La police canadienne met en garde contre les « arnaques de récupération de cryptomonnaies » : des escrocs se faisant passer pour la GRC ciblent à nouveau les victimes

Le 5 mars, les autorités canadiennes ont publié un avertissement de sécurité concernant l’émergence d’une nouvelle arnaque dite de « récupération » visant les victimes de fraudes en cryptomonnaie. Des escrocs se font passer pour la Gendarmerie royale du Canada (RCMP) ou des cabinets d’avocats, prétendant pouvoir aider les victimes à récupérer des actifs numériques précédemment volés, alors qu’ils mènent en réalité une nouvelle escroquerie. Cette fraude exploite le désir urgent des victimes de récupérer leurs pertes et a suscité l’attention dans plusieurs régions du Canada.

Cet avertissement fait suite à un cas survenu à Nanaimo, en Colombie-Britannique. Un résident y a perdu environ 5 000 dollars canadiens à cause d’une arnaque d’emploi en cryptomonnaie. La fin de l’année dernière, la victime a reçu un message promotionnel pour un emploi à distance dans le trading d’actions, demandant de transférer de l’argent via un distributeur automatique pour acheter des cryptomonnaies dans le cadre du « processus d’embauche ». Après avoir effectué le paiement, le prétendu employeur a immédiatement disparu, rendant la récupération des fonds impossible.

Plus tôt cette année, la victime a reçu un autre message, semblant provenir d’un avis de la RCMP, l’incitant à déposer une plainte pour fraude en cryptomonnaie. Après avoir rempli le formulaire, un homme se présentant comme un avocat l’a contactée, affirmant avoir découvert deux comptes cryptographiques liés à elle et pouvant l’aider à récupérer environ 60 000 dollars américains de gains prétendus. La police précise que ces messages ne sont pas liés à la RCMP et constituent une arnaque classique de faux services de récupération.

Gary O’Brien, officier des relations médias de la RCMP à Nanaimo, souligne que la police ne contactera jamais directement une personne en lui affirmant avoir localisé des actifs cryptographiques, ni ne demandera de paiement pour aider à récupérer des fonds, et ne collaborera jamais avec des organismes privés pour offrir ce type de service. Toute demande de paiement de « frais d’enquête », « frais de gestion » ou « frais de déblocage » est très probablement une escroquerie.

Andy Zhou, cofondateur et PDG de BlockSec, une société spécialisée dans la sécurité blockchain, indique que ces escroqueries deviennent de plus en plus systématiques. Les groupes frauduleux utilisent souvent les données obtenues lors de précédentes arnaques pour cibler à nouveau leurs victimes, en se faisant passer pour des avocats, des enquêteurs ou des partenaires gouvernementaux afin de renforcer leur crédibilité. Zhou explique que les escrocs exploitent fréquemment le nom et les symboles des autorités pour créer un biais d’autorité, augmentant ainsi la confiance des victimes et les incitant à continuer à payer.

De plus, certains groupes criminels créent de faux sites web ou publicités pour des services de récupération d’actifs cryptographiques, affirmant que la victime a été inscrite sur une liste de fraude reconnue par le gouvernement, et créant une atmosphère d’urgence avec des messages comme « fonds en cours de récupération ». Les experts soulignent que de nombreuses victimes, en recherchant en ligne comment récupérer leurs cryptomonnaies, tombent souvent sur ces plateformes frauduleuses.

Face à l’augmentation continue des cas de fraude en actifs numériques, la police canadienne a renforcé depuis 2022 ses formations en enquêtes sur les cryptomonnaies, afin d’améliorer la capacité des agents à suivre les transactions sur blockchain et à identifier ces types de crimes. Elle rappelle également au public de rester vigilant face aux offres d’emploi en cryptomonnaie ou aux prétendus services de récupération d’actifs, et de vérifier l’identité de toute personne se présentant comme avocat ou enquêteur.