Walmart revela que más estadounidenses adinerados compraron allí durante las fiestas que de costumbre

Walmart entregó otro trimestre destacado, ya que la promesa de precios más bajos y entregas rápidas atrajo a un espectro más amplio de estadounidenses durante el período crítico de compras navideñas, incluyendo hogares con mayores ingresos.

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Sin embargo, la perspectiva de la compañía de Bentonville, Arkansas, insinuó un entorno económico volátil por delante el jueves.

Las acciones cayeron más del 3% antes de la apertura del mercado.

Walmart reportó ganancias del cuarto trimestre de 4.24 mil millones de dólares, o 53 centavos por acción para el trimestre que terminó el 31 de enero. Los resultados ajustados por acción fueron de 74 centavos, una centésima más que lo esperado por Wall Street, según FactSet.

El año pasado, la compañía reportó una ganancia neta de 5.25 mil millones de dólares, o 65 centavos por acción.

Las ventas aumentaron un 5.6% hasta 190.700 millones de dólares, desde 180.600 millones, superando también las expectativas.

Las ventas comparables en las tiendas Walmart, incluyendo ventas en línea, aumentaron un 4.6% tras un incremento del 4.5% en el trimestre anterior. Las ventas fueron en general más fuertes, particularmente en alimentos, que han sido un generador enorme de tráfico para Walmart, dijo la compañía. Y Walmart afirmó que las entregas más rápidas ayudaron a impulsar el impulso de ventas, con entregas aceleradas en menos de tres horas que representaron el 35% de los pedidos desde las tiendas, informó la empresa.

El negocio de comercio electrónico en EE. UU. aumentó un 27% durante el trimestre, representando el 23% de las ventas totales. Las ventas globales de comercio electrónico subieron un 24%.

Es el primer trimestre en más de una década en que el gigante minorista reporta ganancias trimestrales bajo un nuevo director ejecutivo.

John Furner, de 51 años, quien dirigió las operaciones en EE. UU. de la compañía, tomó el relevo de Doug McMillon este mes. McMillon convirtió al mayor minorista de Estados Unidos en un gigante impulsado por la tecnología y lideró una era de crecimiento robusto en ventas tras ser nombrado CEO de Walmart en 2014.

Las acciones de Walmart han subido más del 25% desde su último informe de ganancias trimestral y, a principios de este mes, se convirtió en la primera empresa no tecnológica en alcanzar una valoración de más de un billón de dólares.

Lo ha logrado con muchos estadounidenses considerando cuidadosamente dónde gastan su dinero debido a la inflación, y el desempeño de la compañía se considera un barómetro del gasto del consumidor, dado su vasto base de clientes. Según Walmart, más de 150 millones de clientes visitan su sitio web o sus tiendas cada semana.

Aunque la inflación se ha enfriado, los precios al consumidor han aumentado aproximadamente un 25% en los últimos cinco años. Muchos economistas esperan que más empresas comiencen a trasladar los costos más altos derivados de mayores aranceles en EE. UU. a sus clientes en los próximos meses.

La promesa de Walmart de precios más bajos ha ampliado su base para incluir a compradores con mayores ingresos en ese entorno, con las mayores ganancias en cuota de mercado provenientes de hogares con ingresos anuales superiores a 100,000 dólares.

Walmart ha gestionado los costos más altos tanto modificando lo que ofrece en las estanterías de las tiendas como absorbiendo algunos de esos costos mayores.

La compañía dijo que para el trimestre actual, espera que las ventas aumenten entre un 3.5% y un 4.5% y que las ganancias por acción estén en el rango de 63 a 65 centavos. Para el año, espera que las ventas alcancen los 706.400 millones de dólares y que las ganancias por acción sean de 2.64 dólares.

Eso es un poco más fresco de lo que Wall Street había proyectado. Los analistas encuestados por FactSet esperaban ganancias por acción de 68 centavos en el primer trimestre. Para el año, han proyectado ganancias de 2.64 dólares por acción sobre ventas de 712.600 millones de dólares.

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