Дві проривні ставки: як близнюки Вінклвосс передбачили тренди, що змінюють ринок

У хроніках Кремнієвої долини мало які рішення були настільки важливими, як вибір близнюків Вінклвосс у двох ключових моментах. Хоча більшість спостерігачів сприймали їхні кроки як сміливі азартні ставки, їхній досвід свідчить про щось інше: незвичайну здатність розпізнавати трансформативні тренди ще до того, як вони стануть очевидними для широкої аудиторії. Близнюки Вінклвосс — Камерон і Тайлер — перетворили $45 мільйонів у майже $500 мільйонів завдяки одному рішенню, а потім досягли статусу мільярдерів через інше, переосмислюючи своє майбутнє на основі розпізнавання патернів і переконання.

Від суперників у Гарварді до мільярдерів із візією

Камерон і Тайлер Вінклвосс народилися 21 серпня 1981 року в Грінвічі, Коннектикут, як ідентичні близнюки з доповнюючими рисами: Камерон віддавав перевагу лівій руці, а Тайлер — правій, втілюючи ідеальну симетрію. До 13 років вони вже самостійно опанували HTML і почали створювати веб-сайти для місцевих бізнесів. Їхні ранні підприємницькі проекти виявили рису, яка визначила їхній подальший успіх — здатність виявляти прогалини на ринку і рішуче діяти, щоб їх заповнити.

У школах Greenwich Country Day і Brunswick вони відкрили для себе конкурентний веслувальний спорт, що глибоко сформував їхній світогляд. У командах із восьми веслярів перемога залежить від точної координації; навіть мить вагань означає поразку. Цей спорт привив їм дисципліну читати командних партнерів, аналізувати умови і приймати миттєві рішення під тиском. Вони стали елітними спортсменами, отримали місця у команді Гарварду і зрештою виступали на Олімпійських іграх 2008 у Пекіні, посівши шосте місце у чоловічому двійці без керма.

Спортивна дисципліна перейшла і в їхні академічні досягнення. У 2000 році, вступивши до Гарварду, обидва спеціалізувалися на економіці, одночасно займаючись веслуванням на рівні Олімпійських ігор. Це поєднання спортивної наполегливості та фінансового аналізу створило унікальне бачення ринкових можливостей — з акцентом на час, управління ризиками і колективне виконання.

Гамбіти з Facebook: акції проти готівки

Грудень 2002 року став початком їхньої найвідомішої юридичної битви. Вивчаючи соціальну динаміку елітного студентського життя, близнюки задумали HarvardConnection, пізніше перейменовану у ConnectU, платформу соціальних мереж, створену виключно для студентів коледжів. Вони усвідомлювали попит: їхні однокурсники прагнули цифрового зв’язку, але існуючі інструменти були недостатніми. Проблема? Вони були спортсменами і економістами, а не програмістами.

У жовтні 2003 року вони презентували свою ідею Марку Цукербергу, студенту другого курсу з комп’ютерних наук, який працював над проектом Facemash. Цукерберг здавався зацікавленим, обговорюючи деталі реалізації та технічні характеристики. Протягом кількох тижнів співпраця здавалася неминучою. Але 11 січня 2004 року замість зустрічі з близнюками він зареєстрував thefacebook.com і запустив його через чотири дні.

Близнюки дізналися про їхнього програміста-конкурента у газеті Harvard Crimson і зрозуміли, що їх обійшли. Наступні чотири роки тривала судова тяганина, яка спожила багато ресурсів, але дала несподівану освіту. Під час судових процесів вони спостерігали, як Facebook захоплює студентські кампуси, розширюється на середні школи, а потім відкривається всьому світу. Вони бачили, як прискорюються мережеві ефекти, змінюються моделі доходів і зсуваються регуляторні динаміки. До моменту укладення угоди у 2008 році вони мали глибше розуміння ринку Facebook, ніж майже будь-хто поза компанією.

Ключовий момент настав, коли вони обрали акції замість $65 мільйонів готівкою. Юридична команда Цукерберга, ймовірно, очікувала, що вони приймуть негайну виплату. Більшість би так і зробила. Але близнюки Вінклвосс поставили на те, що зростання Facebook виправдає ризики ліквідності та виконання. Коли Facebook вийшов на біржу у 2012 році, їхні $45 мільйонів у акціях зросли до майже $500 мільйонів. Це рішення показало важливу річ: вони могли програти судову справу, але виграти економічно, краще розуміючи конкурентне середовище, ніж їхні опоненти.

Відкриття Bitcoin: коли близнюки Вінклвосс побачили цифрове золото

Після Facebook близнюки намагалися стати ангельськими інвесторами Кремнієвої долини, але з’ясували, що їхні гроші стали токсичними. Вплив Марка Цукерберга був настільки великим, що мало хто хотів отримати їхню підтримку через побоювання поглинань. Глибоко розчаровані, вони поїхали на Ібіцу.

На одному з вечірніх заходів на пляжі до них підійшов незнайомець на ім’я Девід Азар. Він показав їм доларову купюру і сказав: «Революція». На пляжі Азар пояснив Bitcoin: цілком децентралізовану цифрову валюту з фіксованим обсягом у 21 мільйон монет, які коли-небудь будуть випущені. Близнюки, маючи дипломи з економіки Гарварду, одразу побачили паралель із золотом — засобом збереження цінності з дефіцитом, портативністю і історією прийняття.

У 2013 році, коли Уолл-стріт ігнорувала криптовалюту як спекулятивну новинку, близнюки Вінклвосс інвестували $11 мільйонів у Bitcoin за ціною $100 за монету. Це дозволило їм володіти приблизно 1% усіх існуючих Bitcoin — близько 100 000 монет. Їхні друзі, ймовірно, думали, що вони втратили перспективу. Вони були випускниками Гарварду, олімпійськими спортсменами, молодими людьми з необмеженими можливостями для кар’єри, які ставили мільйони на «цифрову валюту для анархістів і наркоторговців». Але досвід Facebook навчив їх розпізнавати ранні трансформації. Їхній розрахунок був простий: якщо Bitcoin стане новою формою грошей, ранні користувачі отримають експоненційний прибуток; якщо ні — вони зможуть сприйняти втрати.

Коли Bitcoin досяг $20 000 у 2017 році, їхні $11 мільйонів перетворилися на понад $1 мільярд. Близнюки Вінклвосс стали першими у світі публічно підтвердженими мільярдерами з Bitcoin. Патерн почав формуватися — вони мали здатність розпізнавати нові системи ще до того, як сформується консенсус.

Створення криптоекосистеми: від BitInstant до Gemini

Близнюки розуміли, що пасивне накопичення багатства недостатньо. Екосистема криптовалют потребувала інституційної інфраструктури, регуляторної ясності та широкої легітимності. Замість просто тримати Bitcoin, вони почали інвестувати у створення цієї інфраструктури.

За допомогою Winklevoss Capital вони фінансували ранні проекти: біржі, такі як BitInstant, блокчейн-платформи Protocol Labs і Filecoin, рішення для зберігання, аналітичні інструменти, а згодом — DeFi і NFT-проекти. Такий портфельний підхід свідчив про глибоке розуміння потреб інфраструктури криптовалют.

У 2013 році вони подали перший запит на створення Bitcoin ETF до Комісії з цінних паперів і бірж США — крок із мінімальними шансами на успіх тоді. SEC відхилила їхню заявку у березні 2017 року через побоювання маніпуляцій на ринку. Вони повторно подали заявку і знову отримали відмову у липні 2018-го. Але їхня наполегливість у регулюванні заклала основу для подальших заявників. У січні 2024 року спотові Bitcoin ETF нарешті отримали схвалення, підтвердивши бачення, яке близнюки почали формулювати ще понад десять років тому.

У 2014 році ситуація була дуже складною. Чарлі Шрем, керівник їхнього інвестиційного проекту BitInstant, був заарештований у аеропорту за звинуваченнями у відмиванні грошей, пов’язаними з транзакціями Silk Road, що змусило закрити біржу. Mt. Gox, домінуюча біржа Bitcoin, зазнала катастрофічного зламу і втратила 800 000 Bitcoin. Інфраструктура, у яку вони інвестували, руйнувалася. Але криза створює можливості.

У 2014 році вони заснували Gemini, один із перших регульованих криптовалютних обмінів у США. Поки конкуренти діяли у правовій сірої зоні, Gemini співпрацював із регуляторами штату Нью-Йорк для створення системи відповідності з початку. Цей підхід виявився передбачливим. Департамент фінансових послуг штату Нью-Йорк надав Gemini обмежену довірчу ліцензію, зробивши його одним із перших ліцензованих бірж Bitcoin у країні. До 2021 року Gemini досягла оцінки у $7,1 мільярда, а близнюки контролювали щонайменше 75% акцій.

Замість опору регуляторному контролю, близнюки Вінклвосс просвічували політиків щодо механізмів і потенціалу криптовалют. Такий підхід — поєднаний із інституційною безпекою і відповідністю — дозволив Gemini пережити цикли ринку і регуляторний нагляд, що знищували конкурентів.

Спадщина: багатство, вплив і майбутнє бачення

Forbes оцінює кожного з близнюків Вінклвосс приблизно у $4.4 мільярда, а їхній сумарний статок сягає близько $9 мільярдів. Їхні активи переважно у Bitcoin — близько 70 000 монет на суму $4.48 мільярда — а також значні позиції в Ethereum, Filecoin та інших цифрових активах. Gemini — один із найнадійніших криптовалютних обмінів у світі, з $10 мільярдами активів і підтримкою понад 80 криптовалют. У червні 2025 року біржа подала конфіденційну заявку на IPO.

Поза криптовалютами їхня благодійна діяльність значно зросла. У лютому 2025 року близнюки стали міноритарними власниками футбольного клубу Real Bedford, інвестувавши $4.5 мільйона у восьмий дивізіон англійського футболу з амбіцією піднятися до Прем’єр-ліги. Їхній батько, Говард, у 2024 році пожертвував $4 мільйони у Bitcoin до Grove City College — першого Bitcoin-пожертви в історії закладу, фінансуючи Школу бізнесу Вінклвосс. Самі близнюки пожертвували $10 мільйонів до Greenwich Country Day School, своєї alma mater, зробивши це найбільшим внеском випускників у історії школи.

У своїх заявах, що відображають їхню довгострокову переконаність, близнюки публічно заявили, що не продаватимуть Bitcoin навіть за умови, якщо його ринкова вартість досягне рівня золота у глобальному масштабі. Це свідчить про те, що вони бачать Bitcoin не просто як спекулятивний актив або засіб збереження цінності, а як фундаментальне переосмислення грошей.

Патерн, що пов’язує їхні рішення, став очевидним лише у ретроспективі. Harvard Crimson викрив зраду: доларова купюра на ібіцькому пляжі спричинила революцію. Минулі роки показали, що близнюки Вінклвосс не пропустили вечірку — вони просто прийшли на наступну раніше за всіх, хто ще не усвідомив, що вона почалася. Їхній успіх полягає не у вдачі, а у дисципліні розпізнавати трансформативні системи ще до того, як сформується консенсус, і переконанні правильно розподіляти капітал.