De Facebook à la Crypto : Comment les jumeaux Winklevoss ont construit un empire d'un milliard de dollars

Les jumeaux Winklevoss — Cameron et Tyler — ont tracé un parcours extraordinaire à travers deux des industries technologiques les plus transformatrices de notre époque. Leur parcours, des dortoirs de Harvard à l’avant-garde de la cryptomonnaie, raconte une histoire de résilience, de réflexion stratégique et d’une capacité étonnante à reconnaître les opportunités émergentes. Ce qui a commencé comme un litige juridique amer finirait par financer leur entrée dans une classe d’actifs que peu comprenaient à l’époque.

Le règlement Facebook : 65 millions de dollars qui ont tout changé pour les jumeaux Winklevoss

En 2002, alors qu’ils étudiaient à Harvard, les jumeaux Winklevoss se sont associés à leur camarade Divya Narendra pour lancer HarvardConnection, une initiative de réseau social rebaptisée plus tard ConnectU. Ils ont fait appel à un jeune programmeur nommé Mark Zuckerberg pour aider à construire la plateforme, mais la collaboration ne s’est pas déroulée comme prévu. Au lieu de faire avancer ConnectU, Zuckerberg aurait détourné ses efforts pour lancer Facebook — une plateforme concurrente qui finirait par eclipsé leur projet.

Ce qui a suivi, ce sont des années de procédures judiciaires. Les jumeaux Winklevoss n’étaient pas prêts à laisser leur idée être discrètement appropriée. En 2008, le litige s’est conclu par un règlement historique : 65 millions de dollars en espèces et en actions Facebook. Les jumeaux ont accepté l’accord et ont complètement changé leur orientation, mais cet argent de règlement leur a été bien plus précieux que leur réseau social initial. Il leur a fourni la base de capital pour leur prochain pari — un sur une toute nouvelle classe d’actifs.

Bitcoin à 8 $ : le pari visionnaire des jumeaux Winklevoss sur l’or numérique

Avançons rapidement jusqu’en 2012. Alors que la plupart des investisseurs institutionnels restaient sceptiques face à la cryptomonnaie, les jumeaux Winklevoss ont fait un mouvement audacieux. Ils ont converti une partie importante de leur règlement Facebook en Bitcoin, acquérant leur position lorsque le prix tournait autour de 8 dollars par pièce. Leur conviction était simple mais puissante : ils voyaient Bitcoin comme « l’or 2.0 » — une réserve de valeur décentralisée qui pourrait remodeler la finance mondiale.

Le pari s’est avéré visionnaire. À mesure que le prix de Bitcoin montait année après année, les jumeaux Winklevoss se sont retrouvés à la tête d’une nouvelle classe de richesse. À la fin de 2017, alors que Bitcoin atteignait près de 20 000 dollars, ils étaient parmi les premiers milliardaires en Bitcoin, validant leur thèse initiale et se positionnant comme des voix crédibles dans un espace que beaucoup continuaient à considérer comme spéculatif.

Construire Gemini : comment les jumeaux Winklevoss ont façonné la régulation de la crypto

Les jumeaux Winklevoss n’ont pas simplement accumulé de la richesse — ils ont construit une infrastructure. En 2014, ils ont fondé Gemini, une plateforme d’échange de cryptomonnaies basée à New York, conçue avec une sécurité de niveau institutionnel et une conformité réglementaire comme caractéristiques principales. Gemini est devenue un pont entre le Far West de la crypto naissante et les marchés financiers plus matures et réglementés que les investisseurs institutionnels exigeaient.

Les jumeaux ont également étendu leur influence en lançant le Gemini Dollar (GUSD), un stablecoin indexé sur le dollar américain, apportant une utilité supplémentaire à leur plateforme. Ils ont aussi défendu les ETF Bitcoin, plaidant activement pour des produits permettant aux investisseurs traditionnels un accès plus facile aux actifs numériques, bien que les processus d’approbation réglementaire aient été plus difficiles que prévu.

Grâce à Gemini, les jumeaux Winklevoss ont effectivement contribué à légitimer la cryptomonnaie aux yeux des régulateurs et des institutions. Plutôt que d’opérer dans l’ombre, ils ont choisi la transparence et la conformité — une stratégie qui les a positionnés comme des leaders d’opinion prônant un écosystème crypto plus mature et réglementé.

La richesse crypto : les avoirs multimilliardaires des jumeaux Winklevoss aujourd’hui

Les retours financiers ont été stupéfiants. Bien que les chiffres précis fluctuent avec la volatilité du marché, la valeur combinée des avoirs en cryptomonnaies des jumeaux Winklevoss — y compris leurs réserves substantielles de Bitcoin et leur participation dans Gemini — est estimée à plusieurs milliards de dollars. Les estimations ont placé leur patrimoine net individuel dans l’espace crypto à plus de 3 milliards de dollars chacun lors des pics de valorisation, bien que ces chiffres varient naturellement avec les cycles du marché.

Ce qui est remarquable, ce n’est pas seulement l’ampleur de leur richesse, mais la façon dont ils l’ont accumulée : en reconnaissant une technologie émergente avant la majorité, en maintenant leur conviction à travers les cycles de marché, et en construisant des plateformes qui ont façonné les standards de l’industrie. Les jumeaux Winklevoss ont transformé un règlement Facebook de 65 millions de dollars en un empire crypto, consolidant leur héritage comme parmi les figures les plus influentes des marchés d’actifs numériques. Aujourd’hui, ils continuent de défendre des cadres réglementaires qui rendent la cryptomonnaie plus accessible, institutionnelle et largement acceptée — prouvant que leur impact dépasse de loin leurs portefeuilles personnels.