Le CTO de Zillow affirme que l'IA réinvente chaque étape du processus d'achat d'une maison

Ce mois-ci, Zillow a officiellement célébré le 20e anniversaire de ses débuts en tant que site immobilier. L’un des dirigeants ayant occupé un poste de senior depuis le début est David Beitel, qui a été CTO de Zillow depuis sa création.

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« Je n’ai eu en réalité que deux emplois dans toute ma carrière », déclare Beitel. Il a d’abord rejoint Microsoft dans les années 1990 en tant qu’ingénieur en conception logicielle, intégré à une division de produits de voyage qui deviendra finalement le géant de la technologie du voyage, Expedia Group. C’est là qu’il a rencontré pour la première fois deux futurs co-fondateurs de Zillow, Rich Barton et Lloyd Frank.

Au cours des deux dernières décennies, l’objectif principal de Beitel en tant que CTO a été d’intégrer la technologie à toutes les étapes du processus d’achat immobilier, facilitant la recherche de maison, la recherche d’un agent, la planification des visites, la soumission d’une offre réussie et la finalisation d’une transaction. Mais il s’est également concentré intensément sur les cas d’utilisation internes et affirme qu’aucune partie de l’entreprise n’est exclue de l’utilisation de l’intelligence artificielle comme outil pour améliorer les flux de travail.

Les ingénieurs de Zillow utilisent depuis plus de deux ans des outils d’assistance à la programmation basés sur l’IA comme Cursor et Claude. Beitel explique que la clé du succès réside dans le fait que Zillow teste constamment ces outils et modèles d’IA, en ajustant régulièrement pour s’assurer que l’équipe utilise la meilleure technologie pour atteindre ses objectifs. Zillow mesure la productivité ainsi que la qualité du travail produit par ces assistants d’IA. Dans l’ensemble, « les outils deviennent de plus en plus performants », indique Beitel. « Les modèles s’améliorent chaque mois. »

Dans l’ensemble de l’entreprise, chaque employé a accès à ChatGPT d’OpenAI. Zillow travaille également en étroite collaboration avec Glean, une startup spécialisée dans la recherche d’entreprise et les applications d’IA, qui a atteint 200 millions de dollars de revenus récurrents annuels en décembre. Glean facilite l’exploration de l’IA générative par les employés de Zillow dans un environnement sécurisé. La DSI a mis en place des garde-fous pour garantir que les employés ne peuvent accéder qu’aux données auxquelles ils ont l’autorisation. Grâce à Glean, plus de 4600 agents IA ont déjà été créés par les employés de Zillow.

Beitel explique que les employés explorent l’IA à trois niveaux distincts. Le premier consiste à utiliser l’IA pour rechercher des informations, puis l’automatisation constitue un niveau supérieur. Au dernier étage, les cas les plus complexes impliquent des changements radicaux dans les flux de travail, accélérant le développement d’un nouveau produit ou la découverte d’une nouvelle stratégie de tarification ou d’une recherche d’analyse concurrentielle encore inexploitées avec l’IA. Après quelques années dans cette aventure de l’IA générative, Beitel estime que la main-d’œuvre de Zillow devrait se situer à ce troisième stade d’adoption.

« Ne considérez pas l’IA comme une réflexion tardive », dit Beitel. « Mais comment puis-je utiliser l’IA dès le départ pour rendre mes tâches plus rapides, plus efficaces, plus performantes et plus faciles à réaliser ? »

Et alors que l’activité de Zillow connaît une croissance fulgurante, avec un chiffre d’affaires de 2,6 milliards de dollars en 2025, en hausse de 16 % par rapport à l’année précédente, le marché immobilier plus large a été très instable. L’année dernière, les ventes de maisons d’occasion ont atteint leur niveau le plus bas depuis 1995, en raison de taux hypothécaires deux fois plus élevés qu’à l’époque de la pandémie, des prix élevés et d’un faible inventaire.

« Si vous êtes un acheteur de maison neuve, c’est intimidant, et c’est un achat très important — généralement l’un des plus grands que vous puissiez faire dans votre vie », explique Beitel. « Il est donc naturel que cela comporte certains défis. »

Un aspect clé de l’histoire de l’IA chez Zillow est la fonctionnalité Zestimate, qui utilise l’IA et l’apprentissage automatique pour analyser les registres publics, les tendances du marché et d’autres données afin d’estimer la valeur d’une maison. Parmi les autres investissements technologiques figurent l’utilisation de modèles de vision par ordinateur pour créer des visites virtuelles en 3D d’une annonce immobilière, la mise en place de visites virtuelles assistées par IA pour aider les acheteurs à visualiser à quoi pourrait ressembler une maison avec différents styles de décoration, et une nouvelle fonctionnalité appelée SkyTour, qui utilise des drones pour capturer des images extérieures et donner à un acheteur potentiel une vue d’ensemble du quartier.

Beitel indique que les modèles de langage de grande taille (LLMs) facilitent également la tâche des acheteurs Zillow pour poser des questions en langage naturel, plutôt que de parcourir des critères de recherche prédéfinis. Une fonctionnalité s’appelle AI Assist, un assistant conversationnel capable de répondre aux questions des locataires, telles que « Les charges sont-elles comprises dans la location ? » ou « Y a-t-il un parking sur place ? »

L’année dernière, la société a également lancé une fonctionnalité dans ChatGPT. Un utilisateur de ChatGPT peut écrire : « Zillow, montre-moi des appartements dans West Village, New York, à moins de 5000 dollars par mois. » Le chatbot IA extraira alors diverses annonces et renverra vers le site ou l’application Zillow pour plus d’informations. Beitel indique que Zillow et OpenAI ont pu déployer cette fonctionnalité en environ six semaines.

L’IA est également utilisée pour des tâches simples et routinières comme la planification des visites de propriétés. En 2023, Zillow a payé 400 millions de dollars (plus 100 millions de dollars potentiels en bonus de performance) pour Follow Up Boss, un logiciel de gestion de la relation client utilisant l’IA pour résumer les appels et suggérer une liste de tâches pour les agents, ainsi que des messages personnalisés à envoyer à des clients potentiels.

À l’avenir, Zillow souhaite intégrer davantage d’IA dans les phases plus complexes et finales de l’achat d’une maison. Beitel explique que ce travail peut être fastidieux et prendre beaucoup de temps, car les documents hypothécaires sont échangés entre clients, agents acheteurs et vendeurs, courtiers en prêts, inspecteurs, etc. L’IA pourrait rendre toute cette expérience plus fluide, affirme-t-il.

« Nous ne l’avons pas encore tout construit », concède-t-il. « Nous avons commencé par le haut il y a plusieurs années, et nous allons plus en profondeur dans la transaction. »

John Kell

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DOSSIERS D’ACTUALITÉ

Anthropic lève 30 milliards de dollars ; Cohere dépasse son objectif de revenus pour 2025. La startup d’IA Anthropic et la startup canadienne Cohere, spécialisée dans l’IA, font partie des jeunes entreprises qui envoient des signaux aux investisseurs indiquant que leur dynamique s’accélère alors qu’elles se préparent à une entrée potentielle en bourse plus tard cette année. Pour Anthropic, sa valorisation a atteint 380 milliards de dollars après avoir levé 30 milliards lors de sa dernière levée de fonds, avec cet argent destiné à développer des « produits de niveau entreprise » et des modèles d’IA, rapporte Fortune, citant Krishna Rao, directeur financier d’Anthropic. De son côté, Cohere, soutenue par Nvidia, a indiqué aux investisseurs avoir atteint environ 240 millions de dollars de revenus récurrents annuels en 2025, dépassant son objectif de 200 millions, selon une note aux investisseurs consultée par CNBC.

Par ailleurs, le lien d’Anthropic avec le Pentagone a refait surface. Deux articles distincts se sont concentrés sur le travail d’Anthropic avec les opérations militaires américaines, notamment un article du Wall Street Journal publié ce week-end affirmant que l’IA Claude d’Anthropic aurait été utilisée pour capturer l’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro. Pourtant, un jour plus tard, Axios a rapporté que le Pentagone pourrait rompre ses liens avec Anthropic en raison de l’insistance de l’entreprise à maintenir deux cas d’usage — la surveillance de masse des Américains et l’armement entièrement autonome — hors limites. Selon Axios, citant un haut responsable de l’administration, il existe une zone grise considérable autour de ce qui serait ou non inclus dans ces catégories.

New York nomme un nouveau CTO. Moins de deux mois après l’investiture du maire Zohran Mamdani, la plus grande ville des États-Unis a un nouveau CTO, Lisa Gelobter, informaticienne ayant participé au lancement du service de streaming Hulu ; fondatrice de tEQuitable, une plateforme utilisant la technologie pour rendre les lieux de travail plus équitables ; et créditée de la création des GIF (bien que Gelobter ait déclaré que ce n’est pas tout à fait exact). En tant que CTO, Gelobter supervisera la cybersécurité, l’infrastructure technologique et la gestion des données. Elle se concentrera sur l’utilisation de la technologie pour élargir l’accès aux services municipaux et promouvoir « l’équité numérique à New York ». Gelobter sera également commissaire de l’Office of Technology and Innovation.

Alors que l’IA perturbe le secteur logiciel, des entreprises privées publient leurs résultats anticipés. Bloomberg rapporte que des sociétés de logiciels telles que McAfee, Rocket Software et Perforce Software ont publié leurs résultats plus tôt que prévu pour apaiser les craintes que l’IA ne bouleverse leur modèle économique. Mais les chiffres divulgués n’étaient pas très brillants. Le chiffre d’affaires préliminaire du quatrième trimestre de McAfee était proche de celui de l’année précédente, tandis que celui de Rocket Software, spécialisé dans la modernisation informatique, a augmenté de 5,2 % en 2025 par rapport à l’année précédente. Chez Perforce Software, fournisseur de technologies pour les développeurs, le chiffre d’affaires annuel de l’année dernière a légèrement diminué, passant à 644 millions de dollars contre 654 millions en 2024.

COURBE D’ADOPTION

Les CIO ont une voix plus forte dans la définition de la stratégie commerciale dans les entreprises performantes. Selon une nouvelle étude de McKinsey, les CIO des entreprises à croissance rapide sont beaucoup plus susceptibles d’être « très impliqués » dans la définition de la stratégie commerciale de leur entreprise. La société de conseil, qui considère comme performantes les entreprises ayant une croissance moyenne d’au moins 10 % en revenus et bénéfices sur les trois dernières années, indique que 64 % des CIO de ces entreprises participent activement à l’élaboration de l’agenda stratégique. Seuls 52 % des CIO des autres entreprises interrogées étaient aussi impliqués (sur un total de 632 dirigeants de haut niveau et responsables IT, dont 114 qualifiés de performants pour cette étude).

Plus d’un quart des entreprises performantes prévoient également d’augmenter leur budget technologique de plus de 10 % en 2026, contre seulement 3 % des autres. Aamer Baig, associé principal chez McKinsey, explique à Fortune que « les entreprises performantes comprennent que la valeur tirée de l’amélioration de la fonction IT a un effet multiplicateur sur l’activité, alors que toutes les autres continuent de la voir de manière très traditionnelle. »

Un autre obstacle à l’augmentation des dépenses technologiques pour certaines entreprises est la discussion en cours sur le retour sur investissement de l’IA. Des études montrent que la majorité des pilotes d’IA générative échouent. Et les cas d’utilisation de l’IA pour améliorer la productivité peuvent faire gagner du temps en marge, mais ne prouvent pas encore leur impact commercial significatif.

Baig souligne que la plupart des organisations se concentrent trop sur la technologie, et pas assez sur tout le reste. Il estime que 20 % de l’effort devrait être consacré aux outils d’IA, le reste étant dédié à la modification des flux de travail, à la formation des employés différemment et à la mise en place d’incitations claires pour encourager l’adoption de nouvelles méthodes de travail. « Les entreprises qui n’ont pas encore obtenu de valeur se sont probablement concentrées uniquement sur l’outil », met en garde Baig.

Courtesy de McKinsey

PISTES D’EMPLOI

Recrutement :

• Scholar Rock recherche un CIO, vice-président des TI, basé à Cambridge, Massachusetts. Fourchette de salaire publiée : 300 000 à 400 000 dollars par an.

• Goodr cherche un vice-président senior de la technologie, basé à Los Angeles. Fourchette de salaire publiée : 250 000 à 270 000 dollars par an.

• Les Chicago White Sox recherchent un VP des TI et de l’architecture d’entreprise, basé à Chicago. Fourchette de salaire publiée : 200 000 à 230 000 dollars par an.

• Franklin Templeton cherche un responsable de la technologie des actifs numériques, basé à New York. Fourchette de salaire publiée : 198 000 à 270 000 dollars par an.

Embauché :

• Indeed a nommé Jim Giles en tant que CTO, avec effet immédiat, pour diriger la stratégie technique et l’équipe d’ingénierie mondiale du site d’offres d’emploi. Giles rejoint Indeed après avoir été vice-président de l’ingénierie chez Google, où il a dirigé le développement de produits tels que Docs, Sheets, Slides et Drive. Il a également été ingénieur distingué chez IBM.

• Brown & Brown a annoncé la nomination de Dorothea (« Dori ») Henderson en tant que directrice des technologies de l’information. Avant de rejoindre cette société de courtage en assurance, Henderson était SVP et directrice numérique des informations chez CareFirst BlueCross BlueShield. Elle a également passé 18 ans à des postes de direction technologique chez Collins Aerospace.

• BAE Systems a nommé Mona Bates en tant que SVP et directrice des informations et du numérique, à compter du 23 février. Bates rejoint la société de défense après avoir été récemment directrice numérique chez Collins Aerospace. Elle a également occupé des postes de direction technologique chez Raytheon, fabricant de systèmes de défense et spatiaux.

• MEMX a promu Richard Gomez au poste de CTO, responsable du développement logiciel et du support technologique pour l’ensemble des bourses de la société. Gomez a rejoint MEMX en 2019 en tant qu’ingénieur logiciel, puis est devenu architecte en 2021. Dans son nouveau rôle, Gomez relèvera directement du CIO Dominick Paniscotti.

• Create Music Group a nommé Mitchell Shymansky en tant que directeur des données et de la technologie, après près de vingt ans chez Universal Music Group, où il a récemment dirigé l’organisation mondiale des données et de l’analyse du label.

• OpenMetal a annoncé la nomination de Jamie Tischart en tant que CTO. Avant de rejoindre le fournisseur d’infrastructures cloud privées, Tischart était directeur des technologies de l’information chez Later, fournisseur de logiciels de marketing social et d’influenceurs. Il a également occupé le même poste chez BetterCloud.

• Carbon a promu Jason Rolland au poste de CTO, après avoir été SVP des matériaux pour la société de fabrication et d’impression 3D. Rolland a rejoint Carbon en 2014 en tant que VP des matériaux et a été co-fondateur de Liquidia, société de biopharmaceutiques.

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