A16z Crypto fondateur : le moment WhatsApp de Web3 est arrivé

Auteur de l’article : Chris Dixon

Traduction de l’article : Block unicorn

Chris Dixon est associé général chez a16z, dirigeant son département d’investissement en cryptomonnaies.

Internet a permis une mondialisation de l’information, et la cryptomonnaie exerce un impact similaire sur la monnaie. Bien que les gros titres récents puissent se concentrer sur le prix du Bitcoin, une transformation plus profonde et durable est en cours dans le domaine des paiements numériques. Cette année, les stablecoins — c’est-à-dire les cryptomonnaies adossées à des actifs comme le dollar américain — deviennent progressivement le choix principal pour les paiements en ligne et internationaux.

On pourrait les qualifier de « moment WhatsApp » dans le secteur monétaire. Tout comme des applications de messagerie comme WhatsApp ont réduit le coût des SMS internationaux d’environ 30 cents à zéro, les stablecoins jouent un rôle similaire dans le domaine des transactions financières. Les données le confirment : l’année dernière, après exclusion des robots et autres transactions irrationnelles, le volume des échanges en stablecoins a dépassé 12 000 milliards de dollars — un montant qui approche celui des 17 000 milliards de dollars de Visa l’année précédente, tout en étant beaucoup moins coûteux.

Dans ce processus, les stablecoins introduisent dans la finance la vision initiale d’ouverture et d’interopérabilité d’Internet. Étant donné que la technologie blockchain permet de programmer les stablecoins, la monnaie devient en réalité un logiciel.

Bien que la majorité des transactions en stablecoins proviennent actuellement d’activités « crypto-native » et commerciales mondiales plutôt que de dépenses quotidiennes, cette situation est en train de changer. Avec l’introduction de nouvelles améliorations, telles que l’intégration avec davantage de partenaires financiers traditionnels pour rendre les transactions plus simples, la large adoption des stablecoins est inévitable.

Partout dans le monde, les gens utilisant des stablecoins pour échanger ne se rendent presque pas compte qu’ils utilisent des stablecoins. La plupart pensent simplement utiliser des dollars américains. Et c’est effectivement le cas, car la différence entre stablecoins et dollars est devenue très abstraite pour l’utilisateur final. Étant soutenus par un dollar ou un actif équivalent, le nom lui-même n’a pas d’importance. Ce qui compte, c’est que ce produit est plus fiable que toute technologie de paiement précédente, presque gratuit, avec des règlements très rapides, presque instantanés.

Les stablecoins illustrent également le potentiel infini qu’offre la convergence entre politique et technologie. La loi Genius de l’année dernière a établi des règles claires pour les stablecoins aux États-Unis. Plus important encore, le Congrès examine actuellement la loi Clarity, qui vise à réglementer les réseaux blockchain plus vastes et l’écosystème d’actifs numériques soutenant les stablecoins. La loi Clarity aidera à déterminer si ces réseaux peuvent s’étendre pour devenir une infrastructure financière mondiale ou s’ils resteront limités.

Lorsque le marché offre un environnement équitable et innovant pour les challengers, il déploie toute sa puissance. Internet a été capable de surpasser les géants traditionnels grâce à cette force ; les États-Unis ont dominé Internet pour cette raison ; et les stablecoins, grâce à cette même puissance, dépasseront le système de paiement actuel.

Les entreprises ont déjà commencé à reconnaître les avantages des stablecoins. Certaines des plus grandes sociétés technologiques, banques et détaillants mondiaux encouragent activement leur utilisation, ou comme Fidelity, ont déjà lancé leur propre stablecoin. Le géant des paiements Stripe, au cours de l’année écoulée, a acquis plusieurs sociétés de cryptomonnaie et supporte désormais l’utilisation de stablecoins lors du paiement, réduisant instantanément les frais de traitement de 3 % à 1,5 %, avec un potentiel de réduction encore plus grande.

SpaceX utilise les stablecoins pour transférer des fonds depuis des pays où le système bancaire local est fragile ou soumis à des contrôles de capitaux stricts, comme l’Argentine ou le Nigeria. Certaines entreprises utilisent également les stablecoins pour payer plus rapidement leurs employés à l’échelle mondiale. À terme, Internet pourrait devenir un marché ouvert où les échanges machine à machine prospéreront, avec des agents d’intelligence artificielle effectuant des transactions et règlements en temps réel pour le compte des utilisateurs.

La diffusion des stablecoins entraînera également un effet de second ordre souvent sous-estimé : ces tokens renforcent la position dominante du dollar dans un monde multipolaire, créant ainsi une forte demande pour la dette américaine. Des acteurs comme Circle et Tether détiennent actuellement près de 140 milliards de dollars en obligations du Trésor américain à court terme, ce qui en fait certains des plus grands détenteurs de dette américaine au monde.

Si la croissance de l’adoption des stablecoins continue à ce rythme, d’ici l’année prochaine, leur volume de détention pourrait figurer parmi les dix premiers. (Citigroup Research prévoit même qu’en 2030, la quantité de dette américaine détenue par les stablecoins pourrait dépasser celle détenue par les gouvernements étrangers et les banques commerciales.)

Il ne s’agit pas seulement de paiements, mais d’une refonte de la configuration financière mondiale. Internet nous donne la capacité de communiquer sans frontières, et les stablecoins nous offrent la possibilité de transférer de la valeur sans frontières. Avec des règles claires et une structure de marché solide, ils peuvent devenir les canaux et piliers d’un nouveau système financier.