Évacués afghans en suspens dans un camp au Qatar accusent les États-Unis de trahison

Il y a 18 minutes

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Yogita Limaye, correspondante pour l’Asie du Sud et l’Afghanistan, et

Mahfouz Zubaide

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Getty Images

Les évacués afghans cherchant à être relogés aux États-Unis sont arrivés au camp d’As-Sayliyah en août 2021 après la prise de pouvoir des Talibans

Pendant 18 mois, Alia a attendu dans un camp de transit au Qatar sa relocalisation promise aux États-Unis.

Mais cette voie semble désormais définitivement fermée. Où elle et des centaines d’autres évacués afghans finiront, personne ne le sait.

Retourner en Afghanistan n’est pas une option. C’est trop dangereux, dit Alia. Et depuis que les États-Unis et Israël ont commencé une guerre avec l’Iran, les évacués ne sont pas en sécurité où ils se trouvent non plus.

« Nous avons été trahis. Pas par le peuple américain, mais par ceux au gouvernement qui avaient promis de nous mettre en sécurité en Amérique », déclare Alia, qui travaillait comme avocate en Afghanistan avant que les Talibans ne prennent le contrôle du pays en 2021.

Alia – dont le nom a été changé pour sa sécurité – fait partie d’un groupe de plus de 1 100 personnes évacuées d’Afghanistan par les États-Unis, qui sont maintenant bloquées dans l’incertitude au camp d’As-Sayliyah (CAS) à Doha.

Le camp – une ancienne base de l’armée américaine – est le lieu où des milliers d’évacués afghans ont été traités pour leur relogement aux États-Unis dans le cadre de l’opération Allies Welcome, lancée par l’administration Biden après le retour des Talibans et le retrait chaotique des États-Unis.

Reuters

Le Qatar a été plusieurs fois frappé par des attaques iraniennes ces dernières semaines

Plus tôt cette année, l’administration Trump a annoncé qu’elle fermerait le camp d’ici le 31 mars et que les évacués ne seraient pas transférés aux États-Unis, plongeant des centaines comme Alia dans la peur et l’incertitude.

Leur anxiété a augmenté depuis que le Qatar a commencé à être visé par des attaques iraniennes. CAS se trouve à environ 19 km de la base aérienne américaine d’Al-Udeid, qui a été plusieurs fois frappée par l’Iran.

Le groupe a publié ce message collectif : « Le danger ne vise pas le Qatar lui-même, mais les bases américaines au Qatar, dont la nôtre… La situation émotionnelle des enfants, des femmes enceintes et des personnes âgées est préoccupante. Les gens errent dans les couloirs en pleurant. »

Ils ont lancé un appel au président américain Donald Trump pour qu’il fasse une exception unique en raison de la situation volatile.

« Ce groupe de personnes n’est pas simplement composé de réfugiés aléatoires arrivés au Qatar. Ils ont été amenés là par le gouvernement américain et on leur a dit qu’ils allaient se rendre aux États-Unis », explique Shawn VanDiver, vétéran de l’armée américaine qui dirige AfghanEvac, une organisation caritative ayant aidé à la relocalisation d’Afghans ayant aidé l’effort américain.

« Ce sont tous des personnes qui, pour une raison ou une autre, étaient liées à la mission des États-Unis [en Afghanistan]. Et à cause de cette connexion, elles sont en danger. »

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Un soldat américain au camp d’As-Sayliyah guide des évacués afghans cherchant à être relogés en août 2021

« Ce n’est pas une question de droits humains »

La route des évacués vers les États-Unis a lentement fermé depuis l’arrivée au pouvoir de Trump.

Le 20 janvier 2025, premier jour de son mandat, il a signé un décret suspendant le traitement des demandes de réfugiés.

Puis en juin, il a suspendu l’entrée des ressortissants afghans aux États-Unis dans le cadre d’un vaste interdit de voyage.

La possibilité d’accorder une exception aux évacués est devenue pratiquement impossible après qu’un homme afghan ait tiré et tué un membre de la Garde nationale et gravement blessé un autre à Washington DC en novembre.

L’annonce de la fermeture du camp a été le coup de grâce.

« J’ai travaillé honnêtement et fidèlement avec les Américains pendant des années », raconte Latif, un autre évacué, à la BBC. Il fond en larmes en parlant.

Ce vieil homme – dont le nom a également été changé pour sa sécurité – a travaillé dans une base américaine en Afghanistan. La BBC a vu des preuves de son emploi.

« Ils n’ont jamais vu de trahison de ma part », dit-il. « Je suis sous tellement de stress que cela m’a rendu malade. Ma femme aussi est malade. Ce n’est pas une question de droits humains. »

Alia déclare : « Notre situation de vie ressemble à une mort lente depuis que Trump est arrivé au pouvoir. Je suis dévastée et souffre d’anxiété. »

Les évacués ont dit à la BBC qu’au début, le département d’État américain avait essayé de leur dire de retourner en Afghanistan.

« Je leur ai dit que soit vous, soit les Qataris, pouvez nous tuer et renvoyer nos corps morts en Afghanistan, mais nous ne reviendrons pas vivants », explique Latif. « J’ai travaillé pendant 14 ans contre les Talibans. Comment puis-je y retourner ? »

Alia dit qu’elle a défendu de nombreuses femmes victimes de violences conjugales contre leurs maris, et certains de ces hommes sont maintenant au gouvernement.

« Les personnes que j’ai aidé à condamner sont maintenant au pouvoir. Elles chercheront à se venger de moi », affirme-t-elle.

« Je ne sais pas comment nos partenaires peuvent nous faire confiance »

Lorsqu’ils ont pris le pouvoir en 2021, les Talibans ont annoncé une amnistie pour toute personne ayant travaillé avec l’armée ou le gouvernement précédents. Mais Latif et Alia ne croient pas à ces assurances.

Le département d’État américain a précisé qu’il ne renvoyait pas de force des évacués en Afghanistan, mais que certains étaient revenus volontairement. Il n’a pas confirmé s’il payait ceux qui retournaient en Afghanistan, mais des sources ont dit à la BBC que les évacués se voyaient offrir 4 500 dollars (3 338 livres sterling) pour le demandeur principal, et 1 200 dollars pour chaque membre de leur famille.

Ce montant pourrait aider une famille à survivre environ 18 mois à deux ans, mais avec l’économie afghane en crise et la difficulté à trouver du travail, les rapatriés auraient du mal à obtenir une source de revenu durable.

La majorité des évacués restent au Qatar.

Le département d’État américain a déclaré qu’il négociait avec des pays tiers pour accueillir les évacués. Dans une déclaration à la BBC, il a défendu cette démarche, affirmant qu’il n’était « pas approprié ni humain de garder ce groupe d’individus indéfiniment sur la plateforme [CAS] ».

Il a aussi ajouté que « la plateforme CAS était l’héritage de la tentative de l’administration Biden de faire venir autant d’Afghans que possible en Amérique – dans de nombreux cas, sans vérification adéquate ».

VanDiver conteste cette affirmation. « Ce n’est pas fondé sur des faits. La vérification est rigoureuse. Nous étions en guerre là-bas pendant 20 ans, et toutes ces personnes qui ont servi à nos côtés, ainsi que leurs familles, ont été vérifiées encore et encore. »

Le département d’État américain n’a pas répondu aux questions concernant le pays tiers vers lequel les évacués seraient relogés ou la date à laquelle ils seraient informés.

Alia déclare : « Nous sommes venus ici parce qu’on nous a dit que nous irions en Amérique. Si l’Amérique ne se réalise pas, nous voulons une alternative comme l’Amérique. »

VanDiver pense que la seule solution juste est de faire venir les évacués en Amérique : « Je ne sais pas comment nos futurs partenaires peuvent nous faire confiance si nous ne tenons pas notre parole envers les Afghans qui sont restés à nos côtés pendant 20 ans. »

Après avoir vécu des décennies de guerre dans leur propre pays, et avoir échappé à la menace de représailles et de persécution, les évacués afghans se retrouvent maintenant dans un autre cauchemar.

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