Khoản quyên góp lịch sử $20 triệu đô la của MacKenzie Scott cho một trường cao đẳng cộng đồng hiện đang gặp phải tranh cãi giữa bối cảnh cuộc điều tra đang diễn ra

MacKenzie Scott đã thực hiện hàng nghìn khoản quyên góp trong vài năm qua, tổng cộng lên tới 26 tỷ đô la đáng kinh ngạc. Các tổ chức tập trung vào nhiều mục đích khác nhau như giáo dục, DEI, phục hồi sau thảm họa và nhiều hơn nữa thường nói rằng những khoản quà này là kỷ lục hoặc thay đổi cuộc đời — và phần lớn trong số đó phản ánh triết lý của Scott: từ thiện dựa trên niềm tin.

Video đề xuất

Tuy nhiên, có một khoản quà không được sử dụng như dự định, ít nhất theo một số bên liên quan. Năm 2021, Scott, nhà từ thiện tỷ phú và cựu vợ của người sáng lập Amazon Jeff Bezos, đã quyên tặng kỷ lục 20 triệu đô la cho Trường Cao đẳng Thành phố Santa Barbara (SBCC) — khoản quà lớn nhất trong lịch sử 112 năm của trường. Khoản quà này đến vào thời điểm SBCC và các trường cao đẳng cộng đồng tại Mỹ đang đối mặt với “suy giảm đáng kể về số lượng tuyển sinh” do đại dịch, theo tuyên bố của SBCC năm 2021.

“Khoản quà này là một hành động vô cùng hào phóng và do tính chất không hạn chế của nó, thể hiện sự tin tưởng lớn vào cộng đồng trường cao đẳng của chúng ta,” cựu Giám đốc Quỹ SBCC, Geoff Green, nói trong tuyên bố năm 2021. “Nó nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cung cấp giáo dục đại học chất lượng, dễ tiếp cận cho mọi người.”

Nhưng vào cuối tháng 1, Hội đồng Quản trị SBCC tiết lộ rằng khoảng 10,5 triệu đô la trong số đó đã được chi tiêu mà không có sự ủy quyền rõ ràng từ hội đồng quản trị của quỹ, các quan chức trường hoặc chính các thành viên hội đồng.

“Hội đồng Quản trị đã bắt đầu cuộc điều tra riêng về những gì đã xảy ra, phù hợp với cam kết của họ về quản trị đúng đắn và niềm tin công chúng,” theo tuyên bố ngày 30 tháng 1. “Việc sử dụng khoản quà của MacKenzie Scott sẽ được đưa vào chương trình nghị sự của Hội đồng Quản trị ngày 19 tháng 2 năm 2026 để thảo luận ban đầu và lắng nghe ý kiến công chúng.”

Khoản quà này dự kiến sẽ là câu chuyện tích cực như thường lệ của Scott: một khoản quyên góp kỷ lục cho một trường cao đẳng cộng đồng có thể thúc đẩy khả năng tiếp cận cho sinh viên thu nhập thấp. Thay vào đó, số tiền đã trở thành điểm nóng về quản trị, minh bạch và những gì xảy ra khi triết lý “không ràng buộc” gặp phải quy định trách nhiệm của một tổ chức công cộng.

Tuy nhiên, phần lớn số tiền đã hỗ trợ Chương trình Promise của trường, chương trình bao gồm học phí, sách vở và dụng cụ cho khoảng 1.800 sinh viên địa phương mỗi năm. Vấn đề là khoản tài trợ này chưa từng được phê duyệt chính thức.

Đánh giá nội bộ

Khoảng 10,5 triệu đô la trong số quà của Scott đã được sử dụng cho chương trình từ năm 2021 đến 2024, theo lời của Bobbi Abram, Giám đốc điều hành Quỹ SBCC, với SFGATE, và khoảng 13 triệu đô la còn lại của quà Scott vẫn chưa được sử dụng, theo tuyên bố của Hội đồng Quản trị.

Abram, người tiếp quản quỹ SBCC vào năm 2024, đã yêu cầu một cuộc đánh giá nội bộ sau khi phát hiện ra các sai lệch trong kế toán, nhưng nói với People rằng khoản quà không bị “lạm dụng.”

“Hàng nghìn sinh viên địa phương được hỗ trợ bởi chương trình Promise mỗi năm. Đây là một chương trình được công nhận trên toàn quốc, giúp các gia đình địa phương dễ dàng tiếp cận giáo dục đại học,” Abram nói với People. “Việc sử dụng một phần quỹ quà của Scott cho chương trình Promise không phải là ‘lạm dụng.’ Nó hoàn toàn phù hợp với sứ mệnh của Quỹ và đúng với ý định của nhà tài trợ.”

Thay vào đó, Abram cho rằng đó chỉ là một “sự cố trong quy trình kế toán” và “thiếu minh bạch,” và khẳng định rằng họ “đã sửa chữa xong.”

Tuy nhiên, hội đồng quản trị đã bắt đầu cuộc điều tra riêng và sẽ có cuộc thảo luận công khai về vấn đề này vào thứ Năm tới.

SBCC đã không phản hồi ngay lập tức yêu cầu bình luận của Fortune. Scott và quỹ từ thiện của bà, Yield Giving, cũng không thể liên lạc được.

Triết lý từ thiện dựa trên niềm tin của Scott

Scott, người có giá trị ước tính 38,5 tỷ đô la, có một phương pháp đặc trưng cho các khoản quyên góp của mình. Bà theo đuổi cách tiếp cận không ràng buộc, nghĩa là người nhận có thể sử dụng khoản quyên góp theo cách họ muốn. Điều này khá khác so với cách xử lý các khoản quyên góp từ thiện khác; thường chúng được thực hiện cho một mục đích cụ thể và yêu cầu nhiều sự giám sát, kiểm tra từ phía nhà tài trợ.

“Bà ấy thực hành từ thiện dựa trên niềm tin,” Anne Marie Dougherty, Giám đốc điều hành Quỹ Bob Woodruff, nói với Fortune về Scott, người đã quyên tặng 15 triệu đô la cho tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào cựu chiến binh vào năm 2022, và đã thực hiện một khoản quyên góp 20 triệu đô la vào mùa thu năm ngoái.

Với khoản quyên góp ban đầu 15 triệu đô la đó, Quỹ Bob Woodruff đã thiết lập một kế hoạch ba năm để đầu tư thêm 20% mỗi năm trong ba năm qua vào các chương trình.

“Chúng tôi đã không làm một số việc,” Dougherty giải thích. “Chúng tôi không thành lập quỹ ủy thác, không tuyển dụng nhiều người, không mua bất động sản, mở văn phòng, hoặc làm bất cứ điều gì như vậy. Chúng tôi chỉ tăng cường việc cấp phát quỹ.”

Mức độ tin tưởng mà Scott trao cho đã trở thành một bước ngoặt cho Quỹ Bob Woodruff và hàng nghìn tổ chức khác mà bà đã quyên góp.

Chắc chắn, quỹ của Scott, Yield Giving, có một quy trình thẩm định kỹ lưỡng, Dougherty nói, bao gồm chia sẻ các thông tin như kế hoạch chiến lược của tổ chức, báo cáo tài chính đã kiểm toán, kế hoạch kinh doanh, sơ đồ tổ chức và quy trình cấp phát quỹ. Nhưng sau khi nhận được khoản quyên góp, tổ chức của Scott đã giữ thái độ thụ động.

“Khác với các quy trình tài trợ truyền thống thường liên quan đến các đơn xin dài dòng, hạn chế cụ thể và yêu cầu báo cáo, phong cách của bà ấy cho phép các tổ chức như chúng tôi quyết định cách phân bổ quỹ một cách nhanh chóng và sáng tạo để giải quyết các vấn đề cấp bách,” Noni Ramos, Giám đốc điều hành Housing Trust Silicon Valley, nói với Fortune vào cuối năm 2024, khi tổ chức của bà nhận được khoản quà 30 triệu đô la từ Scott.

Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc của Fortune ngày 19–20 tháng 5 năm 2026 tại Atlanta. Kỷ nguyên mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và quy tắc cũ đang được viết lại. Trong sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân văn và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.