Petro : Lorsque la « Monnaie Numérique Souveraine » du Venezuela devient le symbole de l'effondrement de l'État

Petro a été présenté comme une étape historique : la première cryptomonnaie au monde émise et garantie par un pays. Mais au lieu d’ouvrir une nouvelle ère pour la finance vénézuélienne, le Petro s’est finalement éteint dans le silence, devenant le reflet clair du déclin du système politique et économique de ce pays. Une Monnaie Électronique Née de la Crise Lorsque le président Nicolás Maduro a annoncé le Petro en février 2018, le Venezuela était plongé dans une crise sans précédent. L’inflation hyperbolique atteignait près de 1 000 000 %, le bolívar perdait presque toute sa valeur, et les économies des citoyens disparaissaient en quelques semaines. Les sanctions américaines ont isolé le Venezuela du système financier mondial. Dans ce contexte, le Petro a été présenté comme « une sortie technologique ». Le gouvernement a déclaré que le Petro utilisait la blockchain, pouvait contourner le système de paiement basé sur le dollar américain, et était surtout garanti 1:1 par les réserves de pétrole du pays. Selon la déclaration officielle, 100 millions de Petro étaient soutenus par environ 60 milliards de dollars de valeur en pétrole brut. En août 2018, le Petro a été placé au même niveau que le bolívar en tant que monnaie officielle. Les pensions, les primes, voire une partie des salaires militaires étaient payés en Petro. À la télévision nationale, Maduro a directement « airdropé » le Petro aux retraités, décrivant le projet comme une bouée de sauvetage pour l’économie. Une Grande Ambition, une Fondation Fragile Le gouvernement vénézuélien a promu le Petro avec une intensité élevée. Des conseillers russes auraient participé à la conception du projet. Des responsables gouvernementaux évoquaient la possibilité d’utiliser le Petro pour payer le pétrole au sein de l’OPEP. La plateforme d’échange a été autorisée, le portefeuille officiel lancé, et les guides d’utilisation largement diffusés. L’État gère le Petro comme une startup technologique gigantesque. Mais la confiance – élément central de toute monnaie – n’a jamais vraiment émergé. Les citoyens vénézuéliens ont montré de l’indifférence ou de la résistance. L’enregistrement pour utiliser le Petro nécessitait une vérification d’identité complexe, de nombreux dossiers étant rejetés sans explication claire. Le portefeuille « Patria » (Fatherland Wallet) rencontrait fréquemment des erreurs, les transactions échouaient, obligeant le gouvernement à reconnaître les problèmes et à effectuer des compensations de manière ad hoc. À l’extérieur du Venezuela, le Petro avait peu de chances de survie. En mars 2018, les États-Unis ont interdit à toute personne ou organisation américaine de traiter avec le Petro, le considérant comme un outil d’évitement des sanctions. Les institutions financières concernées ont été placées sur la liste noire, rendant le Petro totalement isolé du marché international. La Blockchain N’existe Qu’en Théorie L’erreur fatale du Petro résidait dans sa structure. Malgré l’étiquette « blockchain », le Petro était en réalité un système totalement centralisé. L’offre, la valeur et les règles de fonctionnement étaient toutes décidées par décret présidentiel. L’explorateur de blocs montrait une activité très faible, des temps de création de blocs inhabituels, et une utilisation pratique quasi inexistante. L’histoire de la « garantie par le pétrole » s’est rapidement effondrée. De nombreux journalistes d’investigation n’ont pas trouvé de preuves d’exploitation à grande échelle dans les zones supposées être les actifs garantissant le Petro. Face aux soupçons, le gouvernement a discrètement modifié le « white paper », déclarant que le Petro n’était pas seulement basé sur le pétrole, mais aussi garanti par de l’or, du fer et des diamants – un changement difficile à accepter même pour des projets crypto à haut risque. En dehors du marché libre, le Petro se négociait à des prix bien inférieurs aux 60 USD officiels. À certains moments, le prix réel était inférieur à 10 USD, et la majorité des commerçants refusaient d’accepter cette monnaie. La Corruption Met Fin au Projet La fin du Petro est liée au plus grand scandale de corruption de l’histoire du Venezuela. En mars 2023, de hauts responsables liés à l’autorité de régulation crypto SUNACRIP ont été arrêtés. L’enquête a révélé que des milliards de dollars de revenus pétroliers avaient disparu, blanchis via des canaux crypto. L’argent était transféré dans l’immobilier privé, des fermes de minage de crypto et des actifs numériques personnels. En 2024, SUNACRIP a été dissoute, l’activité de minage de crypto interdite dans tout le pays. Plus de 11 000 machines ASIC ont été saisies, les plateformes d’échange autorisées fermées. La transaction du Petro a été arrêtée sans avertissement, le projet s’est terminé dans le silence, sans déclaration officielle ni explication. Petro : Le Miroir de l’Échec National Le Petro n’a pas échoué uniquement à cause des sanctions extérieures. Il a échoué parce qu’il a été construit sur une base de décomposition institutionnelle. Au lieu de résoudre les problèmes fondamentaux tels que la dépendance au pétrole, la mauvaise gouvernance et la perte de confiance sociale, le gouvernement vénézuélien a choisi de masquer la crise derrière une vitrine technologique. Le Petro est devenu une couche numérique recouvrant un État en déclin. La leçon du Petro est claire : la technologie ne peut pas remplacer la crédibilité. Lorsque la population ne croit plus en son gouvernement et en sa monnaie, la blockchain – aussi brillante qu’elle puisse être promue – ne peut pas restaurer cette confiance. L’héritage du Petro n’est pas l’innovation, mais un avertissement : la crypto manque de décentralisation et de transparence, et ne devient qu’un autre outil de contrôle, aucune monnaie numérique ne pouvant sauver un régime qui a perdu ses fondations.