Le paradoxe Ellison : comment deux économistes du MIT se sont retrouvés avec une fille en prison fédérale

La configuration que personne n'attendait

Caroline Ellison, ancienne PDG d'Alameda Research, vient d'être condamnée à 2 ans de prison fédérale pour son rôle dans l'effondrement de FTX. Mais voici où cela devient intéressant : elle n'a pas grandi dans un foyer de crypto bro. Ses parents—Glenn Ellison et Sara Fisher Ellison—sont tous deux professeurs d'économie titulaires au MIT.

L'ascendance académique

Glenn dirige le département d'économie du MIT ( a complété deux mandats ) et fait des recherches sur la théorie des jeux, l'organisation industrielle et l'éducation. Son activité secondaire ? Écrire des manuels de “Hard Math” pour les enfants. Sara se concentre sur la dynamique du marché du e-commerce et de la pharmacie. Ensemble, ils ont coécrit des articles sur l'impact du logement d'Airbnb et comment Internet redéfinit la concurrence dans le commerce de détail.

Ce ne sont pas des parents au hasard. Ils étudient littéralement comment les marchés fonctionnent pour gagner leur vie.

Le retournement de situation

Pourtant, d'une manière ou d'une autre, leur fille s'est retrouvée au cœur du plus grand scandale de fraude de la crypto, gérant des milliards chez Alameda avant que tout ne s'effondre. Elle a témoigné contre Sam Bankman-Fried et a fini par recevoir une peine plus sévère que prévu : 2 ans au lieu de la probation demandée par ses avocats.

Le juge Lewis Kaplan lui a tout de même accordé une faveur : elle purgera sa peine près de Boston, proche de sa famille. Mais elle ne sera pas éligible à la libération conditionnelle avant mars 2026.

Ce que cela dit

C'est un rappel frappant que peu importe à quel point vos parents sont intelligents ou quels diplômes vous avez, la crypto évolue suffisamment rapidement pour piéger même les personnes bien éduquées dans des décisions dont elles ne peuvent pas revenir en arrière. Les Ellison ont observé depuis la salle d'audience alors que les ambitions de leur fille se transformaient en une peine fédérale.