Des mèmes politiques à la collision avec la réalité : pourquoi l'expérience de 294 jours du département DOGE a échoué

La comédie canine sur la scène politique

En utilisant le nom d’une cryptomonnaie comme code pour nommer un département gouvernemental, cela ressemble à une blague, mais c’est bel et bien arrivé. Un département nommé DOGE a vu le jour, promettant de couper le système bureaucratique à la tronçonneuse, mais a disparu discrètement en moins de 10 mois. Du lancement à la dissolution, tout le cycle n’a duré que 294 jours — ce chiffre semble être une satire des memecoins à cycle de vie court.

Le 20 janvier 2025, le jour de l’investiture de Trump, il a signé un décret créant le ministère de l’Efficacité Gouvernementale, dont le code était justement DOGE — en référence directe au code de Dogecoin. Ce n’est pas une coïncidence, Elon Musk, grand fan de Dogecoin depuis longtemps, a soigneusement conçu cette narration. La conception visuelle du site officiel est encore plus impressionnante, avec une page remplie d’éléments liés à la cryptosphère, motifs de chiens shiba, forte influence de la culture meme : à première vue, cela ressemble plus à une campagne marketing pour un projet crypto qu’à une institution gouvernementale.

Elon Musk a amplifié la chose sur les réseaux sociaux, avec une photo d’une tronçonneuse en main et la légende “Prête pour le bureaucratisme”, un ton qui ne diffère pas de ses tweets sur Dogecoin. Cette stratégie de communication hautement symbolique consiste à insérer brutalement la culture meme d’Internet dans le domaine politique, en utilisant l’exagération et la satire pour résonner avec la jeunesse en ligne.

La rencontre du style Silicon Valley avec le marécage de Washington

Le fonctionnement de DOGE a complètement brisé les codes traditionnels des institutions gouvernementales. L’équipe recrutée par Musk a en moyenne 20 ans, ces “enfants soldats” portent des sweat-shirts et des jeans, avec l’attitude d’une startup. Ils survivent à coup de Red Bull, et en trois semaines, ils ont placé du personnel dans toutes les grandes agences fédérales, contrôlant rapidement les flux financiers et effectuant un examen exhaustif des contrats.

L’intelligence artificielle est leur arme secrète. De l’immeuble de bureaux inutilisé aux remboursements de déplacements, toutes les données sont numérisées pour que l’IA identifie rapidement les gaspillages. La simple découverte et la résiliation de baux pour des bureaux vacants ont permis d’économiser 150 millions de dollars. Cette mentalité de “rapide itération, rupture des routines” propre à la Silicon Valley a provoqué un tollé à Washington. La soumission obligatoire des rapports hebdomadaires, le traitement des absences comme des congés administratifs — ces méthodes de gestion d’une startup appliquées à la fonction publique ont directement irrité tout le système.

Le fossé entre grandes promesses et réalité

L’ambition est là. Musk a annoncé vouloir réduire de 2 000 milliards de dollars le budget fédéral, tandis que Ramachandran promettait d’optimiser 70 % des employés du gouvernement — ces chiffres exagérés ressemblent à une mise en scène de la hype habituelle des cryptomonnaies, utilisant des objectifs sensationnels pour faire du buzz.

Mais la réalité est souvent plus dure. DOGE affirme avoir réduit environ 160 milliards de dollars de dépenses, ce qui représente moins du cinquième de l’objectif de 2 trillions. Un rapport du groupe d’enquête permanent du Sénat américain a ensuite accusé DOGE d’avoir “gaspillé” plus de 21 milliards de dollars en seulement 6 mois. Le programme de prêts du Département de l’énergie a été gelé, entraînant une perte directe de 263 millions de dollars d’intérêts ; l’USAID a été mise en pause, laissant pourrir pour 110 millions de dollars de nourriture et de médicaments en entrepôt.

Ces méthodes radicales ont suscité la colère de tous côtés. Quatorze États, représentés par leurs procureurs généraux démocrates, ont intenté une action collective contre Musk et Trump pour violation du principe de nomination dans la Constitution. Près de 20 poursuites sont en attente, pour violation de la loi sur la vie privée, accès non autorisé à des données sensibles, etc. DOGE voulait devenir un héros, mais est finalement devenu la cible de tous.

La fin soudaine du meme coin de la Maison Blanche

En mai, l’histoire a commencé à changer. Musk a annoncé sa démission, et a même rompu publiquement avec Trump à cause de la loi “Grande et Belle”. En été, les membres de DOGE ont commencé à quitter le siège, les gardes et les badges d’accès ont disparu un par un.

Le dernier coup de marteau a été la confirmation récente par Scott Cooper, directeur de l’Office de gestion du personnel américain : DOGE n’existe plus. La suspension emblématique du recrutement dans tout le gouvernement a été levée depuis longtemps, ses fonctions ont été intégrées à l’Office de gestion du personnel. Les membres de DOGE n’ont pas quitté leur poste, ils ont été redistribués dans d’autres départements — le cofondateur d’Airbnb, Joe Gebbia, a rejoint le Studio de design national, et Zakary Treel est devenu CTO du Département de la santé et des services sociaux.

Le commentaire le plus sarcastique est celui du gouverneur de Floride, Ron DeSantis, sur les réseaux sociaux : “DOGE combat la Swamp, mais la Swamp a gagné.” Cette expérience de meme politique a finalement été avalée par la structure de pouvoir traditionnelle.

La tension entre symboles et réalité

Cette comédie de 294 jours a mis en lumière une question centrale : le pouvoir de la narration est limité. L’économie symbolique s’infiltre effectivement dans le domaine politique traditionnel, la fusion entre culture crypto et politique est irréversible, mais lorsque l’attention diminue et que la hype retombe, ce qui survit réellement, ce sont ceux qui résolvent des problèmes concrets.

L’expérience DOGE est essentiellement un spectacle politique piloté par des symboles. Elle utilise la formule des memecoins pour emballer la réforme politique, en s’appuyant sur la rhétorique de la culture crypto pour attirer les jeunes, mais dès qu’il s’agit de toucher au concret — réduction du budget, optimisation des processus, réorganisation du pouvoir — tous ces designs impressionnants deviennent vides de sens. La narration peut certes rassembler, mais sans engagement réel en termes de technologie et de création de valeur, ce n’est qu’un château de cartes.

La disparition de DOGE n’est peut-être pas une mauvaise chose. Elle nous rappelle qu’aussi innovante que soit la culture crypto ou aussi sophistiquée que la mise en scène symbolique, la politique et la gouvernance doivent finalement revenir à des fondamentaux : efficacité, équité et durabilité. La véritable innovation ne consiste pas à mettre de l’ancien dans du nouveau, mais à trouver une méthodologie qui conserve l’esprit d’avant-garde tout en étant compatible avec la stabilité traditionnelle.