Hawaïens pleurent la perte de leurs volailles, deviennent meurtriers face au fléau des poulets sauvages

Le chant du coq commence bien avant que le soleil ne se lève sur la maison de Mason Aiona à Hawaï.

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Mais ce n’est pas l’alarme du coq à 3 heures du matin qui dérange le plus le retraité. C’est de passer la majeure partie de la journée à chasser les poules sauvages qui creusent des trous dans son jardin, en écoutant leurs caquètements constants et le battement d’ailes, et en réprimandant les personnes qui leur donnent à manger dans un parc à quelques pas de chez lui.

« C’est un gros problème », a-t-il dit à propos des coqs, poules et poussins qui se dandinent sur la petite route entre sa maison à Honolulu et le parc municipal. « Et ils se multiplient. »

Des communautés à travers l’État font face à la prolifération d’oiseaux depuis des années. Honolulu a dépensé des milliers de dollars pour les piéger, en vain. Maintenant, les législateurs de l’État envisagent des solutions possibles — y compris des mesures permettant aux résidents de tuer les poules sauvages, de les considérer comme une « nuisance contrôlable » sur les terrains publics à Honolulu, et de punir ceux qui les nourrissent ou les relâchent dans les parcs.

Liens culturels avec les poules

Mais ce qui est une nuisance pour certains est un symbole culturel pour d’autres, une dynamique qui s’est également manifestée à Miami et dans d’autres villes où vivent des populations de poules sauvages.

Kealoha Pisciotta, praticienne culturelle hawaïenne et défenseure des animaux, n’est pas d’accord pour tuer les poules sauvages simplement parce qu’elles sont une nuisance. Certaines poules d’aujourd’hui descendent de celles amenées sur les îles par les premiers navigateurs polynésiens, a-t-elle dit.

« La moa est très importante », a-t-elle expliqué, utilisant le mot hawaïen pour poule. « Elles faisaient partie de nos voyages, elles sont venues avec nous. »

La Société Humaine Hawaïenne s’oppose à l’autorisation donnée aux résidents de tuer les poules « comme moyen de contrôle de la population, sauf si toutes les autres stratégies ont été épuisées ».

Oiseaux agressifs

Le représentant Scot Matayoshi, démocrate représentant la banlieue de Kaneohe à Honolulu, a déclaré qu’il avait commencé à élaborer une législation sur le contrôle des poules après avoir entendu d’un enseignant de son district que les oiseaux harcelaient les élèves.

« Les enfants en avaient peur, et ils allaient plutôt de façon plus agressive vers eux pour de la nourriture », a-t-il dit.

Le représentant Jackson Sayama a déclaré qu’il avait présenté le projet de loi pour tuer les poules parce qu’il existe actuellement peu de moyens pour s’en débarrasser. La méthode létale serait laissée à la discrétion du résident.

« Si vous voulez faire à l’ancienne, il suffit de casser le cou de la poule, c’est tout à fait acceptable », a déclaré le démocrate représentant une partie d’Honolulu. « Il y a plusieurs façons de le faire. »

Un problème d’oiseaux qui ne cesse de croître

Les projets de loi pour éradiquer les poules ont échoué au fil des ans, a indiqué Matayoshi. La contraception pour poules a été une idée discutée lorsqu’il siégeait à un conseil de quartier.

« Je pense que les gens la prennent plus au sérieux maintenant », a-t-il dit.

Depuis plus de 30 ans, Aiona, 74 ans, vit dans une vallée près du centre-ville d’Honolulu, dans une maison dont sa femme Leona a grandi. Les poules sauvages ne sont apparues dans leur quartier qu’il y a environ une décennie, ont-ils dit. Les oiseaux ont proliféré pendant la pandémie de COVID-19.

Il a une fois vu un homme sortir une poule de sa voiture, la laisser dans le parc et partir, a-t-il raconté.

Lorsque les poules sont apparues pour la première fois devant chez lui, il en a attrapé une à mains nues et l’a mise dans un bac en plastique, puis l’a conduite dans un parc près de l’aéroport. « J’ai enlevé le couvercle, je l’ai renversée et la poule est sortie », a-t-il dit. « J’ai dit… ‘Ne reviens pas.’ »

Mais il a vite compris que cet effort chronophage était inutile.

Il n’est pas personnellement intéressé à tuer des poules, préférant que quelqu’un les ramasse et les emmène à une ferme rurale. Un programme de piégeage en ville est trop coûteux, a-t-il dit.

La ville travaille avec une société de lutte antiparasitaire qui piège les poules. Un service d’une semaine coûte 375 dollars pour un propriétaire privé, plus 50 dollars de location de cage et 10 dollars par poule pour l’élimination.

Plus de 1 300 poules ont été capturées via ce programme l’année dernière, a indiqué Harold Nedd, porte-parole du Département des services aux clients d’Honolulu, qui a ajouté que le département a également constaté une augmentation de 51 % des plaintes concernant les poules sauvages en 2025.

Poule pour le dîner ?

Les poules sauvages ne sont pas susceptibles de faire un repas bon marché. La viande est plus dure que celle des volailles élevées pour la consommation, et ces oiseaux sauvages peuvent être vecteurs de maladies.

Un voisin d’Aiona les chasse avec un souffleur à feuilles. « J’ai aussi un souffleur, mais le mien est électrique », a-t-il dit. « Il ne peut aller que jusqu’à une certaine distance avec le câble. »

Aiona en a assez de passer sa retraite à dire aux visiteurs du parc d’arrêter de leur donner à manger. Et bien qu’il ne recommande pas à quiconque de les manger, il accueille volontiers quiconque veut en prendre un.

« Sans frais », a-t-il dit.

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