La protestation de Colbert contre CBS sur YouTube vue plus de 5 millions de fois alors qu'il refuse d'être réduit au silence

Stephen Colbert ne recule pas dans un différend public extraordinaire avec ses patrons de CBS concernant ce qu’il peut diffuser dans son talk-show de fin de soirée.

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Lors de « The Late Show » mardi, Colbert a déclaré qu’il était surpris par une déclaration de CBS niant que ses avocats lui aient dit qu’il ne pouvait pas montrer une interview avec le candidat démocrate au Sénat du Texas, James Talarico — ce que l’animateur a dit avoir eu lieu la veille.

Il a ensuite pris une copie de la déclaration du réseau, l’a enveloppée dans un sac à crotte de chien, et l’a jetée.

Colbert avait plutôt montré son interview de Talarico sur YouTube, mais a expliqué aux spectateurs pourquoi il ne pouvait pas la diffuser sur CBS. Le réseau craignait que le président de la FCC, Brendan Carr, tente d’appliquer une règle obligeant les diffuseurs à donner « un temps égal » aux candidats opposés lorsqu’une interview avec l’un d’eux est diffusée.

« Nous avons cherché et nous ne pouvons pas trouver un seul exemple de cette règle appliquée à une interview de talk-show, pas seulement pour toute ma carrière de fin de soirée, mais pour celle de n’importe qui depuis les années 1960 », a déclaré Colbert.

Bien que Carr ait dit en janvier qu’il envisageait de supprimer l’exemption pour les talk-shows de fin de soirée, il ne l’avait pas encore fait. « Mais CBS l’a généreusement fait pour lui », a dit Colbert.

Non seulement CBS savait lundi soir que Colbert allait parler publiquement de cette question, mais ses avocats l’avaient même approuvé dans son script, a-t-il dit. C’est pourquoi il a été surpris par la déclaration, qui disait que Colbert avait reçu une « orientation juridique » selon laquelle la diffusion de l’interview pourrait déclencher la règle du temps égal.

« Je ne sais pas de quoi il s’agit », a dit Colbert. « Pour être clair, je ne suis même pas en colère. Je ne souhaite vraiment pas avoir une relation conflictuelle avec le réseau. Je n’en ai jamais eu. »

Il a dit qu’il était « simplement tellement surpris qu’une grande entreprise mondiale ne se dresse pas face à ces intimidateurs ». CBS appartient à Paramount Global.

Colbert est un animateur de fin de carrière chez CBS. Le réseau a annoncé l’été dernier que l’émission de Colbert, où le président Donald Trump est souvent la cible de blagues mordantes, se terminerait en mai. Le réseau a dit que c’était pour des raisons économiques, mais d’autres — y compris Colbert — ont exprimé leur scepticisme, estimant que les critiques répétées de Trump à l’égard de l’émission n’avaient rien à voir avec cela.

Le différend de cette semaine avec Colbert rappelle également celui de l’automne dernier, lorsque ABC a suspendu l’animateur de fin de soirée Jimmy Kimmel pour une remarque faite sur la mort du fondateur et activiste conservateur Charlie Kirk, pour le réintégrer après une réaction négative des téléspectateurs.

Au mercredi matin, l’interview de Colbert avec Talarico sur YouTube avait été visionnée plus de cinq millions de fois, soit environ le double de ce que l’émission de Colbert sur CBS attire chaque soir. Le démocrate texan a également rapporté avoir recueilli 2,5 millions de dollars en dons de campagne dans les 24 heures suivant l’interview.

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