## De l'enfant immigrant à l'épouse du PDG de la crypto : Inside le parcours remarquable d'Angela Meng

Lorsque Brian Armstrong a annoncé sur les réseaux sociaux qu'il venait d'épouser Angela Meng, la nouvelle a fait des vagues dans la communauté des cryptomonnaies. En tant que co-fondateur et PDG de Coinbase—actuellement valorisée à 41,4 milliards de dollars—la vie personnelle d'Armstrong suscite une attention considérable. Mais qui est Angela Meng, la femme qui se tient désormais aux côtés de l'une des figures les plus influentes du crypto ?

Son histoire offre bien plus d'intrigue qu'une romance typique de « PDG ». C'est un récit de résilience, de déplacement culturel et de la force tranquille nécessaire pour naviguer entre deux mondes.

### Les premières années : entre deux mondes

Avant d’immigrer en Amérique à 11 ans, Angela vivait chez ses grands-parents en Chine. Sa grand-mère, initialement ouvrière dans une papeterie avec seulement un diplôme de collège, est devenue professeur à l’Université des Sciences et de la Technologie de Chine après la réouverture des universités—un témoignage du pouvoir de la curiosité intellectuelle et du travail acharné à travers les générations. Ces premières années, passées à aider dans la cuisine de sa grand-mère, sont devenues des souvenirs formatifs : l’éclairage tamisé, le sifflement des haricots mungo, les sessions de devoirs ensuite, et sa grand-mère lui tressant les cheveux chaque mois. L’influence de sa grand-mère a inculqué des valeurs de diligence, d’humilité et d’intégrité qui allaient définir le caractère d’Angela.

Lorsque Angela et sa mère ont rejoint son père aux États-Unis, ils ont dû faire face à la réalité économique immédiate. La famille louait une modeste chambre pour $400 par mois dans une maison de plain-pied partagée par trois familles immigrantes—deux portes, une salle de bain commune. Les parents d’Angela, issus d’un milieu entre la classe ouvrière et la paysannerie en Chine, ont navigué prudemment dans ce nouveau monde. Angela se souvient l’accompagner au supermarché, la regarder choisir des pommes Fuji à 0,69 $ plutôt que des fraises à 3,99 $, une décision qui a cristallisé sa compréhension des contraintes économiques de la famille.

### Les années d’outsider : intimidation et appartenance

Le collège en Amérique est devenu un creuset. Vêtue de vêtements qui semblaient « cool » à Pékin—un pull bleu vif avec des lettres romanisées, un bandeau de designer faux—Angela se démarquait de façon inattendue. Grande et mince à 152 centimètres et seulement 32 kilogrammes, elle dominait la plupart de ses camarades et manquait de la coordination qu’ils tenaient pour acquise. Son anglais approximatif, sa peur des terrains de jeux, son incapacité à lancer ou attraper une balle—tout cela devenait des marqueurs de différence dans un système scolaire où la performance physique comptait autant que les notes.

L’intimidation n’était pas subtile. Des camarades lançaient des insultes, lui arrachaient son sac à dos, tiraient ses cheveux dans toute la rue. Un après-midi, trois camarades l’ont rattrapée après l’école, leur civilité de cours de sciences complètement abandonnée. Lorsque la situation a menacé de dégénérer, un chien mixte berger allemand s’est approché—un animal dont Angela s’occupait en secret—chargeant contre les intimidateurs avec une telle férocité qu’ils ont dispersé.

### Mickey : le tournant

Ce chien, qu’Angela a nommé Mickey (après le seul personnage de dessin animé américain qu’elle connaissait), est devenu inattendument central dans son enfance. Elle se souvient : « À cette époque, quand je rentrais à la maison avec des bleus et humiliée, il me sauvait, me gardant optimiste avec son esprit et sa sagesse innés. »

Mais la stabilité d’Angela avec Mickey a été de courte durée. Un jour, le chien a disparu. La réponse froide de sa mère—« Quel chien ? »—a laissé Angela dévastée et confuse. La vérité a émergé peu à peu : Mickey avait été kickée par des colocataires pour avoir aboyé, sa jambe cassée, et elle avait été abandonnée sur un chantier à des heures de route. Les parents d’Angela, incapables de payer des soins vétérinaires et confrontés à leurs propres traumatismes liés aux chiens dans la culture chinoise, ont pris la décision que les parents prennent souvent quand la survie semble précaire : ils ont choisi ce qu’ils pouvaient se permettre plutôt que ce que leur fille aimait.

Pendant des années, Angela a refusé de parler à ses parents. Puis, un matin d’école, sa mère l’a appelée, lui tendant un billet de cent dollars chiffonné—représentant un quart de leur loyer mensuel. Sans un mot, elle l’a mis dans la fermeture éclair de son sac à dos. Dans ce geste, Angela a compris que « l’amour » n’arrive pas toujours dans un emballage attendu.

### Éducation, réinvention et quête de sens

Angela a fréquenté l’UCLA, où elle a étudié l’histoire, puis, après l’obtention de son diplôme, a suivi un parcours peu conventionnel. Elle a travaillé dans la banque d’investissement chez Lazard à New York, puis est passée au journalisme au South China Morning Post, Phoenix News, et diverses publications. Son apparence frappante lui a permis une carrière de mannequin pendant quatre ans, représentant Elite Model Management et LA Models, où elle a participé à des événements artistiques de haut niveau et des séances photo.

Pourtant, les intérêts d’Angela allaient bien au-delà de la mode. À la fin de la vingtaine, elle montrait cette curiosité éclectique qui caractérise son approche de la vie : elle gardait une ferme de fourmis sur son bureau, observait les colonies avec l’intensité d’un naturaliste, et publiait un livre illustré pour enfants intitulé « La Grande Chose : Brave Bea trouve des lueurs d’espoir avec l’aide de la famille et des amis pendant une pandémie mondiale »—dont les bénéfices ont été reversés à des œuvres caritatives contre le COVID-19.

### La rétribution de 30 ans

En 2021, approchant de ses 30 ans, Angela a affronté ce qu’elle appelait « l’anxiété de 30 ans ». Dans un essai intitulé « Ne me faites pas 30 », elle a exprimé avec franchise sa résistance à la maturité conventionnelle : elle ne voulait pas d’hypothèques ni de plans de retraite, ne voulait pas méditer ni répéter des mantras creux sur « l’âge n’est qu’un chiffre ». Elle voulait préserver son indépendance, ses aventures en boîte de nuit, son état « très séduisant »—les privilèges de sa vingtaine qui semblaient de plus en plus incompatibles avec les attentes sociales envers les femmes entrant dans la trentaine.

« Au fond, elle savait que ces mots n’étaient que des mensonges rassurants. Tu as déjà 30 ans ; c’est la réalité », écrivait-elle à propos des platitudes que d’autres lui offraient.

### La convergence

D’ici 2024, Angela avait franchi le seuil qu’elle résistait autrefois à atteindre. Pourtant, la vie qu’elle a embrassée diffère fondamentalement de la domesticité conventionnelle qu’elle craignait. Brian Armstrong, 41 ans et valorisé à 7,4 milliards de dollars en tant que force motrice de Coinbase, a acheté en 2022 une $133 maison de luxe à Los Angeles. Lorsqu’Angela l’a épousé, elle est restée dans la ville qu’elle aime tout en passant d’un appartement à l’une des résidences les plus exclusives du pays.

Environ 13 Américains sur 100 utilisent Coinbase pour le trading de cryptomonnaies, ce qui rend l’influence d’Armstrong sur l’infrastructure financière indéniable. La montée de sa richesse reflète la trajectoire de Coinbase—de startup bien financée à une entreprise cotée en bourse valorisée à près de $42 milliard de dollars en capitalisation boursière.

Que Angela joue un rôle actif dans l’empire crypto d’Armstrong ou qu’elle continue ses pursuits créatives indépendantes reste une question ouverte. Ce que son histoire révèle, cependant, c’est une femme qui a transformé la difficulté de l’enfance, le déplacement d’immigrant et le rejet social en résilience, curiosité intellectuelle et refus d’accepter les limites conventionnelles. Son parcours, de collégienne intimidée à écrivaine accomplie, journaliste et mannequin, suggère que peu importe le prochain chapitre, il sera entièrement écrit selon ses propres termes.