Vào ngày 7 tháng 1 năm 1943, Nikola Tesla qua đời một mình trong phòng 3327 của Khách sạn New Yorker. Ông 86 tuổi. Một người hầu phát hiện ra hai ngày sau đó, sau khi để lại một biển báo "Không làm phiền" trên cửa phòng của ông. Nguyên nhân chính thức là huyết khối động mạch vành. Nhưng sự thật sâu xa hơn lại yên lặng hơn: nhiều năm cô lập, nghèo đói và một thế giới đã tiếp tục tiến về phía trước mà không có người đã góp phần vận hành nó.

Đây là nhà phát minh của dòng điện xoay chiều, hệ thống vẫn còn lưu thông trong các gia đình của chúng ta. Ông là người tiên phong trong truyền tải không dây, công nghệ radio và động cơ điện. Ông sở hữu hàng trăm bằng sáng chế và hình dung ra những ý tưởng — như truyền thông không dây và năng lượng tái tạo — từ rất sớm trước khi chúng trở thành hiện thực. Tuy nhiên, cuối đời, ông gần như không còn tiền.
Trong những năm cuối đời, Tesla sống đơn giản. Ông chủ yếu sống dựa vào sữa, bánh mì, mật ong và nước ép rau quả. Hàng ngày, ông đi bộ đến các công viên gần đó để cho chim bồ câu ăn, đặc biệt là một con bồ câu trắng mà ông yêu thương sâu sắc. Ông từng nói rằng ông yêu nó như một người đàn ông yêu một người phụ nữ. Khi nó chết, điều gì đó trong ông dường như cũng biến mất.
Có một thời, Tesla làm chói sáng xã hội New York, tự tay thắp sáng bóng đèn và tạo ra ánh sáng nhân tạo trong phòng thí nghiệm của mình. Thời đó, các nhà đầu tư ủng hộ ông. Thời đó, đám đông ngưỡng mộ ông. Nhưng khi những ý tưởng của ông trở nên tham vọng hơn, đặc biệt là giấc mơ về năng lượng không dây miễn phí cho mọi người, nguồn tài chính đã biến mất. Ông trở nên nổi tiếng hơn như một người lập dị hơn là một thiên tài.
Và, tuy nhiên, khi ông qua đời, thế giới đã dừng lại. Hàng nghìn người đã đến dự đám tang của ông. Các nhà lãnh đạo và nhà khoa học gửi lời tưởng nhớ. Nhiều năm sau, Tòa án Tối cao công nhận quyền ưu tiên của ông trong các bằng sáng chế radio. Lịch sử dần dần được chỉnh sửa. Thế giới đã truyền cảm hứng cho ông không hoàn toàn quên lãng; chỉ đơn giản là mất thời gian để hiểu ông.
Hôm nay, tên tuổi của ông vẫn còn tồn tại trong khoa học, công nghệ và thậm chí trong các công ty định hình thời đại hiện đại. Tesla qua đời một mình trong một phòng khách sạn, cho chim bồ câu ăn trong khi dòng điện do chính ông tạo ra vẫn rì rầm qua các thành phố. Ông không chết trong quên lãng. Ông đã chết khi đã thay đổi thế giới, và di sản đó vẫn còn sáng rực.