Gần đây tôi đã đi sâu vào một số dữ liệu về sự giàu có khá thú vị, và có một điều đáng để chú ý ở đây. Một nghiên cứu của Knight Frank theo dõi quá trình tạo ra tỷ phú từ 2014 đến 2024 cho thấy một số mô hình khá rõ ràng về việc hiện tại lĩnh vực nào thật sự đang tạo ra của cải mới.

Hầu hết mọi người đều cho rằng đó chỉ là công nghệ và tài chính, nhưng thực tế phức tạp hơn. Đúng là các ngành này đang làm quá tốt — riêng công nghệ đã tạo ra 443 tỷ phú mới trong suốt thập kỷ, trong khi tài chính và đầu tư tạo ra 353. Nhưng điều khiến tôi để ý là: sản xuất âm thầm tạo ra hơn 500 tỷ phú mới trong cùng giai đoạn. Chỉ riêng năm 2024, đã có 46 tỷ phú mới xuất hiện từ ngành sản xuất, trong đó phần lớn đến từ Ấn Độ và Trung Quốc. Việc chính quyền Trump thúc đẩy đưa sản xuất trở lại (reshore) có nghĩa là ngành này có thể sẽ tiếp tục đà tăng thậm chí mạnh hơn tại Mỹ.

Khi bạn nhìn vào các ngành tạo ra nhiều triệu phú và tỷ phú nhất, sản xuất thực sự bị đánh giá thấp. Chắc chắn là nó đòi hỏi vốn lớn, chuyên môn trong ngành và kỷ luật vận hành — bạn cần phải nghĩ đến bất động sản, máy móc, chuỗi cung ứng. Nhưng tiềm năng về quy mô là cực kỳ lớn. So với công nghệ, nơi cạnh tranh thật sự khốc liệt. Dù vậy, cơn sốt AI đã trở thành yếu tố thay đổi cuộc chơi. Các nhà sản xuất GPU và chip như Nvidia đã chứng kiến nhu cầu tăng theo cấp số nhân. Nếu bạn xem công nghệ như một “phương tiện” tạo ra của cải, bạn cần phải nhận diện những ngành đang chín muồi cho sự gián đoạn (disruption). Về lý thuyết, một ứng dụng đơn giản giải quyết một vấn đề cũ có thể nhanh chóng đạt trạng thái kỳ lân (unicorn). Đó là sức hút, nhưng “bãi mộ” của các startup thất bại thì lại là điều có thật.

Tài chính và đầu tư là nơi mọi thứ trở nên thú vị theo một góc nhìn khác. Ngoài các công ty đầu tư mạo hiểm truyền thống bám theo làn sóng kỳ lân, còn có một hạng mục tạo ra của cải hoàn toàn mới: crypto. Một số người đã trở nên giàu có từ sớm nhờ đầu tư vào Bitcoin, đúng vậy. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ — phần lớn các tỷ phú crypto mới thực sự đã xây dựng nên thứ gì đó. Họ thành lập sàn giao dịch, các nền tảng, và hạ tầng tài chính. Đây là mẫu hình quan trọng mà tôi đang nhận ra: của cải thực sự được tạo ra khi bạn xây dựng một nền tảng hoặc dịch vụ, chứ không chỉ khi bạn giao dịch hay đầu tư. Nếu bạn muốn đi theo hướng tài chính, bạn thường phải khởi động thứ gì đó trước — một ứng dụng fintech, một nền tảng đầu tư — rồi sau đó mới đưa vốn của mình vào các dự án khác.

Trong khi đó, thời trang và bán lẻ là một câu chuyện hoàn toàn khác. Hàng xa xỉ rất khó để “vào guồng”, nhưng trong thập kỷ qua, 318 tỷ phú mới đã xuất hiện từ lĩnh vực này. “Đế chế” của Bernard Arnault là ví dụ rõ ràng — tổng tài sản ròng hơn 140 tỷ USD, cùng nhiều thương hiệu xa xỉ. Nhưng đa số mọi người không nhận ra rằng bạn cũng có thể xây dựng sự giàu có trong bán lẻ theo hướng ngược lại. Waltons và Walmart đã cho thấy một con đường. Chiến lược để “bước vào” thường liên quan đến vốn đầu tư ban đầu đáng kể và thời gian. Một số người chơi mới hơn đang mua lại các thương hiệu nhỏ hơn hoặc các hoạt động bán lẻ rồi mở rộng theo cách chiến lược.

Y tế là hạng mục lớn cuối cùng, và nó cũng có quy mô đáng kể. Công nghệ sinh học, dược phẩm, thiết bị y tế — 284 tỷ phú mới đến từ lĩnh vực này. Đại dịch đã thúc đẩy mọi thứ tăng tốc ở đây. Thuốc giảm cân, vắc xin, mạng lưới bệnh viện, công cụ chẩn đoán — đang có dòng tiền rất lớn chảy vào. Nhưng có lẽ đây cũng là nơi “rào cản gia nhập” cao nhất. Bạn cần phát triển thứ gì đó thực sự hoạt động, thứ giải quyết một vấn đề sức khỏe thật sự cho hàng triệu người. Các chu kỳ pháp lý rất khắc nghiệt, cạnh tranh thì vô cùng gay gắt, và yêu cầu về vốn là cực kỳ lớn. Bạn cần khả năng chống chịu, hiểu biết sâu về thị trường và được hậu thuẫn bởi lượng vốn nghiêm túc.

Điều thú vị khi nhìn rộng ra là: các ngành tạo ra nhiều triệu phú và tỷ phú nhất không phải ngẫu nhiên. Chúng là các lĩnh vực có hiệu ứng mạng, tiềm năng về quy mô, hoặc những khoảng trống thị trường thật sự. Công nghệ có tốc độ và tiềm năng tạo đột phá. Sản xuất có quy mô và các yếu tố thuận lợi về địa chính trị. Tài chính có đòn bẩy và khả năng nhân rộng vốn. Thời trang có sức mạnh thương hiệu và biên lợi nhuận. Y tế có tính thiết yếu và “hào” về quy định.

Điểm chung là gì? Hầu hết các tỷ phú thành công thực sự đều xây dựng thứ gì đó thay vì chỉ đầu tư. Họ tạo ra các nền tảng, sản phẩm hoặc hệ thống trở nên có giá trị khi mở rộng theo quy mô. Điều này đáng để suy nghĩ nếu bạn nghiêm túc với việc tạo ra của cải. Không chỉ là chọn đúng ngành — mà là xây dựng thứ gì đó giải quyết một vấn đề thật hoặc tạo ra giá trị thực. Những ngành thu hút lượng của cải lớn nhất chính là nơi điều đó thực sự có thể xảy ra.