Câu chuyện thực sự đằng sau thu nhập sáu chữ số: Có bao nhiêu người Mỹ thực sự kiếm được 100.000 đô la?

Việc kiếm 100.000 đô la mỗi năm đặt bạn vào vị trí khá đặc biệt trong bức tranh thu nhập của Mỹ. Nhưng chính xác thì ở đâu? Câu trả lời phụ thuộc nhiều vào việc bạn so sánh mình với các cá nhân khác hay đo lường thu nhập hộ gia đình. Theo dữ liệu gần đây, khoảng 42,8% các hộ gia đình ở Mỹ kiếm được 100.000 đô la trở lên vào năm 2025. Điều này có nghĩa là, ở cấp độ cá nhân hoặc hộ gia đình với mức thu nhập này, bạn thực sự đứng trên phần lớn người Mỹ — nhưng bức tranh trở nên phức tạp hơn khi bạn đi sâu vào phân tích.

Câu hỏi về số người Mỹ kiếm trên 100.000 đô la tiết lộ điều gì đó quan trọng về kinh tế hiện đại: mức lương sáu chữ số không còn mang ý nghĩa chung về sự giàu có như trước nữa. Trong nền kinh tế ngày nay, 100.000 đô la là mức thu nhập khá thoải mái ở nhiều nơi, nhưng khi xét đến vị trí địa lý, quy mô gia đình và sức mua thực tế, nó chỉ đủ để gọi là trung lưu cao cấp.

Người kiếm cá nhân: Trên trung bình, nhưng còn xa đỉnh cao

Nếu bạn kiếm 100.000 đô la mỗi năm, bạn đang làm tốt hơn nhiều so với người lao động trung bình ở Mỹ. Thu nhập trung bình của cá nhân vào năm 2025 khoảng 53.010 đô la — nghĩa là bạn vượt xa khoảng 70-75% các cá nhân có thu nhập. Tuy nhiên, để lọt vào top 1% cần một mức thu nhập đáng kể hơn nhiều. Ngưỡng để nằm trong 1% người có thu nhập cao nhất gần 450.100 đô la mỗi năm, đưa những người kiếm sáu chữ số rõ ràng vào nhóm trung lưu cao cấp chứ không phải nhóm tinh hoa của quốc gia.

Phân phối thu nhập này cho thấy một thực tế quan trọng: trong khi 100.000 đô la vượt xa phần lớn người lao động Mỹ, bạn vẫn còn khá xa sự tập trung thực sự của cải ở đỉnh cao. Bạn đã vượt qua ngưỡng vào vùng thoải mái, nhưng chưa bước vào tầng tầng lớp lớp mà thu nhập thực sự có thể biến đổi cuộc sống.

Bức tranh thu nhập hộ gia đình: Một thứ hạng khác

Khi chuyển từ thu nhập cá nhân sang thu nhập hộ gia đình — tổng hợp tất cả các người kiếm tiền trong cùng một mái nhà — vị trí của bạn sẽ thay đổi. Nếu 42,8% các hộ gia đình kiếm được 100.000 đô la trở lên vào năm 2025, điều này cho thấy rằng thu nhập hộ gia đình 100.000 đô la nằm gần phần trăm thứ 57. Bạn vượt qua khoảng 57% các hộ gia đình Mỹ, nhưng chưa phải là nhóm cao nhất.

Thu nhập trung bình của hộ gia đình năm 2025 khoảng 83.592 đô la, nghĩa là thu nhập 100.000 đô la của bạn cao hơn mức trung bình của một hộ gia đình Mỹ khoảng 16.400 đô la. Điều này có ý nghĩa, nhưng cũng khá khiêm tốn khi chia đều cho nhiều người kiếm tiền. Một gia đình bốn người có tổng thu nhập 100.000 đô la có thực tế tài chính khác biệt rõ rệt so với một cá nhân kiếm cùng số tiền đó.

Thực sự kiếm sáu chữ số có ý nghĩa gì?

Theo nghiên cứu của Pew Research Center, phạm vi “thu nhập trung bình” cho một hộ gia đình ba người tính theo giá trị năm 2022 là khoảng 56.600 đến 169.800 đô la. Một hộ gia đình kiếm 100.000 đô la nằm đúng trong khoảng thu nhập trung bình đó — thoải mái, nhưng không giàu có, và chắc chắn không nghèo. Theo định nghĩa này, bạn thuộc tầng lớp trung lưu vững chắc: an toàn nhưng chưa đạt đến tầng lớp thượng lưu.

Phân loại này mang theo những ý nghĩa quan trọng. Bạn có nhiều linh hoạt tài chính hơn người Mỹ thu nhập thấp, nhưng vẫn phải đối mặt với những áp lực chung như chi phí chăm sóc sức khỏe, nhà ở, giáo dục và kế hoạch nghỉ hưu. Bạn không giàu, nhưng cũng không đang vật lộn.

Vị trí địa lý và quy mô gia đình tạo ra mọi thứ

Câu chuyện thực sự về số người Mỹ kiếm trên 100.000 đô la trở nên rõ ràng hơn khi bạn tính đến địa lý. Ở các thành phố đắt đỏ như San Francisco hay New York, 100.000 đô la nhanh chóng bị tiêu tốn bởi chi phí nhà ở, chăm sóc trẻ và sinh hoạt hàng ngày. Một gia đình ở những khu vực này có thể cảm thấy luôn bị kéo căng, dù có mức thu nhập sáu chữ số. Ngược lại, cùng mức 100.000 đô la ở các vùng quê Midwest hoặc các thành phố nhỏ có thể mang lại sự thoải mái thực sự — giúp sở hữu nhà, tiết kiệm và duy trì lối sống cảm giác như trung lưu cao cấp địa phương.

Thành phần gia đình cũng tạo ra những khác biệt tương tự. Một người độc thân kiếm 100.000 đô la có khả năng tài chính khác biệt rõ rệt so với một hộ gia đình bốn người cùng mức thu nhập tổng thể đó. Người đó có thể tiết kiệm tích cực, đi du lịch và đầu tư. Gia đình có thể phải cẩn thận lập ngân sách cho đồ dùng học tập và hoạt động ngoại khóa.

Kết luận: Thoải mái, nhưng chưa phải là đỉnh cao

Kiếm 100.000 đô la mỗi năm giúp bạn vượt qua phần lớn người lao động Mỹ và phần nào vượt xa phần lớn các hộ gia đình. Bạn đã bước vào vùng thu nhập thoải mái — thực sự tốt hơn trung bình. Nhưng bạn chưa bước vào tầng lớp thu nhập tinh hoa. Bạn nằm trong vùng trung tâm rộng lớn: an toàn về tài chính trong nhiều bối cảnh, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến đỉnh cao của những người kiếm nhiều nhất.

Thị trường đã thay đổi đáng kể kể từ khi mức lương sáu chữ số từng tự động gắn liền với sự giàu có và địa vị. Ngày nay, vị trí tài chính thực tế của bạn phụ thuộc nhiều hơn vào nơi bạn sống, số người phụ thuộc bạn hỗ trợ, và các khoản chi tiêu cụ thể của bạn. Hiểu rõ điều này quan trọng hơn nhiều so với con số thuần túy.