La investigación de Bloomberg revela: Corea del Norte recluta a estadounidenses como "agentes" para operar salas de fraude desde casa.

En el Parque Litchfield de Arizona, Estados Unidos, en una casa suburbana poco llamativa, decenas de computadoras portátiles funcionan día y noche. A simple vista, este es solo el hogar y estudio de Christina Chapman, una creadora de TikTok de 49 años; pero a los ojos de las fuerzas del orden de Estados Unidos, este es un “centro de fraude de laptops” que ayuda a los profesionales de TI de Corea del Norte a infiltrarse en empresas estadounidenses y eludir sanciones internacionales.

La fiscalía señaló que Chapman actuó como intermediaria entre Corea del Norte y Estados Unidos, utilizando la información personal de víctimas estadounidenses cuyos identidades habían sido robadas y manipulando computadoras portátiles controladas a distancia por personal norcoreano para llevar a cabo fraudes telefónicos contra ciudadanos estadounidenses, e incluso engañando a empresas para contratar ingenieros norcoreanos para trabajar a distancia. Un reciente informe de investigación de Bloomberg revela que las autoridades norcoreanas han establecido un trabajo de infiltración meticulosamente organizado. Ellos deliberadamente contactan a creadores de contenido en redes sociales como Chapman y sus hogares como cobertura para sus identidades y puntos físicos, lo que llevó a varias empresas de la lista Fortune 500 en Estados Unidos a contratar ingenieros norcoreanos sin saberlo. El FBI y las agencias de aplicación de la ley pertinentes advierten que este caso podría ser solo la punta del iceberg, y que acciones similares podrían estar llevándose a cabo en silencio en todo Estados Unidos, con muchas actividades aún no saliendo a la luz.

El creador de TikTok se convierte en agente de un ingeniero norcoreano infiltrado en una empresa estadounidense.

Según una investigación del Departamento de Justicia de EE. UU. y Bloomberg News, Chapman ayudó a los empleados de TI de Corea del Norte a hacerse pasar por empleados remotos estadounidenses, infiltrándose en varias empresas conocidas y generando millones de dólares en ingresos para el gobierno de Corea del Norte, cuyos fondos finalmente fluyeron hacia programas de armamento y desarrollo de armas.

Según la introducción del video, Chapman es estadounidense, nacida en Corea, y desde pequeña disfruta crear y pintar, teniendo una profunda conexión con la cultura y el Kpop coreano. Sin embargo, su vida como adulta no ha sido fácil. Su madre fue diagnosticada con cáncer, enfrentaron dificultades económicas y su entorno de vida incluso llegó a no tener agua potable en un momento. Antes y después del estallido de la pandemia en 2020, buscó urgentemente un ingreso estable que le permitiera trabajar desde casa para acompañar a su madre enferma. Un día, Chapman recibió una invitación de trabajo a través de LinkedIn, invitándola a convertirse en “embajadora de imagen de EE.UU.”, encargándose de la coordinación técnica y la comunicación con los clientes. Ella admitió que sus habilidades de programación eran limitadas, por lo que, siguiendo las instrucciones, delegó el trabajo técnico real a “ingenieros extranjeros”. Poco después, las computadoras portátiles proporcionadas por la empresa comenzaron a llegar a su casa, con una cantidad que pasó de tres o cuatro al principio a más de cuarenta.

Corea del Norte infiltra empresas estadounidenses a través de vulnerabilidades en el trabajo a distancia

Chapman configuró la computadora según las instrucciones del empleador de Linkedin, instaló software remoto para que el personal en el extranjero pudiera iniciar sesión y operar, haciendo que el sistema de la empresa mostrara a estos empleados “en Estados Unidos”. Chapman manejó cheques, proporcionó información bancaria e incluso cambió dinero en nombre de otros; algunas computadoras fueron posteriormente enviadas a lugares como China, Emiratos Árabes Unidos y Pakistán, y la ciudad fronteriza china de Dandong se convirtió en un importante punto de conexión con Corea del Norte.

La identidad de un estadounidense ha sido robada para estafar a otros ciudadanos.

La FBI, siguiendo los registros de envíos, el flujo de dinero y pistas en redes sociales, localizó la residencia de Chapman. Durante una redada, los agentes del FBI encontraron una gran cantidad de computadoras portátiles con los nombres de las víctimas pegados, algunas de ellas aún en funcionamiento. Tras la intervención del Departamento de Investigación Criminal del IRS, se confirmó que al menos 70 ciudadanos estadounidenses habían sido víctimas de robo de identidad en repetidas ocasiones, y algunos incluso recibieron notificaciones de impuestos adeudados por hasta 500,000 dólares.

Los investigadores señalaron que este es precisamente el modelo de fraude laboral en IT altamente desarrollado por Corea del Norte en los últimos años. Los ingenieros norcoreanos capacitados utilizan identidades estadounidenses falsificadas o robadas para obtener altos salarios a través del trabajo remoto, mientras que intermediarios ayudan a ocultar la ubicación física y el flujo de fondos. Las empresas afectadas incluyen varias de las 500 mejores empresas, que no tienen idea de que en realidad están contratando a norcoreanos.

Chapman desempeñó un papel indispensable como “agente norcoreano” en toda la trama de fraude; sin ella, que actuaba como agente en Estados Unidos, el plan casi no podría funcionar. La fiscalía estima que solo sus acciones generaron aproximadamente 17 millones de dólares en ingresos. En 2023, Chapman fue arrestada y acusada. Finalmente, se declaró culpable de cargos de fraude telefónico y robo de identidad, y fue condenada a 102 meses de prisión. La fiscalía enfatizó que esto no fue solo un simple fraude, sino un acto que afecta la seguridad nacional.

El abogado de Chapman la describió como “no una planificadora, solo una pieza del juego”, señalando que ella es pobre, aislada y fácilmente manipulable. Chapman, en la prisión, expresó que se siente profundamente avergonzada por todas las víctimas, y que esta culpa la acompañará toda su vida. El caso de Chapman es solo la punta del iceberg; oficinas de fraude similares pueden estar esparcidas por apartamentos y casas en todo Estados Unidos. Este caso revela las enormes vulnerabilidades en la seguridad nacional y la protección de datos personales cuando el trabajo remoto se convierte en la norma.

Este artículo revela una encuesta de Bloomberg: Corea del Norte absorbe estadounidenses para convertirse en “agentes” y opera salas de fraude desde casa, apareciendo por primera vez en Chain News ABMedia.