chaque jour quels types de projets conviennent à un CNC grand public, filmer des tutoriels, et les publier dans la communauté, pour enseigner étape par étape comment faire de la sculpture sur bois, des badges en métal, ou des anneaux de filtres.

« Notre plan est d’atteindre plus de 100 contenus produits par nos soins chaque mois, en plus des plus de 10 000 contenus déjà uploadés par nos utilisateurs, pour constituer une masse critique de contenu. »

C’est cette étape qui marque le début de la conversion.

Ce modèle reproduit la trajectoire explosive de l’impression 3D : lorsque les utilisateurs voient dans la communauté des engrenages steampunk en cuivre, ils se disent « moi aussi je peux le faire », puis achètent la machine et les matériaux.

« La construction d’un écosystème de contenu doit partir de zéro. » confie Zhang Qiuxi. « Notre communauté de contenu et notre nouvelle version de logiciel intelligent seront lancées au deuxième trimestre de cette année. »

Le point d’inflexion pour atteindre le million d’unités

Aujourd’hui, 造物时代 connaît une croissance rapide de ses revenus, multipliant par plusieurs fois chaque année : de plusieurs dizaines de millions de RMB en 2023, ils ont rapidement atteint plusieurs centaines de millions en 2025, et au premier trimestre 2026, la croissance s’est encore accélérée. Zhang Qiuxi prévoit que la croissance s’accélérera dans les années à venir.

« Nous pensons que dépasser un million d’unités dans ce secteur n’est pas une utopie, cela pourrait être atteint en deux ou trois ans. »

Autrefois, ces appareils étaient principalement utilisés par la communauté des makers de haut niveau, qui avaient la technique, le temps et l’intérêt, et étaient parmi les premiers à expérimenter.

Mais aujourd’hui, la frontière est en train de s’effacer.

« Le secteur compte actuellement entre 100 000 et 200 000 utilisateurs, mais nous devons atteindre le million, voire plus. Si le marché reste petit, il n’a aucun intérêt que quelques entreprises se disputent la part du gâteau. »

Selon Zhang Qiuxi, la croissance future ne viendra plus des makers hardcore au sommet de la pyramide, mais de la réduction des barrières technologiques pour convertir des dizaines de millions d’amateurs de DIY, de petites entreprises, d’écoles et de clients d’entreprises en nouveaux utilisateurs de CNC de bureau.

« Ils ont peut-être commencé avec une imprimante 3D, mais après un certain temps, ils constateront que la précision et l’aspect des pièces en plastique ne répondent pas à leurs attentes, ce qui créera une demande pour des équipements comme le CNC. »

Il y a aussi un énorme potentiel dans le groupe d’amateurs de menuiserie et de métallurgie. « Le marché européen et américain est particulièrement évident : le coût du bois est faible, la base d’utilisateurs est grande, et il y a aussi la rénovation de vieilles maisons, la transmission de l’artisanat traditionnel, qui représentent tous des millions d’utilisateurs potentiels. »

Pour faire passer rapidement le CNC de bureau du marché des early adopters à celui du grand public, Zhang Qiuxi a indiqué que le prix des produits sera encore réduit.

En 2026, cette année sera cruciale pour faire passer le CNC de 1 à 10 millions d’unités.

Dans la vision de Zhang Qiuxi, l’atelier familial du futur sera une combinaison de « CNC + impression 3D + laser ».

Le CNC sera responsable de la coupe de matériaux comme le métal et le bois, en mettant l’accent sur la robustesse et la texture ; l’impression 3D réalisera la fabrication additive de pièces complexes en plastique ; le laser sera utilisé pour la gravure et la découpe fine. Ces trois technologies se compléteront mutuellement.

L’objectif de 造物时代 est de créer une infrastructure CNC abordable et agréable à utiliser.

On peut prévoir qu’avec l’arrivée de millions d’appareils dans les foyers du monde entier, et des dizaines de millions de personnes disposant d’une capacité de fabrication de précision privée, l’avenir de la fabrication ne sera pas seulement dans des usines lointaines, mais aussi sur chaque bureau et dans chaque garage.