De la machine de minage aux applications blockchain — La vision de Song Zhuorong sur la transformation de l'industrie des monnaies virtuelles

« Shorter mining yields in just one month are equivalent to a year’s salary. » C’est la profonde réflexion du PDG de Consensus Innovation Ltd., Song Zhuorong, sur l’expérience de l’exploitation minière de Bitcoin. Passant d’ingénieur en conception de circuits intégrés chez Realtek Semiconductor à chef de produit chez Shih-Chi Electronic, puis fondateur de la première société taiwanaise de machines de minage de Litecoin, AlcheMiner, Song Zhuorong a témoigné, à travers son parcours entrepreneurial, du cycle complet du marché de la cryptomonnaie, de ses débuts à sa maturité. Aujourd’hui, il tourne son regard vers le développement d’applications blockchain, cherchant à exploiter le potentiel de cette technologie dans l’industrie réelle.

Contexte en conception de circuits intégrés rencontre l’opportunité Bitcoin — L’histoire de la création d’entreprise à partir de machines de minage

L’entrée de Song Zhuorong dans le domaine des cryptomonnaies n’était pas planifiée, mais résulte d’une opportunité de projet fortuite. Lorsqu’il travaillait dans une société de conception de circuits intégrés, celle-ci a reçu une commande pour des puces Bitcoin, le client envisageant de produire des machines de minage. Ce projet a incité Song Zhuorong à étudier systématiquement Bitcoin, allant jusqu’à acheter quelques appareils pour expérimenter.

Après la fin du projet, il a reçu une machine de minage en compensation. Cette décision a changé sa trajectoire de vie. Il a mené une expérience de minage d’un mois avec cette machine, et les gains obtenus ont été stupéfiants — un profit équivalent à 200 fois le coût de l’électricité, bien au-delà d’un salaire annuel. Ce taux de rendement a stimulé son impulsion entrepreneuriale.

Fort de son expérience en conception de circuits intégrés, Song Zhuorong pensait que développer une machine de minage ne serait pas difficile pour lui. Cependant, lorsqu’il a décidé de gérer lui-même l’entreprise, il a constaté que le marché des machines de minage Bitcoin était déjà saturé, avec de nombreux concurrents. Il s’est alors tourné vers le développement de machines de minage Litecoin, créant ainsi AlcheMiner, la première manufacture taiwanaise spécialisée dans ces machines.

Économie de l’ère des ASIC — Le coût de l’électricité détermine la rentabilité

Le modèle commercial de l’industrie des machines de minage a connu des changements significatifs ces dernières années. Au début, les mineurs pouvaient utiliser des PC personnels pour miner, mais aujourd’hui, Bitcoin et Litecoin dépendent entièrement de machines ASIC (circuits intégrés spécifiques à l’application). Ce matériel hautement spécialisé a considérablement amélioré l’efficacité du minage, mais a aussi élevé la barrière à l’entrée.

En revanche, pour Ethereum (ETH), la situation est légèrement différente. Bien que l’algorithme de minage d’Ethereum nécessite beaucoup de mémoire, la conception de ASIC pour cette cryptomonnaie n’apporte pas d’amélioration de performance significative, ce qui rend le rapport coût-efficacité peu avantageux. Par conséquent, les mineurs utilisent généralement des cartes graphiques grand public pour miner Ethereum, ce qui réduit la barrière à l’entrée.

Cependant, quelle que soit la machine de minage utilisée, le facteur clé de rentabilité est un seul — le coût de l’électricité. Song Zhuorong souligne que si le tarif local de l’électricité n’est pas compétitif (moins de 2 TWD par kWh, par exemple, comparé à la Chine ou à l’Islande), le minage devient pratiquement non rentable. Dans les régions à coût élevé de l’électricité, les revenus de minage dépendent entièrement des fluctuations du prix des cryptomonnaies, transformant le minage en une forme de pari plutôt qu’un modèle commercial stable.

Révélations de l’industrie — Les stratégies et critères de sélection des fabricants de machines

Ce qui est un secret de polichinelle dans l’industrie, c’est que certains fabricants de machines de minage adoptent une stratégie d’exploitation en zone grise. Ils produisent des machines sous prétexte de « tests », mais en réalité, elles sont utilisées pour miner en interne. Certains affirment que le retard dans la livraison n’est pas dû à des problèmes de chaîne d’approvisionnement, mais que ces fabricants minent en coulisses. Ce n’est que lorsque la difficulté de minage augmente et que la marge de profit se réduit que ces machines sont mises sur le marché. Ironiquement, le coût de développement de ces machines est souvent supporté par les clients. Ces pratiques peu éthiques rappellent aux investisseurs qu’il est crucial de choisir un fabricant de machines de confiance et réputé.

Pour les investisseurs souhaitant participer au minage, Song Zhuorong recommande de vérifier si la cryptomonnaie à miner dispose d’un écosystème mature de machines ASIC. Actuellement, seules Bitcoin, Litecoin et Dash disposent de machines ASIC disponibles. D’autres cryptomonnaies peuvent être minées directement avec des cartes graphiques grand public.

Les investisseurs peuvent utiliser des outils de calcul de minage, en entrant des paramètres tels que le coût de l’électricité, le modèle de la carte graphique, la valeur de la cryptomonnaie et la difficulté de minage, pour évaluer rapidement si l’investissement sera rentable dans un délai raisonnable. Ces outils offrent une base de décision relativement objective.

De la machine de minage à l’application blockchain — La réflexion derrière la transition technologique

Le parcours professionnel de Song Zhuorong ne s’est pas arrêté à la fabrication de machines de minage. Avec une compréhension approfondie de l’industrie des cryptomonnaies, il a commencé à s’intéresser au potentiel d’application de la technologie blockchain. Cette transition a été motivée par une expérience personnelle douloureuse : il a été victime d’un piratage ayant volé plus de 100 Bitcoin, pour une perte de plus de 3 millions de TWD. Cet incident de sécurité l’a dissuadé de continuer à utiliser les plateformes d’échange, le poussant à explorer la valeur d’application de la blockchain dans d’autres domaines.

Sous cette impulsion, Song Zhuorong a collaboré avec l’ITRI pour développer la plateforme DuduKe. Cette plateforme est un scénario de financement participatif, utilisant actuellement la blockchain principalement comme preuve d’existence des données. Mais il considère que ce n’est qu’un début, et que des modes de financement innovants comme l’ICO (Initial Coin Offering) ont un grand potentiel.

Actuellement, Consensus Innovation Ltd. développe plusieurs applications blockchain. L’une d’elles consiste à intégrer la technologie blockchain dans l’industrie musicale, pour explorer de nouveaux mécanismes de protection des droits d’auteur et de répartition des revenus. Par ailleurs, la société développe des services liés aux monnaies numériques, notamment une plateforme de trading décentralisée basée sur des contrats intelligents Ethereum, permettant aux utilisateurs d’échanger des ETH et des tokens ERC20. L’objectif commun de ces applications est de dépasser les limites techniques de la blockchain pour la transformer en un outil commercial à valeur réelle.

Évolution de l’environnement entrepreneurial blockchain à Taïwan — De la méconnaissance à la reconnaissance progressive

Song Zhuorong ressent profondément l’évolution de l’environnement entrepreneurial blockchain à Taïwan. Lorsqu’il s’est lancé dans le développement de puces et de machines de minage, le marché était largement marqué par des malentendus sur les cryptomonnaies. Beaucoup considéraient ce domaine comme une arnaque, et même sa famille l’avait dissuadé en lui disant « ne te lance pas dans des activités non sérieuses ». Ce regard social représentait un obstacle lourd pour les entrepreneurs.

Mais ces dernières années, l’environnement a connu des changements subtils. Bitcoin est progressivement devenu mainstream dans le secteur financier, et les cryptomonnaies ne sont plus un sujet marginal. Cependant, du point de vue de la technologie blockchain, son application concrète dans la vie réelle reste un défi de taille. Cela nécessite une intégration profonde entre développeurs logiciels et divers secteurs pour libérer le véritable potentiel de la blockchain.

D’un autre côté, c’est justement une opportunité. La technologie blockchain étant encore à ses débuts, il existe un vaste espace pour l’innovation. Song Zhuorong est optimiste quant à l’avenir de ce domaine, estimant que Taïwan a encore une chance de se positionner dans cette vague.