Có điều gì đó đang thay đổi trong tài chính tiêu dùng của Mỹ. Tỷ lệ từ chối tín dụng vừa đạt 25% trên toàn bộ—chúng ta đang nói về thẻ tín dụng, tăng hạn mức, thế chấp, vay mua ô tô, bạn gọi tên nó. Đó là mức cao nhất mà chúng ta thấy kể từ cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008.

Điều này có nghĩa là gì? Các ngân hàng đang thắt chặt chi tiêu của họ. Rất nghiêm trọng. Dù bạn đang nộp đơn xin thẻ mới hay cố gắng tăng hạn mức hiện tại của mình, các nhà cho vay đang nói "không" với tỷ lệ mà chúng ta chưa từng thấy trong hơn 15 năm qua. Thị trường thế chấp? Câu chuyện tương tự. Vay xe? Bị từ chối.

Sự co lại tín dụng kiểu này thường báo hiệu điều gì đó sâu sắc hơn đang xảy ra trong nền kinh tế. Khi các tổ chức tài chính trở nên thận trọng như vậy, họ đang hoặc là thấy những dấu hiệu cảnh báo trong dữ liệu hoặc chuẩn bị cho những thời điểm khó khăn sắp tới. Đối với bất kỳ ai theo dõi các xu hướng vĩ mô—đặc biệt là những người theo dõi cách mà căng thẳng tài chính truyền thống có thể đẩy mọi người về các hệ thống thay thế—con số này xứng đáng được chú ý.