Білл Гейтс та Microsoft: чому криптовалюта залишається стратегічним табу

Питання заслуговує на поставлення: як той, хто революціонізував світову інформатику, може так категорично відкидати криптовалюти? Білл Гейтс, засновник Microsoft, здобув репутацію, приймаючи проривні технології. Проте щодо крипто, він тримає дистанцію, яку мало хто з технологічних фігур наважився б показати. У 2021 році він заявив, що «якщо у вас менше статків, ніж Елон Маск, краще триматися подалі від біткойна». Це роздуми, які особливо резонують, коли знаєш, що 99,9999999% світового населення мають менше, ніж Елон Маск.

Втрачені можливості: коли Microsoft міг домінувати у біткойні

Повернімося до 2009 року. Біткойн тихо з’являється. Тоді Microsoft міг уособлювати майбутнє цифрової валюти. Три фактори працювали на її користь:

Фінансова потужність. У 2010 році Microsoft оцінювалася у 200 мільярдів доларів. Сьогодні екосистема біткойна перевищує 1,5 трильйона доларів. Урок економіки жорсткий: бездіяльність коштує дорого.

Технологічна інфраструктура. Інтегрований гаманець біткойна безпосередньо у Windows? Це було б трансформатором. Замість цього Microsoft вирішила інтегрувати Internet Explorer, за що людство досі їй не пробачило.

Комерційна легітимність. Людина, здатна продати світу операційну систему з огидним «синім екраном смерті», безумовно, могла б комерціалізувати будь-які інновації. Навіть Dogecoin міг би мати шанси.

Але ось: у 2014 році Microsoft додала оплату у біткойнах до своєї екосистеми. Потім, через чотири роки, у 2018-му, раптово видалила цю функцію, посилаючись на волатильність ринку. Це виправдання нагадує про «ми залишаємо Інтернет, бо там занадто багато інформації».

Страх змін: загроза для існуючого порядку

Білл Гейтс регулярно називає крипту «загрозою для суспільства». Його аргумент? Біткойн полегшує злочинну діяльність. Це звинувачення вимагає контрпитання: хіба Windows не була інфраструктурою для кіберзлочинів, хакерських атак і вірусів? Чи не саме екосистема Microsoft дозволила 90% офісних працівників частіше бачити білий екран «не відповідає» ніж своїх близьких?

Реальність у тому, що біткойн є прямою загрозою старій фінансовій системі. А Microsoft, міцно закріплена у цьому світі, не зацікавлена у тому, щоб все змінилося. Компанія завжди визначалася двома принципами: максимальний контроль і мінімальна відкритість. Філософія крипто — навпаки.

Microsoft тихо прокладає новий шлях

Однак сказати, що Microsoft повністю ігнорує крипту, неправильно. Компанія активно інвестує у блокчейн через кілька ініціатив:

Платформа хмарних сервісів Azure вже пропонує передові рішення у сфері блокчейну. Microsoft також розробляє децентралізований ідентифікатор (DID), хоча його впровадження залишається дивно централізованим. Ще більш дивно — у 2021 році Microsoft подала патент на «систему майнінгу на основі активності мозку». Так, ви правильно прочитали: перетворити людський мозок на майнер ASIC. Орвеллівське бачення інновацій.

Технологічні прогнози Білла Гейтса: історія сумнівів

Ось деталь, яку Білл Гейтс хотів би забути: у 1994 році він казав те саме про Інтернет. Він стверджував, що мережа — це лише модна тенденція. У 1997 році Microsoft заявила, що «мобільні телефони — це непотрібні гаджети».

Сьогодні у світі 5 мільярдів інтернет-користувачів, 5 мільярдів власників смартфонів і мільйони трейдерів, переконаних, що біткойн — це золото майбутнього. Чи змінить Microsoft свою думку щодо крипти? Історична крива натякає, що так, але можливо не раніше, ніж Білл Гейтс визнає, що він теж помилявся щодо Інтернету.