Щойно я натрапив на цю дивовижну історію про Ілона Маска та його батьків, яка справді показує, наскільки складними можуть бути розповіді про сімейне багатство. Тож його батько Еррол розповідає неймовірну історію про часи володіння смарагдовою шахтою в Замбії, стверджуючи, що у них було стільки грошей, що вони буквально не могли закрити сейф. Мовляв, молодий Ілон ходив по П’ятій Авеню, продаючи смарагди, одного разу перепродавши два камені $2k у Tiffany’s, лише щоб згодом один з них перепродати за $24k .

Але тут стає цікаво — версія Ілона Маска щодо фінансів його батьків зовсім інша. У 2022 році він фактично заявив, що немає жодних доказів існування смарагдової шахти і що бізнес його батька за останні 25 років фактично погіршився. За його словами, дитинство не було таким привілейованим, як продаж смарагдів. Замість цього він описує середньо- або вище-середньокласне дитинство, яке не було щасливим, без справжніх спадків або великих фінансових подарунків.

Що дійсно вражає, так це те, що попри ці суперечливі оповіді про його ранні роки, Ілон і його брат Кімбал у підсумку підтримують свого батька фінансово. Тобто ми перейшли від історії, де сімейний сейф був переповнений грошима, до ситуації, коли Ілон Маск, зараз один із найбагатших людей у світі, фактично платить рахунки своїх батьків.

Це один із тих моментів, що змушують усвідомити, наскільки сильно спотворюються розповіді про багатство у сімейних історіях. Вся історія з смарагдовою шахтою залишається непідтвердженою — немає записів, ніхто її ніколи не бачив — але вона стала центральною частиною міфології родини Маска. Тим часом реальність, здається, полягає в тому, що шлях Ілона до створення Tesla і SpaceX не був пов’язаний із спадщиною смарагдів, що ставить його підприємницький шлях у зовсім інше світло, коли про це задуматися.