Exclusif : Le commandant en chef américain effectue une visite surprise au Venezuela pour des discussions sur la sécurité

• Résumé

• Première délégation militaire américaine au Venezuela depuis la capture de Maduro

• Les deux parties ont convenu de lutter contre le trafic de drogue, selon Caracas

• Les États-Unis utilisent leur puissance militaire et leur pétrole pour pousser Caracas à s’aligner sur Washington

WASHINGTON, 18 février (Reuters) - Le commandant en chef des forces américaines en Amérique latine, le général Francis Donovan, et le haut responsable du Pentagone, Joseph Humire, ont effectué une visite surprise au Venezuela mercredi pour des discussions de sécurité, ont indiqué des responsables américains.

Ce voyage est la première visite d’une délégation militaire américaine depuis que les forces américaines ont capturé le président vénézuélien Nicolás Maduro lors d’une opération audacieuse le mois dernier, puis l’ont emmené à New York pour faire face à des accusations de trafic de drogue. La visite a été rapportée pour la première fois par Reuters.

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Le gouvernement vénézuélien a déclaré que la délégation militaire américaine a rencontré le président par intérim Delcy Rodriguez, le ministre de la Défense Vladimir Padrino et le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello. Les deux parties ont convenu de collaborer pour lutter contre le trafic de drogue, le terrorisme et la migration, a-t-il ajouté.

Padrino et Cabello font tous deux l’objet d’incidents d’inculpation liés au trafic de drogue aux États-Unis.

La visite de l’armée américaine fait suite à un voyage la semaine dernière du secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wrigth, à Caracas.

Ensemble, ces deux déplacements mettent en lumière les efforts du président Donald Trump pour utiliser la puissance militaire et la politique énergétique afin de pousser le Venezuela à réaliser des réformes majeures.

LA DIPLOMATIE, LA VOIE PRÉFÉRÉE

Washington a déclaré qu’il gérerait indéfiniment les affaires pétrolières du Venezuela et maintient une présence navale robuste dans les Caraïbes, où l’armée américaine fait exploser des bateaux suspects de trafic de drogue et collabore avec la Garde côtière pour saisir des pétroliers liés au Venezuela.

Le gouvernement vénézuélien a souligné que la diplomatie était la voie privilégiée pour les relations avec Washington, qui souhaite à court terme que Caracas coupe ses liens avec ses adversaires américains et s’ouvre aux entreprises américaines. Le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole brut au monde.

« La réunion réaffirme que la diplomatie doit être le mécanisme pour résoudre les différends et traiter les questions d’intérêt bilatéral et régional », a déclaré le ministre vénézuélien des Communications, Miguel Angel Perez, dans un message publié sur X.

Le Commandement Sud des États-Unis a indiqué que Donovan et Humire étaient accompagnés lors des discussions par Laura Dogu, la nouvelle envoyée américaine au Venezuela.

« Les discussions ont porté sur l’environnement sécuritaire, les mesures pour assurer la mise en œuvre du plan en trois phases du président Donald Trump – notamment la stabilisation du Venezuela – et l’importance d’une sécurité partagée à travers l’hémisphère occidental », a indiqué le Commandement Sud dans un message sur X.

Dogu, dans un message séparé de l’ambassade américaine, a qualifié cette journée d’historique dans l’effort pour « faire avancer l’objectif d’un Venezuela aligné avec les États-Unis ».

Les visites de hauts responsables américains à Caracas ont été pratiquement inexistantes pendant de nombreuses années, car la relation bilatérale avec l’ancien président Hugo Chavez puis Maduro était fortement tendue.

Pour Donovan, c’était son premier voyage en Amérique latine en tant que chef du Commandement Sud, poste qu’il a pris le 5 février. Avant cela, il avait aidé à diriger les opérations spéciales militaires américaines dans le monde en tant que numéro 2 du Commandement des opérations spéciales.

Reportage de Phil Stewart et Idrees Ali ; montage d’Edmund Klamann et Edwina Gibbs

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