REGULATION | Nigeria’s Consumer Watchdog Says it is Impossible to Ban Loan Apps

Selon la Federal Competition and Consumer Protection Commission du Nigeria (FCCPC), les appels à une interdiction totale des applications de prêt par certains Nigérians sont considérés comme pratiquement impossibles en raison de la nature opérationnelle de ces applications.

Dans une interview locale, le Directeur général de la Commission, M. Babatunde Irukera, a déclaré que, en plus du fait qu’une interdiction totale ne résoudrait pas les défis actuels, Internet leur permet d’opérer de n’importe où dans le monde.

« Pour une entreprise qui peut échapper aux interfaces réglementaires, y compris en opérant entièrement à l’étranger, et qui possède la flexibilité d’évoluer, de se rebrander, de relancer, de renaître ou de se déplacer sur Internet sans nécessiter de localisation physique, une interdiction n’est au mieux qu’une déclaration, et peut très bien ne rien représenter de plus que cela, » a déclaré Irukera.

Selon Irukera, malgré l’exercice récent d’enregistrement qui a impliqué plus de 180 prêteurs numériques, certains des prêteurs enregistrés ont été trouvés en train de créer de nouvelles applications pour continuer leurs pratiques non éthiques. Néanmoins, il a noté que toute entreprise reconnue coupable de créer de nouvelles applications pour mener des pratiques non éthiques fera face à de graves conséquences.

En novembre 2022, Google, qui répertorie de nombreuses applications de prêt via son produit PlayStore, a annoncé que pour les applications de prêt au Nigeria, Google exige qu’elles disposent d’une « lettre d’approbation vérifiable » de la Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC).

Irukera a souligné que l’élimination complète des applications de prêt et du potentiel qu’elles offrent pour l’inclusion financière et la prospérité entraînerait l’exclusion de certains des membres les plus vulnérables de la société de l’accès au commerce et à la satisfaction des besoins critiques en périodes cruciales.

« L’appel à une interdiction pure et simple est mal avisé, et dans la plupart des cas soutenu par d’anciens victimes, ce qui est compréhensible, mais insuffisant pour la prise de décision politique. »

Le PDG de la FCCPC a souligné que l’enregistrement des applications de prêt a permis à ceux qui souhaitent opérer de manière éthique de le faire dans le cadre réglementaire. En s’enregistrant, ces prêteurs démontrent leur engagement à mener leurs activités de manière responsable et légale.

Néanmoins, même parmi les acteurs enregistrés, certains créent des canaux alternatifs en dehors du Cadre pour faire des affaires.

« Lorsqu’on les repère, nous les retirons définitivement, sans possibilité de renouvellement ou de retour, de la liste autorisée à opérer. »

Le travail minutieux de traquer les entreprises sur Internet et de les tenir responsables est un phénomène mondial et un défi auquel les régulateurs et les forces de l’ordre peinent à faire face à l’échelle internationale.

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