Pourquoi Zohran Mamdani menace-t-il d'appauvrir la classe moyenne s'il ne peut pas taxer les riches

Dans le but de réduire le déficit budgétaire prévu de 5,4 milliards de dollars de la ville, le nouveau maire de New York, Zohran Mamdani, lance un ultimatum au gouverneur de New York, Kathy Hochul : taxer les ultra-riches, ou le middle class paiera la facture.

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Le maire a annoncé ce plan dans une proposition de budget préliminaire mardi, menaçant les propriétaires de la ville d’une hausse de 9,5 % de la taxe foncière si le gouverneur ne décide pas d’augmenter les impôts sur le revenu des ultra-riches.

« La responsabilité de résoudre cette crise ne doit pas reposer sur le dos des New-Yorkais travailleurs et de la classe moyenne », a déclaré Mamdani, arguant que la hausse de la taxe foncière serait la « dernière solution » de la ville pour faire face au déficit budgétaire. La hausse fiscale devrait concerner plus de 3 millions de ménages dans les cinq arrondissements, ainsi que plus de 100 000 propriétés commerciales, générant environ 3,7 milliards de dollars de revenus annuels.

C’est une demande importante, car les propriétaires immobiliers de New York supportent une charge fiscale plus lourde que dans une grande partie du pays. En 2022, les taxes foncières représentaient plus de 27 % des coûts de propriété dans toute la ville, contre une moyenne nationale de 22,6 %, selon le bureau du contrôleur de l’État. Les taxes foncières sont déjà la principale source de revenus fiscaux de la ville, générant 31,8 milliards de dollars en 2023 et représentant 44 % de l’ensemble des recettes fiscales.

Au niveau de l’État, l’écart est encore plus marqué. Le taux effectif de taxe foncière de New York de 1,45 % est presque le double de la moyenne nationale (0,89 %), selon Smart Asset. New York possède l’un des taux moyens de taxe foncière les plus élevés du pays. Seuls quatre États prélèvent un taux supérieur, selon WalletHub. En moyenne, les New-Yorkais paient 6 582 dollars par an en taxes foncières, basé sur la valeur médiane de leur maison de 423 800 dollars. À New York, où le prix médian des maisons a atteint un record de 800 000 dollars au troisième trimestre 2025, la charge fiscale s’élève à 12 441 dollars.

Les impôts sur le revenu sont également concentrés. En 2023, les millionnaires de New York ont payé 41 % de tous les impôts sur le revenu personnel, selon le département des Finances de l’État. Les 50 % de revenus les plus faibles ont payé 0,2 %, contre environ la moitié de tous les impôts sur le revenu personnel payés par les 200 000 contribuables les plus riches. Les hauts revenus à New York City font également face au taux marginal d’imposition le plus élevé du pays, à 14,8 %, la Californie étant juste derrière à 13 %.

« Si nous ne corrigeons pas cet déséquilibre structurel et si nous n’écoutons pas l’appel des New-Yorkais à augmenter les taxes sur les riches, cette crise ne disparaîtra pas », a déclaré Mamdani lors de l’annonce. « Elle reviendra simplement, année après année, forçant des choix de plus en plus difficiles et sévères à chaque fois. » Voici pourquoi Mamdani pousse Hochul — qui est devenue une alliée proche lors de la campagne de Mamdani en 2025 — sur cette question avec autant d’insistance.

Les taxes doivent être payées, mais par qui ?

Augmenter les taxes foncières relève de la compétence du maire et du Conseil municipal, mais augmenter les impôts sur le revenu nécessite l’approbation du gouverneur et d’Albany. Mamdani et ses soutiens soutiennent que cette dernière option serait la « plus durable et la plus équitable » des deux, et ont même menacé Hochul de représailles électorales lors de sa réélection plus tard cette année.

« Nous passerons les prochains mois à faire tout notre possible pour que notre budget final reflète la première voie », a déclaré Mamdani. « Mais nous ne pouvons pas le faire sans changements structurels importants à Albany ou décisions douloureuses de dernier recours ici chez nous. »

La proposition du maire intervient peu après une annonce conjointe, la veille, dans laquelle le gouverneur s’est engagé à consacrer plus de 1,5 milliard de dollars sur les deux prochaines années pour soutenir les dépenses d’exploitation de la ville.

« Un New York City fort signifie un État de New York plus fort », a déclaré Hochul dans un communiqué lundi. « Les New-Yorkais attendent que l’État et la ville travaillent ensemble, et je suis fière de m’associer au maire pour soutenir les familles qui travaillent. »

Mamdani a salué la collaboration entre la ville et l’État, mais a réitéré l’impact que les propriétaires supporteraient si Albany ne prenait pas de mesures.

« Les travailleurs de New York n’ont pas créé cette crise budgétaire et ils ne devraient pas en être les seuls à payer le prix », indique son communiqué. « C’est ce à quoi ressemble le début d’une nouvelle relation productive et équitable entre City Hall et Albany — axée sur la livraison pour les travailleurs de New York. »

Le déficit de la ville fait suite à des années de « mauvaise gestion » de l’administration précédente sous l’ancien maire Eric Adams, a affirmé Mamdani. Le déficit a été réduit de 12 milliards à 5,4 milliards de dollars en partie grâce à l’utilisation de réserves en cours d’année et à de nouvelles mesures de financement de l’État.

Ce n’est pas la première fois que l’administration du nouveau maire est critiquée pour ses positions concernant la propriété immobilière en ville. La conseillère municipale Cea Weaver a été critiquée plus tôt cette année pour un post d’août 2019 sur X, alors connu sous le nom de Twitter, dans lequel Weaver écrivait : « La propriété privée, y compris et surtout la propriété résidentielle, est une arme de la suprématie blanche déguisée en politique publique de ‘construction de richesse’ ». (Mamdani est resté fidèle à Weaver face à la tempête médiatique locale qui a suivi.)

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