Trái cây xương rồng có gai mang lại lợi ích tài chính cho nông dân Ấn Độ

2 ngày trước

Chia sẻLưu

Priti GuptaPhóng viên công nghệ, Mumbai

Chia sẻLưu

Getty Images

Nông dân Ấn Độ đang chuyển sang trồng thanh long có lợi nhuận cao hơn

“Đó là một quyết định sống còn,” Arun Srinivas nói.

Năm 2020, anh đã từ bỏ sự nghiệp tài chính, bán tất cả cổ phiếu và vàng của mình và đầu tư số tiền đó vào trang trại gia đình, ở bang Karnataka miền nam Ấn Độ.

“Tôi muốn làm điều gì đó trên mảnh đất của mình có lợi cho tôi cả về tinh thần và tài chính,” anh giải thích.

Trang trại gia đình đã trồng dừa và xoài, nhưng anh có một loại cây trồng khác trong đầu - thanh long.

Một chút nghiên cứu đã khiến Srinivas tin rằng đây có thể là một lựa chọn tốt.

“Đó không chỉ là loại cây trồng mang lại lợi nhuận tài chính tốt, mà còn cần rất ít nước và có nguy cơ bệnh tật thấp hơn so với các loại cây khác, tôi cảm thấy đây là loại cây phù hợp cho mảnh đất của mình,” anh giải thích.

Srinivas tiếp cận sự nghiệp mới của mình như một dự án đầu tư, thu thập dữ liệu và lập kế hoạch chi tiết.

“Tôi đã thăm gần 80 đến 100 trang trại. Nói chuyện với nông dân, hiểu những thách thức, lợi nhuận và rủi ro, và tự phân tích — gần giống như phân tích cổ phiếu,” anh nói.

Công việc đã được đền đáp. Hiện anh trồng thanh long trên 11 mẫu đất, sản xuất khoảng 220 tấn mỗi năm.

Cheradeep Ma

Thanh long là một loại xương rồng leo, tạo nên sự canh tác bất thường

Thanh long là một loại xương rồng leo, khiến nó trở thành một loại trái cây bất thường để canh tác.

Thông thường, nó được trồng trên các cột bê tông với một vòng tròn (thỉnh thoảng là lốp xe) ở trên cùng để dây leo có thể treo xuống.

Xuất phát từ Trung Mỹ, Việt Nam đã trở thành nhà sản xuất hàng đầu thế giới, nhưng Ấn Độ có kế hoạch để theo kịp.

So với các loại cây trồng truyền thống, thanh long hứa hẹn mang lại lợi nhuận cao hơn và giá cả tương đối ổn định.

Năm 2020, ngành này đã nhận được một cú hích khi Thủ tướng Modi chúc mừng nông dân Kutch ở Gujarat vì thành công trong việc trồng và xuất khẩu trái cây này.

“Thanh long xuất hiện ở Ấn Độ vào khoảng năm 2009. Vào thời điểm đó, chúng tôi biết rất ít về loại cây trồng này hoặc cách canh tác nó,” Dr G Karunakaran, nhà khoa học chính và trưởng Trung tâm Xuất sắc về Thanh long tại Viện Nghiên cứu Vườn ươm Ấn Độ ở Bengaluru cho biết.

“Nghiên cứu nghiêm túc về thanh long ở Ấn Độ bắt đầu vào khoảng năm 2013–14 khi chúng tôi bắt đầu các nghiên cứu có hệ thống về việc canh tác nó.”

Nhưng việc canh tác thực sự bùng nổ sau năm 2021, nhờ vào sự phủ sóng của truyền thông.

“Việc áp dụng thanh long ở Ấn Độ lan rộng như điện thoại di động, một khi nông dân thấy tiềm năng thu nhập, mọi người đều muốn trồng nó,” Karunakaran nói.

Không giống như xoài, có mùa thu hoạch ngắn, thanh long có thể được thu hoạch liên tục trong sáu tháng.

“Nông dân thu hoạch những lượng nhỏ mỗi tháng, điều này mang lại thu nhập ổn định. Một gia đình có thể quản lý một mẫu đất và sản xuất tới 15 tấn trái cây hàng năm,” Karunakaran nói.

Chiradeep Ma

Hoa của trái cây xương rồng nở vào ban đêm

Một điều kỳ lạ của việc trồng thanh long là hoa của nó chỉ nở vào ban đêm và vào những giờ đầu của buổi sáng. Đối với nhiều giống, nếu bạn muốn có vụ mùa, thì hoa phải được thụ phấn trong bóng tối, thường là bằng tay.

Tại Karnataka, Srinivas đã giải quyết vấn đề đó bằng cách sử dụng ong mật.

“Thiên nhiên đã thiết kế một hệ thống thụ phấn hoàn hảo. Khi con người can thiệp quá nhiều, điều đó thường làm mất cân bằng,” anh nói.

Đối với Cheradeep Ma, việc ra ngoài vào ban đêm để thụ phấn cho cây thanh long tại trang trại của mình ở Wayanad, bang Kerala miền nam, có thể rất nguy hiểm.

“Tại Wayanad, vào ban đêm vào trang trại là rất rủi ro. Chúng tôi có rắn, heo rừng, thỉnh thoảng thậm chí có cả báo và voi,” anh nói.

Để tránh động vật hoang dã có thể gây chết người, anh đã tập trung vào các giống tự thụ phấn.

Ma đã chuyển sang trồng thanh long vào năm 2020, như một sự thay thế cho việc trồng cà phê và tiêu.

Hiện anh có từ 80 đến 100 giống trên trang trại của mình, những giống hoạt động tốt nhất trong khí hậu địa phương anh bán cho các nông dân khác.

Thu nhập đó, cộng với việc bán trái cây của mình, đã giúp trang trại trở nên bền vững về tài chính hơn.

“Thanh long đã giúp tôi đa dạng hóa thu nhập của trang trại. Nếu giá cà phê giảm hoặc giá tiêu biến động, các loại cây như thanh long đã giúp tôi duy trì trang trại,” anh nói.

Getty Images

Người tiêu dùng Ấn Độ thích thanh long có thịt đỏ

Dr Sunila Kumari, cũng đang có sứ mệnh tìm ra những giống thanh long hứa hẹn nhất cho nông dân Ấn Độ.

Năm 2019, cô đã đi khắp Ấn Độ để thu thập mẫu và mang chúng trở lại căn cứ của mình ở Haryana, bang Punjab miền tây bắc, để so sánh hiệu suất của chúng.

“Từ những giống này, chúng tôi đã xác định được những cây liên tục sản xuất trái lớn hơn và năng suất tốt hơn, và chọn chúng làm cây mẹ ưu tú,” Kumari nói.

Công ty của cô, Dragonflora Farms, hiện có hai dòng giống “hứa hẹn” mà cô nói.

Trên toàn cầu, sản xuất thanh long bao gồm nhiều loại, bao gồm các giống có vỏ đỏ và thịt trắng, trái có vỏ đỏ và thịt đỏ và các loại có vỏ vàng.

Tuy nhiên, thị trường Ấn Độ đã phát triển một sở thích rõ ràng - người tiêu dùng rất thích trái lớn có thịt đỏ.

“Các giống này hấp dẫn về mặt thị giác, có hương vị phong phú hơn và thường có giá thị trường tốt hơn,” Kumari giải thích.

Ngoài việc tìm ra các giống phù hợp cho khí hậu Ấn Độ và sở thích của khách hàng, nông dân cũng cần hiện đại hóa các kỹ thuật trồng trọt và bảo quản, Kumari nói.

“Chúng tôi hiện đang ở một ngã ba quan trọng. Để chuyển từ một tân binh hiếu kỳ thành một cường quốc toàn cầu như Việt Nam. Chúng tôi phải chuyển từ cách tiếp cận tập trung vào khối lượng sang chiến lược xuất khẩu dựa trên độ chính xác,” cô nói.

Năng suất của Ấn Độ từ 15 đến 25 tấn mỗi hecta vẫn còn kém xa tiêu chuẩn quốc tế hơn 30 tấn, Kumari chỉ ra.

Các trang trại Ấn Độ cần phải vượt qua các cánh đồng “cột và lốp đơn giản” và thay vào đó xây dựng các hệ thống giàn treo mật độ cao hơn, nơi tán lá có thể được quản lý tốt hơn, cô nói.

Giữ cho trái cây trong tình trạng tốt sau thu hoạch cũng cần đầu tư.

“Không có một mạng lưới tích hợp các đơn vị làm lạnh trước năng lượng mặt trời và logistics chuỗi lạnh chuyên biệt, trái cây của chúng tôi sẽ không bao giờ đến được các thị trường châu Âu hoặc Bắc Mỹ cao cấp trong tình trạng tốt nhất,” cô nói.

Một sự thay đổi trong tư duy là cần thiết, Kumari nói.

“Chúng ta phải coi thanh long không phải là một loại xương rồng bền bỉ sống sót qua sự vô tâm, mà là một tài sản nông nghiệp có giá trị cao.”