Việc sửa đổi An sinh Xã hội của Trump năm 2025: Các sửa chữa hành chính chưa đủ để khôi phục tính khả thi của chương trình

Khi Donald Trump trở lại nắm quyền, ông đã đưa ra những lời hứa đầy tham vọng về cải cách An sinh Xã hội. Ông cam kết không cắt giảm các khoản trợ cấp, hứa sẽ loại bỏ thuế liên bang trên thu nhập từ An sinh Xã hội, và đề xuất có thể ổn định chương trình này chỉ bằng các biện pháp hành chính — cụ thể là siết chặt chống gian lận, lãng phí và lạm dụng. Tuy nhiên, thực tế trong những tháng đầu tiên tại vị cho thấy bức tranh khiêm tốn hơn nhiều. Trong khi chính quyền Trump đã thực hiện một số sáng kiến giảm chi phí có ý nghĩa, những nỗ lực này chỉ giải quyết một phần nhỏ trong khoản thiếu hụt tài chính khổng lồ của chương trình.

Căng thẳng cơ bản vẫn còn rõ ràng: Quỹ Tin cậy An sinh Xã hội hoạt động với thâm hụt cấu trúc và dự kiến sẽ cạn kiệt vào khoảng năm 2034, khi đó các khoản giảm trợ cấp tự động sẽ được kích hoạt trừ khi Quốc hội có hành động lập pháp. Trong bối cảnh này, các hành động gần đây của chính quyền — dù chân thành và có thể đo lường được — vẫn làm sáng tỏ cả tiến trình đã đạt được và giới hạn của các giải pháp chỉ dựa vào hành chính.

Chính quyền Trump cắt giảm chi phí, nhưng các biện pháp này chưa khắc phục được khoản thiếu hụt 175 tỷ USD

Kể từ khi Trump nhậm chức, Cơ quan An sinh Xã hội (SSA), phối hợp chặt chẽ với Bộ Hiệu quả Chính phủ (DOGE), đã khởi xướng một số biện pháp kiểm soát chi phí nhằm giảm lãng phí và tăng cường phòng chống gian lận.

Về mặt vận hành, SSA đã xác định được hơn 1 tỷ USD tiết kiệm hành chính bằng cách áp dụng những phương pháp mà các quan chức mô tả là “lối suy nghĩ hợp lý” trong quản lý lương, hệ thống công nghệ thông tin, quản lý hợp đồng và chính sách đi lại. Điều này chiếm khoảng 16% chi phí hành chính của cơ quan trong năm tài chính 2024 — một giảm thiểu đáng kể chi phí quản lý.

Chính quyền cũng đẩy nhanh các nỗ lực thu hồi khoản trả quá mức. Vào mùa xuân năm 2025, SSA đã nâng tỷ lệ giữ lại mặc định từ 10% lên 100%, nhằm thu về khoảng 700 triệu USD tiết kiệm hàng năm. Tuy nhiên, tỷ lệ này sau đó đã được điều chỉnh giảm xuống còn 50%, làm giảm tác động dự kiến của việc thu hồi. Thêm vào đó, cơ quan đã triển khai công nghệ phòng chống gian lận nâng cao, giúp đơn giản hóa quy trình xử lý hồ sơ yêu cầu, nhằm giải quyết một mô hình trong đó các khoản thanh toán sai lệch trung bình là 9 tỷ USD mỗi năm từ năm tài chính 2015 đến 2022.

Tuy nhiên, vấn đề tính toán then chốt nằm ở chỗ: ngay cả khi cộng tất cả các biện pháp giảm chi phí này, chúng cũng chỉ giải quyết một phần nhỏ trong khoản thiếu hụt 175 tỷ USD mà SSA dự kiến đối mặt trong năm tài chính 2025. Quỹ Tin cậy vẫn đang trên đà cạn kiệt nhanh chóng trừ khi Quốc hội có các biện pháp lập pháp mạnh hơn. Sự cảnh giác hành chính là cần thiết, nhưng không thể giải quyết được vấn đề tài chính mang tính cấu trúc.

Thuế mới: Kế hoạch của Trump thay đổi cách đánh thuế lợi ích

Về mặt thuế, cách tiếp cận của Trump khác xa với lời hứa trong chiến dịch tranh cử. Thay vì loại bỏ hoàn toàn thuế thu nhập liên bang trên lợi ích từ An sinh Xã hội như ông đã hứa, luật pháp được thông qua đầu năm nay đã giới thiệu một “khoản khấu trừ cao tuổi” mới dành cho người từ 65 tuổi trở lên. Khoản khấu trừ này cộng thêm vào các khoản khấu trừ hiện có, tạo ra lợi ích cộng dồn cho những người đủ điều kiện.

Đối với một người cao tuổi độc thân, cấu trúc hiện tại gồm có khoản khấu trừ cao tuổi mới 6.000 USD cộng với khoản khấu trừ cao tuổi hiện có 2.000 USD và khoản khấu trừ tiêu chuẩn 15.750 USD, tổng cộng là 23.750 USD. Đối với các cặp vợ chồng khai thuế chung, các con số cao hơn: 12.000 USD (mới) cộng 3.200 USD (hiện có) và 31.500 USD (tiêu chuẩn), tổng cộng là 46.700 USD. Khoản khấu trừ này sẽ hết hiệu lực vào năm 2028 trừ khi Quốc hội bỏ phiếu gia hạn.

Kết quả tích cực: 88% người cao tuổi sẽ tránh được việc phải nộp thuế thu nhập trên lợi ích An sinh Xã hội, so với 64% trước khi luật được thông qua. Đây là một sự giảm nhẹ thực sự cho phần lớn người nghỉ hưu.

Tuy nhiên, vấn đề phức tạp nằm ở chỗ: Quỹ Tin cậy của An sinh Xã hội lấy một phần doanh thu từ thuế thu nhập trên lợi ích. Việc giảm gánh nặng thuế này đồng nghĩa với việc giảm doanh thu của chương trình. Phân tích phi đảng phái cho thấy, khoản giảm thuế này sẽ làm rút ngắn thời gian cạn kiệt quỹ tin cậy thêm khoảng sáu tháng — rút ngắn một khoảng thời gian vốn đã hẹp để Quốc hội có thể hành động về các biện pháp đảm bảo khả năng thanh toán toàn diện hơn.

Thời hạn của Quỹ Tin cậy: Tại sao năm 2034 vẫn là mốc quan trọng

Các phép tính về tình hình của An sinh Xã hội nhấn mạnh lý do tại sao ngày cạn kiệt quỹ tin cậy lại quan trọng đến vậy. Các dự báo hiện tại cho thấy Quỹ Bảo hiểm Người cao tuổi và Người sống sót, cùng với Quỹ Bảo hiểm Bệnh tật, sẽ cạn kiệt vào khoảng năm 2034 — nay có thể là giữa năm 2033 do tác động doanh thu từ khoản khấu trừ mới.

Khi cạn kiệt, nếu không có sự can thiệp của Quốc hội, chương trình sẽ chỉ hoạt động dựa trên doanh thu từ thuế lương đến nhập vào. Cơ chế này sẽ tự động giảm khoảng 20% các khoản trợ cấp trên toàn hệ thống, ảnh hưởng đến tất cả người nhận, bất kể thu nhập hay thời điểm nghỉ hưu. Mốc thời gian năm 2034 do đó vừa là một cảnh báo, vừa là một đồng hồ đếm ngược cho hành động lập pháp.

Kết luận: Những gì cải cách của Trump có ý nghĩa đối với tương lai của An sinh Xã hội

Những nỗ lực trong năm đầu của chính quyền Trump cho thấy thực tế về thách thức của An sinh Xã hội: các giải pháp hành chính, dù có giá trị trong việc giảm lãng phí và gian lận, vẫn hoạt động trong một hệ thống đối mặt với mất cân đối cơ bản về cấu trúc. Các cải cách này làm giảm nhẹ phần nào đường đi của chi phí chương trình, nhưng không thay đổi thực tế rằng lợi ích vượt quá doanh thu một cách vĩnh viễn.

Lời hứa giữ nguyên các khoản trợ cấp và giảm thuế đã được thực hiện một phần thông qua hành động hành chính và khoản khấu trừ mới. Tuy nhiên, các biện pháp này đồng thời thu hẹp thời gian để thực hiện các cải cách toàn diện hơn. Quốc hội đang đối mặt với một thời hạn ngày càng thu hẹp để giải quyết cuộc khủng hoảng khả năng thanh toán — dù là qua điều chỉnh doanh thu, tái cấu trúc trợ cấp, hoặc kết hợp cả hai.

Đối với các nhà lập pháp, thách thức rõ ràng: cửa sổ để thực hiện các cải cách từ từ, có tính toán ngày càng thu hẹp theo từng năm trôi qua.