إذا كانت التنمر من قبل المعلم يحدث داخل النظام، والتنمر من قبل الأقران يحدث داخل الجماعة، فهناك نوع آخر من التنمر أكثر خفاءً وأصعب في الهروب منه، وهو الذي يحدث داخل العلاقات الحميمة، خاصة في الأسرة. هل يشكل تنمرًا؟ المفتاح ليس في الشكل، بل في الوظيفة: طالما أن علاقة ما تتميز لفترة طويلة بعدم تساوي القوة، ووضع قواعد بشكل أحادي، وعدم تمكن الضعيف من الشكوى أو الانسحاب، فهي من الناحية الهيكلية تنتمي إلى التنمر. تشمل مظاهر التنمر الكامن في الأسرة ما يلي: 1. حرمان حق التفسير: يتم تعريف سلوك الطفل ومشاعره من قبل الوالدين بشكل أحادي، ويُنظر إلى التفسير على أنه تمرد، ويتم باستمرار إلغاء شخصيته. 2. تثبيت المسؤولية: في النزاعات، يُفترض أن الطفل مخطئ، ويتم نقل مشاعر الوالدين وضغوطهم إليه. 3. تصنيف الشخصية: يُعاد تكرار إدانة الأخطاء، ويتطور الأمر إلى تعريف سلبي بـ"ما أنت عليه". 4. التقليل العام من شأن الطفل: من خلال المزاح، والنيل من سمعته، والمقارنة، مما يضعف كرامة الطفل أمام الآخرين. 5. عدم اليقين في القواعد: تتغير المعايير مع تغير المزاج، لكن اللوم دائمًا صحيح، ويجب على الطفل أن يطيع السلطة بشكل كبير. 6. الرعاية المشروطة: يُنظر إلى التربية والجهود على أنها رهان أخلاقي، ويتم المقايضة بين الطاعة، والنتائج، والموقف. هذه السلوكيات، من حيث المظهر، ليست عنيفة، لكنها تتسم بطول المدى، والاتجاه الأحادي، وعدم القدرة على المقاومة، مما يجعلها تنتمي إلى التنمر الكامن. ونتائجها هي أن الطفل يضع تقييمه لذاته في يد السلطة، ويفقد الحدود والذاتية، ويخاف من الصراعات بعد البلوغ، ويبالغ في الاهتمام بالتقييم، بل ويكرر نمط السيطرة. أي أسلوب تفاعلي في الأسرة يبعد الطفل عن حق التفسير، ويقيد حدوده، ويهين كرامته الشخصية، سواء كان باسم الحب أو المسؤولية، فهو من الناحية الوظيفية تنمر كامن.