La réalité derrière l'argent d'Elon Musk : pourquoi les gains quotidiens ne sont pas si simples

Lorsque les gens demandent combien d’argent Elon Musk gagne chaque jour, ils s’attendent généralement à une réponse simple. Mais voici la réalité : la personne la plus riche du monde ne reçoit en réalité aucun salaire traditionnel. Sa richesse — estimée actuellement entre 473 milliards de dollars et 500 milliards de dollars début 2026 — existe presque entièrement sur papier, liée aux fluctuations de la valorisation boursière et aux portefeuilles d’investissements de ses multiples entreprises. Cela rend le calcul du revenu quotidien beaucoup plus complexe qu’il n’y paraît.

Comprendre d’où vient réellement l’argent

Le principal défi pour déterminer les gains quotidiens d’Elon Musk réside dans la structure de sa richesse. Contrairement à des cadres classiques qui perçoivent un salaire, Musk détient des parts importantes dans ses entreprises. Chez Tesla, il possède environ 21 % de la société, bien que plus de la moitié de cette participation serve actuellement de garantie pour des prêts. Avec une capitalisation boursière de 1,28 trillion de dollars et un cours de l’action tournant autour de 408,84 dollars par action, ces avoirs représentent une richesse théorique énorme — mais pas de liquidités.

Sa stratégie de rémunération chez Tesla diffère nettement des arrangements classiques de PDG. Plutôt que de percevoir un salaire régulier, Musk bénéficie principalement d’incitations basées sur des objectifs. Le conseil d’administration a approuvé un plan d’options d’achat d’actions pouvant atteindre 1 trillion de dollars, réparti sur 10 ans, sous réserve de la réalisation de certains objectifs de performance. Cela signifie que ses gains réels dépendent fortement de la croissance continue de Tesla et de la performance du marché.

Décomposer les chiffres du revenu quotidien

Pour estimer combien Elon Musk gagne chaque jour, il faut remonter à partir des variations annuelles de sa valeur nette plutôt que d’analyser ses salaires. En 2024, sa valeur nette a augmenté d’environ 203 milliards de dollars, portant sa richesse totale à environ 486,4 milliards de dollars à la fin de l’année. Cela correspond à une appréciation de la valeur nette d’environ 584 millions de dollars par jour — soit environ 24 millions de dollars par heure, 405 000 dollars par minute, et environ 6 750 dollars chaque seconde.

Cependant, ce chiffre varie énormément selon les conditions du marché. À la fin du troisième trimestre 2025, sa valeur nette avait diminué d’environ 48,2 milliards de dollars depuis le début de l’année, ce qui donne une moyenne d’environ 191 millions de dollars par jour durant cette période. Cette volatilité souligne la réalité fondamentale : la richesse personnelle de Musk fluctue avec le prix de l’action Tesla, la valorisation de SpaceX, et le sentiment général du marché. Lorsque les actions technologiques montent en flèche, sa valeur nette grimpe rapidement. Lorsqu’il y a correction du marché, elle peut diminuer tout aussi vite.

Cette méthode de calcul du revenu quotidien montre pourquoi les comparaisons avec un « salaire » traditionnel sont totalement inadaptées. Musk ne gagne pas d’argent au sens classique du terme. Au contraire, sa situation financière reflète la valeur de marché cumulée attribuée à ses intérêts commerciaux à un moment donné.

L’empire industriel derrière la richesse

Comprendre l’argent d’Elon Musk nécessite d’examiner les diverses entreprises qui ont construit sa fortune. Son premier succès notable fut Zip2, une société de logiciels de guides urbains en ligne vendue à Compaq pour 307 millions de dollars. Plus tard, il a cofondé PayPal, racheté par eBay pour 180 millions de dollars. Ces premières sorties ont fourni des capitaux, mais restent faibles comparées à ses holdings actuels.

Tesla, fondée en 2003, représente son actif le plus précieux. Le constructeur de véhicules électriques est devenu une entreprise de l’énergie propre, couvrant la production de véhicules, le stockage d’énergie et la génération d’énergie renouvelable. Avec une capitalisation dépassant 1,28 trillion de dollars, Tesla représente la majorité de la richesse de Musk.

SpaceX, créée en 2002, fonctionne comme une société aérospatiale privée évaluée à environ 400 milliards de dollars. Depuis sa création, l’entreprise a effectué plus de 600 lancements, dont 160 en 2025 seulement. Bien que SpaceX reste une société privée et contribue significativement à la valeur nette de Musk, elle génère principalement de la richesse par l’augmentation de sa valorisation plutôt que par des revenus directs.

Ces entreprises forment un écosystème interconnecté où la richesse personnelle de Musk fluctue en fonction de la performance des sociétés et du sentiment des investisseurs. La concentration de ses actifs dans ces deux entreprises — en particulier Tesla — signifie que tout mouvement important du marché impacte directement la valeur de sa richesse à tout moment.