Lorsqu'une personne considère la reconnaissance comme une condition de survie, son esprit active le « mode de flatterie » : réprimer ses émotions, nier ses besoins, cacher son vrai moi. À court terme, cela permet de stabiliser la relation, mais à long terme, cela entraîne une perte de soi, une épuisement émotionnel et un sentiment de vide. Le signe d'une maturité psychologique n'est pas d'être accepté par tous, mais de se permettre de ne pas être aimé par tout le monde. Se baser sur la reconnaissance des autres comme source de valeur à long terme peut affaiblir ses frontières personnelles. La personne commence à réprimer ses véritables sentiments, à satisfaire les attentes, étant acceptée en surface, mais intérieurement de plus en plus vide. Le véritable sentiment de sécurité vient du fait de ne plus avoir besoin de « être aimé » pour prouver son existence.