مؤخرًا رأيت شخصًا آخر يناقش موضوع تعدين البيتكوين، فتذكرت تقرير جامعة كامبريدج. بصراحة، لفهم ما هو التعدين، يجب أن نفهم أولاً لماذا يستهلك هذا القدر الكبير من الكهرباء.

تشير البيانات في منتصف عام 2021 إلى أن استهلاك الكهرباء السنوي لتعدين البيتكوين وصل إلى 134.89 تيراواط ساعة. وإذا اعتبرنا التعدين دولة، فإن ترتيب استهلاكها للكهرباء سيكون ضمن أفضل 30 دولة على مستوى العالم، وهو ما يعادل استهلاك ماليزيا للكهرباء خلال عام كامل. هذا الرقم يبدو مخيفًا بعض الشيء، لكن المنطق وراءه بسيط جدًا.

ما هو التعدين إذًا؟ ببساطة، هو استخدام قوة الحوسبة للحواسيب لحل مسائل رياضية، ومن يحلها أولاً يحصل على مكافأة البيتكوين. يبدو الأمر غير معقد، لكن المشكلة أن الصعوبة ستزداد تدريجيًا. تضمن آلية تصميم البيتكوين أن إجمالي المعروض منها لا يتجاوز 21 مليون عملة، وبمجرد إنتاج 210,000 كتلة، يتم تقليل المكافأة إلى النصف مرة واحدة.

في البداية، استخدم ساتوشي حاسوبًا منزليًا لاستخراج 50 بيتكوين، وكان استهلاك الكهرباء ضئيلًا جدًا. لكن مع انضمام المزيد والمزيد من الناس، زادت صعوبة التعدين بشكل مضاعف، واحتاج الأمر إلى قدرات حوسبة مضاعفة كذلك. من استخراج بيتكوين واحد يوميًا بحاسوب واحد، إلى أن أصبح لاحقًا يتطلب تشغيل مئات أو آلاف أجهزة التعدين في الوقت نفسه. ولهذا السبب تحديدًا تكون الكهرباء التي يستهلكها جهاز تعدين واحد بحدود 35 درجة تقريبًا، ويمكن للاستهلاك اليومي الكامل لمجمع التعدين أن يلبّي احتياجات الكهرباء مدى حياة شخص عادي.

ومن أجل اللحاق بالآخرين، لا يملك أصحاب المناجم سوى الاستمرار في شراء أجهزة تعدين أسرع. وخلال هذه العملية لا يوجد فقط استهلاك الكهرباء لتشغيل الأقراص الصلبة، بل أيضًا استهلاك مراوح التبريد وأنظمة إمداد الطاقة. ويُقال إنه بحلول عام 2024، سيستهلك تعدين البيتكوين في الصين سنويًا ما يعادل 3.5 أضعاف إجمالي الإنتاج السنوي لتوليد الطاقة الكهربائية لسدود مضيق الثلاثة نهرية (السدود الكبرى الثلاثة).

فهل البيتكوين التي يتم تعدينها تستحق العناء؟ هذا سؤال مثير للاهتمام. ظهرت البيتكوين في عام 2008 مع الأزمة المالية؛ وفي ذلك الوقت كان مجلس الاحتياطي الفيدرالي يطبع النقود بشكل محموم، وكان ساتوشي يريد استخدام العملة الإلكترونية لتحدي هيمنة الدولار. في البداية كانت تنتشر فقط بين دوائر المبرمجين، وحتى إن هناك من استخدم 1000 بيتكوين مقابل قطعتين من البيتزا. لكن مع ارتفاع شهرتها، أصبحت الأسعار “سحرية”؛ وفي عام 2020 تجاوزت 68000 دولار.

لكن هنا توجد مشكلة: فالبيتكوين في جوهرها ليست ضرورة. فهي ليست سلعة حقيقية، ومن الصعب قياس قيمتها وفق نظرية القيمة المرتبطة بالعمل. وبعبارة بسيطة، فإن الأسعار المرتفعة الحالية ليست إلا فقاعة ناتجة عن المضاربة. وقد تكون القيمة الوحيدة فيها هي لا مركزيتها وخصوصيتها، لكن هاتين السمتين أصبحتا أيضًا بيئة خصبة لغسل الأموال والاحتيال.

لذلك، لماذا ينبغي لبلدنا أن يواجه ترويج البيتكوين للمضاربة؟ الأسباب كافية جدًا. أولاً، هو هدر الموارد: ففي الفترة قبل مايو 2021، كانت نسبة ما يقرب من سبعين بالمئة من مناجم البيتكوين في العالم تقع في الصين. كان عمال التعدين يذهبون خلال موسم وفرة المياه إلى يوننان وقويتشو وسيتشوان لشراء الكهرباء المائية الرخيصة، وفي موسم انخفاض المياه يتجهون إلى شينجيانغ ومنغوليا الداخلية لشراء الكهرباء الحرارية. وهذا يشكل ضغطًا كبيرًا على موارد الطاقة داخل البلاد. ثانيًا، إن الخصوصية تجلب مخاطر الصناعات غير القانونية. وأخيرًا، والأهم، هو الدفاع عن سيادة العملة. فقد جعل السلفادور البيتكوين عملة قانونية، لكن في سوق “الدب” هذا العام تكبدت خسائر بمئات الملايين من الدولارات، لدرجة أنها اقتربت من الإفلاس.

إجمالاً، فإن “تضخيم العملات الرقمية” لا يختلف كثيرًا عن المقامرة؛ فهو لا يستهلك الكهرباء والمال فقط، بل يستهلك أيضًا عقلانية الناس وروح الاجتهاد والعمل في المجتمع. لذلك، فإن قرار الدولة باتخاذ إجراءات حازمة ضد ذلك هو فعل حكيم للغاية.