Tether atteint un règlement de 299,5 millions de dollars concernant le litige sur la réclamation Celsius

L’une des batailles juridiques les plus longues dans le domaine de la crypto s’est enfin conclue. Tether, le principal émetteur de stablecoins, versera 299,5 millions de dollars pour régler des années de litiges avec la succession de la faillite de Celsius Network. Le montant est nettement inférieur aux 4,5 milliards de dollars que Celsius avait initialement réclamés dans sa plainte contre Tether. Le Consortium d’Investissement en Récupération Blockchain (BRIC) — une coentreprise entre la société d’investissement VanEck et GXD Labs — a annoncé la résolution, la décrivant comme le règlement de tous les différends en suspens entre les deux parties.

« Nous sommes heureux d’avoir résolu la procédure adverse de Celsius et les réclamations connexes contre Tether », a déclaré David Proman, associé gérant chez GXD Labs. Cette résolution marque un moment décisif pour les créanciers de Celsius, bien que la récupération reste modeste par rapport aux dégâts causés par l’effondrement de la plateforme en 2022.

L’effondrement de Celsius et la revendication principale

Celsius Network était autrefois l’une des plus grandes plateformes de prêt en cryptomonnaies jusqu’à ce que les retraits soient gelés à la mi-2022, culminant avec une faillite le mois suivant. La réclamation de Celsius contre Tether portait sur un litige à enjeux élevés concernant la gestion de la garantie en Bitcoin. Selon Celsius, Tether a liquidé de manière inappropriée environ 39 500 Bitcoins qui servaient de garantie sans fournir le préavis contractuel de 10 heures avant la vente. Cette prétendue violation, argumentait Celsius, a privé le prêteur de tout fonds propres résiduels dans la position.

Tether a répliqué qu’il opérait dans le cadre d’un accord de 2022 permettant la liquidation lorsque Celsius ne respectait pas les appels de marge à la baisse des prix du Bitcoin. Lorsque Celsius n’a pas fourni de garantie supplémentaire comme requis, Tether a déclaré avoir disposé des Bitcoins selon la direction de Celsius pour récupérer une dette de 815 millions de dollars que le prêteur devait. La société a qualifié la réclamation de sans fondement, rejetant fermement les accusations de malversations.

Chronologie du litige et rôle de BRIC

Un juge fédéral de la faillite à New York a autorisé le procès de la réclamation de Celsius à poursuivre début 2025, malgré les dénégations de responsabilité de Tether. Le règlement a été négocié par l’intermédiaire de BRIC, créé début 2023 comme un véhicule dédié à la poursuite des réclamations contre des entreprises cryptographiques en faillite. Le comité des créanciers et des débiteurs de Celsius a nommé BRIC en janvier 2024 pour superviser les opérations de récupération d’actifs et gérer les litiges en cours.

Les 299,5 millions de dollars de compensation représentent un compromis négocié entre l’organisation de récupération et Tether, permettant aux deux parties d’éviter une procédure judiciaire prolongée. Si BRIC a permis une récupération significative pour la succession, le montant reste une fraction de ce que la réclamation de Celsius avait initialement demandé.

De Celsius à une rétribution plus large

La chute de Celsius Network a mis en lumière les vulnérabilités systémiques des pratiques de prêt en cryptomonnaies et est devenue emblématique de la crise de crédit de 2022 qui a englouti des plateformes comme Voyager, BlockFi et FTX. L’ancien PDG de Celsius, Alex Mashinsky, a été condamné à 12 ans de prison en mai 2025 pour fraude et manipulation de marché, les procureurs affirmant qu’il avait détourné des fonds clients et artificiellement gonflé le prix du jeton CEL. En juin, Mashinsky avait accepté de renoncer à toutes ses réclamations contre la succession de la faillite.

La litige en cours autour de Celsius et d’autres échecs similaires continue de transformer la manière dont les tribunaux évaluent les accords de garantie en cryptomonnaies et les protocoles de prêt. La résolution de la réclamation de Celsius contre Tether indique que les mécanismes de récupération, bien que imparfaits, apportent peu à peu une clôture à l’une des effondrements les plus importants de la crypto. Reste à savoir si de tels règlements serviront finalement de dissuasion contre de futures malversations ou ne seront que des notes de bas de page dans des histoires d’avertissement pour l’industrie.